Rozgwiazda z cierni (Acanthaster planci) to piękne, kłujące i niszczycielskie stworzenia, które spowodowały masowe zniszczenie niektórych z najpiękniejszych raf koralowych na świecie.
Opis
Jedną z najbardziej zauważalnych cech rozgwiazdy z cierni są kolce, które mogą mieć do dwóch cali długości. Te gwiazdy morskie mogą mieć średnicę od 9 cali do trzech stóp. Mają od 7 do 23 ramion. Rozgwiazdy z cierni mają różne możliwe kombinacje kolorów, a kolory skóry obejmują brązowy, szary, zielony lub fioletowy. Kolory kręgosłupa to czerwony, żółty, niebieski i brązowy. Pomimo sztywnego wyglądu rozgwiazda z cierni jest zaskakująco zwinna.
Crown-of-Thorns Rozgwiazda Fakty
- Królestwo: Animalia
- Typ: Echinodermata
- Subphylum: Asterozoa
- Klasa: Asteroidea
- Superorder: Valvatacea
- Zamówienie: Valvatida
- Rodzina: Acanthasteridae
- Rodzaj: Acanthaster
- Gatunek: Planci
Siedlisko i dystrybucja
Rozgwiazdy z cierni preferują wody stosunkowo niezakłócone, występujące w lagunach i głębokich wodach. Jest to gatunek tropikalny, który żyje w regionie Indo-Pacyfiku, w tym w Morzu Czerwonym, Południowym Pacyfiku, Japonii i Australii. W USA znajdują się na Hawajach.
Karmienie
Rozgwiazdy z cierni zwykle jedzą polipy twardych, stosunkowo szybko rosnących kamieniste korale, takie jak koralowce Staghorn. Jeśli żywności jest mało, zjadają inne gatunki koralowców. Karmią się, wyciskając żołądek z ciał i na rafę koralową, a następnie używając enzymów do trawienia polipów koralowych. Ten proces może potrwać kilka godzin. Po trawieniu polipów koralowych gwiazda morska odsuwa się, pozostawiając jedynie szkielet białego korala.
Drapieżniki rozgwiazd korony cierniowej (przeważnie małych / młodych rozgwiazd) to gigantyczny ślimak trytonowy, humphead maoryjski wargacz, rozgwieżdżone rozdymkowate i tygrysy.
Reprodukcja
Rozmnażanie w rozgwiazdy cierniowej jest seksualne i następuje poprzez zewnętrzne zapłodnienie. Samice i samce uwalniają odpowiednio jaja i nasienie, które są nawożone w słupie wody. Samica może wyprodukować od 60 do 65 milionów jaj w sezonie lęgowym. Zapłodnione jaja wykluwają się z larw, które są plankton przez dwa do czterech tygodni, zanim osiądą na dnie oceanu. Te młode gwiazdy morskie żywią się algami koralowymi przez kilka miesięcy przed przejściem diety na koralowce.
Ochrona
Rozgwiazda cierniowa ma wystarczająco zdrową populację, że nie ma potrzeby jej oceny pod kątem ochrony. W rzeczywistości czasem populacje rozgwiazd korony cierniowej mogą być tak wysokie, że niszczą rafy.
Kiedy populacje rozgwiazd korony cierniowej są na zdrowym poziomie, mogą być dobre na rafę. Mogą trzymać w ryzach większe, szybko rosnące koralowce, umożliwiając wzrost małych koralowców. Mogą również otwierać przestrzeń dla rosnącej wolniej rosnącej korali i zwiększającej różnorodność.
Jednak mniej więcej co 17 lat dochodzi do wybuchu rozgwiazdy z cierni. O ognisku mówi się, że na hektar przypada 30 lub więcej rozgwiazd. W tym momencie rozgwiazda spożywa koral szybciej niż koralowiec może odrosnąć. W latach 70. XX wieku obserwowano 1000 rozgwiazd na hektar na odcinku północnej Wielkiej Rafy Koralowej.
Chociaż wydaje się, że te epidemie zdarzały się cyklicznie przez tysiące lat, ostatnie epidemie wydają się częstsze i poważniejsze. Dokładna przyczyna nie jest znana, ale istnieją pewne teorie. Jednym z problemów jest spływ, który myje chemikalia (na przykład pestycydy rolnicze) z lądu do oceanu. To pompuje więcej składników odżywczych do wody, co powoduje rozkwit w planktonie, co z kolei zapewnia dodatkowe pożywienie dla larw rozgwiazdowych koronowatych i powoduje rozkwit populacji. Inną przyczyną może być przełowienie, które zmniejszyło populację rozgwiazda drapieżniki Przykładem tego jest nadmierne gromadzenie gigantycznych pocisków trytowych, które są cenione jako pamiątki.
Naukowcy i menedżerowie zasobów szukają rozwiązań w przypadku wybuchów rozgwiazd korony cierniowej. Jedna technika radzenia sobie z rozgwiazdą polega na ich zatruciu. Poszczególne rozgwiazdy muszą być zatruwane ręcznie przez nurków, co jest procesem czasochłonnym i pracochłonnym, więc można je przeprowadzić tylko na małych obszarach rafy. Innym rozwiązaniem jest zapobieganie występowaniu ognisk lub powstrzymywanie ich przed powiększaniem się. Jednym ze sposobów na to jest praca z rolnictwem w celu ograniczenia stosowania pestycydów oraz poprzez praktyki takie jak zintegrowane zarządzanie szkodnikami.
Zachowaj ostrożność podczas nurkowania
Podczas nurkowania z rurką lub nurkowania wokół rozgwiazdy z cierni należy zachować ostrożność. Ich kręgosłupy są wystarczająco ostre, aby stworzyć ranę kłutą (nawet w kombinezonie mokrym) i zawierają jad, który może powodować ból, nudności i wymioty.
Zasoby i dalsze czytanie
„Acanthaster planci (Linneusz, 1758).” Światowy rejestr gatunków morskich.
Becker, Joseph. „Morskie envenomations: bezkręgowce”. Alert Diver Online, Paul Auerbach, Dan Holdings, Inc., wiosna 2011.
„Rozgwiazda z cierni.” Australian Institute of Marine Science, rząd Australii, 2019.
„Rozgwiazda z cierni.” Reef Resilience Network, The Nature Conservancy, 2018.
Hoey, Jessica. „Status środowiskowy: rozgwiazda z cierni.” Great Barrier Reef Marine Park Authority, rząd Australii, sierpień 2004 r.
„Zastrzyki zabijają korony cierniowe rozgwiazdy”. The Sydney Morning Herald, 22 kwietnia 2014 r.
Kayal, Mohsen i in. „Drapieżna korona rozgwiazdowa (Acanthaster planci) Wybuch, masowa śmiertelność koralowców i kaskadowe oddziaływanie na ryby rafowe i społeczności denne”. PLOS ONE, 8 października 2012 r.
Shell, Hanna Rose. „Lokomocja w wodzie”. Scinema Study Guide, CSIRO.