Gwiazdozbiór Byk jest widoczny dla obserwatorów nieba na przełomie października i listopada. Jest to jedna z niewielu konstelacji, która wygląda nieco podobnie do swojej nazwy, mimo że jest postacią kija. Zawiera wiele fascynujących gwiazd i innych obiektów do odkrycia.
Poszukaj Byka na niebie wzdłuż ekliptyki, w pobliżu konstelacji Oriona i Baran. Wygląda jak wzór gwiazd w kształcie litery V z długimi rogami rozciągającymi się po niebie.
Historia byka
Byk jest jednym z najstarszych wzorów gwiazd znanych skywatcherom. Pierwsze znane zapisy dotyczące Byka pochodzą z 15 000 lat, kiedy starożytni malarze jaskiniowi uchwycili swoje podobieństwo do ściany podziemnych pomieszczeń w Lascaux, Francja.
Wiele kultur widziało byka w tym układzie gwiazd. Starożytni Babilończycy opowiadali historie o najwyższej bogini Isztar wysyłającej Byka - zwanego Bykiem Niebios - w celu zabicia bohatera Gilgamesza. W następnej bitwie byk zostaje rozdarty, a jego głowa zostaje wysłana w niebo. Mówi się, że reszta jego ciała składa się z innych konstelacji, w tym Wielkiego Wozu.
Byk był postrzegany jako byk również w starożytnym Egipcie i Grecji, a nazwa przetrwała do czasów współczesnych. Rzeczywiście nazwa „Byk” pochodzi od łacińskiego słowa „byk”.
Najjaśniejsze gwiazdy byka
Najjaśniejszą gwiazdą w Byku jest alfa Tauri, znana również jako Aldebaran. Aldebaran jest nadolbrzymem w kolorze pomarańczowym. Jego nazwa pochodzi od arabskiego „Al-de-baran”, co oznacza „gwiazdę wiodącą”, ponieważ wydaje się, że prowadzi pobliską gromadę gwiazd Plejady na niebie. Aldebaran jest nieco masywniejszy niż Słońce i wiele razy większy. Skończyło mu się paliwo wodorowe w rdzeniu i rozszerza się, gdy rdzeń zaczyna przekształcać hel.
Dwie „rogowe” gwiazdy byka zwane są Beta i Zeta Tauri, znanymi również odpowiednio jako El Nath i Tianguan. Beta to jasna biała gwiazda, a Zeta to gwiazda podwójna. Z naszego punktu widzenia na Ziemi widzimy, że każda z dwóch gwiazd w Zecie zaćmiewa się co 133 dni.
Konstelacja Byk jest również znany z Taurydów przelotne opady deszczu. Dwa osobne wydarzenia, północne i południowe Taurydy, mają miejsce na przełomie października i listopada. Południowy deszcz jest produktem przedmiotów pozostawionych przez Kometę Encke, podczas gdy Północne Taurydy powstają, gdy powstają materiały ze strumienia Comet 2004 TG10 w ziemskiej atmosferze odparowany.
Obiekty głębokiego nieba w Byku
Konstelacja Byka ma wiele interesujących obiektów głębokiego nieba. Być może najbardziej znanym jest Gromada gwiazdowa Plejady. Ta gromada to zbiór kilkuset gwiazd, ale tylko siedem najjaśniejszych można zobaczyć bez teleskopu i lornetki. Gwiazdy Plejady to gorące, młode niebieskie gwiazdy, które poruszają się przez chmurę gazu i pyłu. Będą podróżować razem przez kilkaset milionów lat, zanim rozproszą się po galaktyce, każda na swojej drodze.
The Hiady, kolejna gromada gwiazd w Byku, tworzy w kształcie litery V twarz byka. Gwiazdy w Hiadach tworzą sferyczne zgrupowanie, z których najjaśniejsze tworzą V. Są to głównie starsze gwiazdy, poruszające się razem przez galaktykę w otwartej gromadzie. Prawdopodobnie „rozpadnie się” na odległej figurze, a każda z jej gwiazd będzie podróżować oddzielną ścieżką od innych. W miarę starzenia się gwiazd ostatecznie umrą, co spowoduje, że gromada wyparuje za kilkaset milionów lat.
Innym interesującym obiektem głębokiego nieba w Byku jest Mgławica Kraba, położony w pobliżu rogów byka. Krab to pozostałość po supernowej po eksplozji gigantycznej gwiazdy ponad 7500 lat temu. Światło z eksplozji dotarło na Ziemię w roku 1055 ne. Wybuchająca gwiazda była co najmniej dziewięć razy większa od masy Słońca i mogła być jeszcze bardziej masywna.
Mgławica Kraba nie jest widoczna gołym okiem, ale można ją zobaczyć przez dobry teleskop. Najlepsze zdjęcia pochodzą z takich obserwatoriów, jak Kosmiczny Teleskop Hubble'a i Obserwatorium Rentgenowskie Chandra.