Biografia Johna Hancocka, ojca założyciela

John Hancock (23 stycznia 1737– 8 października 1793) jest jednym z najbardziej znanych w Ameryce Ojcowie założyciele dzięki jego niezwykle dużemu podpisowi w Deklaracji Niepodległości. Zanim jednak zredagował jeden z najważniejszych dokumentów narodu, zasłynął jako zamożny kupiec i wybitny polityk.

Najważniejsze fakty: John Hancock

John Hancock III urodził się w Braintree, Massachusetts, niedaleko Quincy, 23 stycznia 1737 r. Był synem ks. Przełęcz. John Hancock Jr., żołnierz i duchowny, oraz Mary Hawke Thaxter. John miał wszystkie zalety życia w przywilejach, zarówno ze względu na pieniądze, jak i pochodzenie.

Kiedy John miał siedem lat, jego ojciec zmarł i został wysłany do Bostonu, aby zamieszkać ze swoim wujem, Thomasem Hancockiem. Thomas czasami pracował jako przemytnik, ale z biegiem lat zbudował udaną i legalną operację handlową. Zawarł korzystne umowy z rządem brytyjskim, a kiedy John zamieszkał z nim, Thomas był jednym z najbogatszych ludzi w Bostonie.

John Hancock spędził większość swojej młodości na nauce rodzinnej firmy i ostatecznie zapisał się do Harvard College. Po ukończeniu studiów poszedł do pracy dla Thomasa. Zyski firmy, szczególnie podczas wojny francusko-indyjskiej, pozwoliły Johnowi żyć komfortowo i rozwinął zamiłowanie do dokładnie dopasowanych ubrań. Przez kilka lat John mieszkał w Londynie jako przedstawiciel firmy, ale wrócił do kolonii w 1761 r. Z powodu niesprzyjającego zdrowia Thomasa. Kiedy Thomas zmarł bezdzietnie w 1764 roku, pozostawił całą swoją fortunę Johnowi, czyniąc go jednym z najbogatszych ludzi w koloniach.

W latach 60. XVIII w. Wielka Brytania była w znacznym stopniu zadłużona. Imperium właśnie powstało wojna siedmioletniai musiał szybko zwiększyć przychody. W rezultacie na kolonie nałożono szereg aktów podatkowych. Ustawa o cukrze z 1763 r. Wywołała gniew w Bostonie i ludzie tacy jak Samuel Adams stali się otwartymi krytykami prawodawstwa. Adams i inni argumentowali, że tylko zgromadzenia kolonialne są upoważnione do nakładania podatków na kolonie Ameryki Północnej; ponieważ kolonie nie miały reprezentacji w parlamencie, Adams powiedział, że organ zarządzający nie był uprawniony do opodatkowania kolonistów.

Na początku 1765 r. Hancock został wybrany do Bostońskiej Rady Selectmen, organu zarządzającego miastem. Zaledwie kilka miesięcy później Parlament uchwalił ustawę o znaczkach, który nakładał podatek na wszelkiego rodzaju dokumenty prawne - testamenty, akty własności i inne - prowadząc do rozwścieczonych kolonistów zamieszek na ulicach. Hancock nie zgodził się z działaniami Parlamentu, ale początkowo uważał, że właściwą rzeczą dla kolonistów jest płacenie podatków zgodnie z rozkazem. W końcu jednak zajął mniej umiarkowane stanowisko, otwarcie nie zgadzając się z przepisami podatkowymi. Uczestniczył w głośnym i publicznym bojkocie brytyjskiego importu, a kiedy ustawa o znaczkach została uchylona w 1766 r., Hancock został wybrany do Izby Reprezentantów Massachusetts. Samuel Adams, lider bostońskiej partii Wigów, poparł karierę polityczną Hancocka i był mentorem, gdy Hancock zyskał na popularności.

W 1767 r. Parlament uchwalił ustawy Townshend, szereg przepisów podatkowych regulujących cła i import. Po raz kolejny Hancock i Adams wezwali do bojkotu brytyjskich towarów w koloniach i tym razem Rada Celna uznała, że ​​Hancock stał się problemem. W kwietniu 1768 r. Agenci celni weszli na pokład jednego ze statków handlowych Hancocka, Lidia w Boston Harbor. Po odkryciu, że nie mają nakazu przeszukania ładowni, Hancock odmówił agentom dostępu do strefy ładunkowej statku. Rada Celna wniosła przeciwko niemu zarzuty, ale prokurator generalny Massachusetts oddalił sprawę, ponieważ nie doszło do złamania przepisów.

Miesiąc później Rada Celna ponownie zaatakowała Hancock; możliwe, że wierzyli, że przemyca, ale możliwe jest również, że został wyróżniony za swoje stanowisko polityczne. Slup Hancocka Wolność przybył do portu, a kiedy następnego dnia celnicy sprawdzili ładownię, okazało się, że zawiera wino z Madery. Jednak magazyny zajmowały tylko jedną czwartą pojemności statku i agenci doszli do wniosku, że Hancock musiał rozładować większość ładunku w nocy, aby uniknąć płacenia podatków importowych. W czerwcu Rada Celna zajęła statek, co doprowadziło do zamieszek w dokach. Historycy mają różne opinie na temat tego, czy Hancock przemycał czy nie, ale większość zgadza się, że jego działania oporu pomogły rozpalić płomienie rewolucji.

W 1770 r. Zginęło pięć osób podczas masakry w Bostonie, a Hancock wezwał do usunięcia wojsk brytyjskich z miasta. Powiedział gubernatorowi Thomasowi Hutchinsonowi, że tysiące cywilnych milicji czeka na szturmem Bostonu, jeśli żołnierze tego nie zrobią usunęli się ze swoich kwater i chociaż był to blef, Hutchinson zgodził się na usunięcie swoich pułków na obrzeża miasto. Hancock otrzymał kredyt za wycofanie się Brytyjczyków. W ciągu następnych kilku lat pozostawał aktywny i szczery w polityce Massachusetts i sprzeciwiał się dalszym brytyjskim przepisom podatkowym, w tym ustawie o herbacie, co doprowadziło do Boston Tea Party.

W grudniu 1774 r. Hancock został wybrany na delegata Drugiego Kongresu Kontynentalnego w Filadelfii; mniej więcej w tym samym czasie został wybrany na przewodniczącego Kongresu Prowincjalnego. Hancock miał znaczący wpływ polityczny i to tylko z powodu Bohaterska jazda Paula Revere'a o północy że Hancock i Samuel Adams nie zostali aresztowani przed bitwą o Lexington i Concord. Hancock służył w Kongresie we wczesnych latach rewolucji amerykańskiej, regularnie pisząc do generała George'a Washingtona i przekazując prośby o dostawy urzędnikom kolonialnym.

Pomimo niewątpliwie gorączkowego życia politycznego w 1775 roku Hancock poświęcił czas na ślub. Jego nowa żona, Dorota Quincy, była córką wybitnej sprawiedliwości Edmunda Quincy z Braintree. John i Dorothy mieli dwoje dzieci, ale oboje zmarli młodo: ich córka Lidia zmarła, kiedy miała dziesięć miesięcy, a ich syn John George Washington Hancock utonął w wieku zaledwie ośmiu lat wiek.

Hancock był obecny, gdy Deklaracja Niepodległości został opracowany i przyjęty. Chociaż popularna mitologia głosi, że podpisywał swoje imię w dużej mierze i rozmachem, aby król Jerzy mógł je łatwo odczytać, nie ma dowodów na to, że tak jest; historia prawdopodobnie powstała wiele lat później. Inne dokumenty podpisane przez Hancocka wskazują, że jego podpis był niezmiennie duży. Jego nazwisko pojawia się na szczycie sygnatariuszy, ponieważ był prezydentem Kongresu Kontynentalnego i podpisał pierwszy. Niezależnie od tego, jego kultowe pismo stało się częścią amerykańskiego leksykonu kultury. W języku potocznym wyrażenie „John Hancock” jest synonimem „podpisu”.

Oficjalna podpisana wersja Deklaracji Niepodległości, zwana pochłoniętą kopią, została wydana dopiero po 4 lipca 1776 r. I została podpisana na początku sierpnia. W rzeczywistości Kongres przez jakiś czas utrzymywał w tajemnicy nazwiska sygnatariuszy, ponieważ Hancock i pozostali ryzykowali oskarżeniem o zdradę, jeśli ich rola w tworzeniu dokumentu zostanie ujawniona.

W 1777 r. Hancock powrócił do Bostonu i został ponownie wybrany do Izby Reprezentantów. Spędził lata odbudowując swoje finanse, które ucierpiały podczas wybuchu wojny, i kontynuował pracę jako filantrop. Rok później po raz pierwszy poprowadził ludzi do walki; jako starszy generał major milicji stanowej wraz z kilkoma tysiącami żołnierzy przyłączył się do generała Johna Sullivana podczas ataku na brytyjski garnizon w Newport. Niestety była to katastrofa i był to koniec kariery wojskowej Hancocka. Jednak jego popularność nigdy się nie zmniejszyła, aw 1780 r. Hancock został wybrany gubernatorem stanu Massachusetts.

Hancock był co roku ponownie wybierany na gubernatora do końca życia. W 1789 roku rozważył kandydaturę na pierwszego prezydenta Stanów Zjednoczonych, ale ten honor ostatecznie spadł George Washington; Hancock otrzymał w wyborach tylko cztery głosy wyborcze. Jego zdrowie pogarszało się i 8 października 1793 r. Zmarł w Hancock Manor w Bostonie.

Po jego śmierci Hancock w dużej mierze zniknął z popularnej pamięci. Wynika to częściowo z faktu, że w przeciwieństwie do wielu innych ojców założycieli, pozostawił bardzo niewiele pism, a jego dom na Beacon Hill został zburzony w 1863 roku. Dopiero w latach 70. uczeni zaczęli poważnie badać życie, zasługi i osiągnięcia Hancocka. Dziś wiele zabytków nazwano na cześć Johna Hancocka, w tym USS Hancock US Navy i John Hancock University.

• History.com, A&E Television Networks, www.history.com/topics/american-revolution/john-hancock.
• „John Hancock Biografia”. John Hancock, 1 grudnia 2012, www.john-hancock-heritage.com/biography-life/.
• Tyler, John W. Przemytnicy i patrioci: kupcy z Bostonu i nadejście rewolucji amerykańskiej. Northeastern University Press, 1986.
• Unger, Harlow G. John Hancock: Merchant King and American Patriot. Castle Books, 2005.