Margaret Knight była pracownikiem fabryki toreb papierowych, kiedy wynalazła nową część maszyny, która automatycznie składała i kleiła torby papierowe, tworząc kwadratowe dna torebek papierowych. Papierowe torby wcześniej były bardziej jak koperty. Robotnicy podobno odmówili jej rady przy pierwszej instalacji sprzętu, ponieważ błędnie myśleli „co robi kobieta wiesz o maszynach? ”Knighta można uznać za matkę torby spożywczej, w której założyła firmę Eastern Paper Bag Company 1870.
Wcześniejsze lata
Margaret Knight urodziła się w Yorku w stanie Maine w 1838 r. W rodzinie Jamesa Knighta i Hannah Teal. Pierwszy patent otrzymała w wieku 30 lat, ale wynalazki zawsze były częścią jej życia. Margaret lub „Mattie”, jak ją nazywano w dzieciństwie, robiła sanie i latawce dla swoich braci, gdy dorastała w Maine. James Knight zmarł, gdy Margaret była małą dziewczynką.
Rycerz poszedł do szkoły, dopóki nie skończyła 12 lat, i zaczął pracować w Przędzalnia bawełny. W ciągu pierwszego roku zaobserwowała wypadek w fabryce włókienniczej. Wpadła na pomysł urządzenia zatrzymującego ruch, którego można by używać w zakładach włókienniczych do zamykania maszyn, zapobiegając obrażeniom pracowników. Gdy była nastolatką, wynalazek był wykorzystywany w młynach.
Po wojnie domowej Knight rozpoczął pracę w fabryce toreb papierowych w Massachusetts. Podczas pracy w fabryce myślała, o ile łatwiej byłoby spakować przedmioty do papierowych torebek, gdyby dna były płaskie. Ten pomysł zainspirował Knighta do stworzenia maszyny, która przekształciłaby ją w słynną wynalazczynię. Maszyna rycerska automatycznie składała i sklejała papierowe dna torebek, tworząc płaskie papierowe torby, które do dziś są używane w większości sklepów spożywczych.
Bitwa sądowa
Mężczyzna o imieniu Charles Annan próbował ukraść pomysł Knighta i uzyskać kredyt na patent. Knight nie poddał się i zamiast tego zabrał Annana na dwór. Podczas gdy Annan argumentowała po prostu, że kobieta nigdy nie mogłaby zaprojektować tak innowacyjnej maszyny, Knight przedstawił rzeczywiste dowody, że wynalazek rzeczywiście należał do niej. W rezultacie Margaret Knight otrzymała swój patent w 1871 roku.
Inne patenty
Rycerz jest uważany za jednego z „żeńskich Edisonów” i otrzymał około 26 patentów na tak różnorodne przedmioty jak rama i skrzydło okienne, maszyny do cięcia podeszew butów oraz usprawnienia spalania wewnętrznego silniki.
Kilka innych wynalazków Knighta:
- Tarcza do sukienki i spódnicy: 1883
- Zapięcie do szat: 1884
- Pluć: 1885
- Maszyna numerująca: 1894
- Rama okna i skrzydło: 1894
- Silnik rotacyjny: 1902
Oryginalna maszyna do robienia torebek Knighta znajduje się w Smithsonian Museum w Waszyngtonie. Nigdy nie wyszła za mąż i zmarła 12 października 1914 r. W wieku 76 lat.
Knight został wprowadzony do National Inventors Hall of Fame w 2006 roku.