Christopher Columbus: Hero czy Villain?

W drugi poniedziałek października każdego roku miliony Amerykanów obchodzą Dzień Kolumba, jeden z nich tylko dwa święta federalne nazwane dla konkretnych mężczyzn.Historia Krzysztofa Kolumba, legendarnego genueńskiego odkrywcy i nawigatora, została wielokrotnie powtórzona i przepisana. Dla niektórych był nieustraszonym odkrywcą, podążającym za instynktem do Nowego Świata. Dla innych był potworem, handlarzem niewolników, który rozpętał horror podboju na niczego niepodejrzewających tubylcach. Jakie są fakty na temat Krzysztofa Kolumba?

Uczą się tego uczniowie Krzysztof Kolumb chciał znaleźć Amerykę, aw niektórych przypadkach chciał udowodnić, że świat jest okrągły. Przekonał królową Hiszpanii Isabelę do sfinansowania podróży, a ona sprzedała w tym celu swoją osobistą biżuterię. Odważnie skierował się na zachód i po drodze znalazł Ameryki i Karaiby, zaprzyjaźniając się z tubylcami. Wrócił do Hiszpanii w chwale, odkrywając Nowy Świat.

Co jest nie tak z tą historią? Właściwie to całkiem sporo.

Teoria, że ​​Ziemia była płaska i że można było wypłynąć z jej krawędzi, była powszechna średniowiecze, ale został zdyskredytowany przez czas Kolumba. Jego pierwsza podróż do Nowego Świata pomógł jednak naprawić jeden powszechny błąd: udowodnił, że ziemia była znacznie większa, niż ludzie wcześniej sądzili.

Kolumb, opierając swoje obliczenia na błędnych założeniach dotyczących wielkości ziemi, założył, że możliwe będzie dotarcie do bogatych rynków wschodniej Azji żeglując na zachód. Gdyby udało mu się znaleźć nowy szlak handlowy, uczyniłby go bardzo bogatym człowiekiem. Zamiast tego znalazł Karaiby, a następnie zamieszkiwane przez kultury z niewielką ilością złota, srebra lub towarów handlowych. Nie chcąc całkowicie porzucić swoich obliczeń, Kolumb śmiał się z siebie w Europie, twierdząc, że Ziemia nie jest okrągła, ale ma kształt gruszki. Powiedział, że nie znalazł Asi z powodu wypukłej części gruszki w pobliżu łodygi.

Nie musiał. Isabella i jej mąż Ferdynand, świeżo po podboju mauretańskich królestw na południu Hiszpanii, miał więcej niż wystarczająco pieniędzy, by wysłać kogoś takiego jak Kolumb, który odpłynął na zachód w trzech sekundach statki. Próbował uzyskać finansowanie z innych królestw, takich jak Anglia i Portugalia, ale bez powodzenia. Opierając się na niejasnych obietnicach, Kolumb spędzał lata na hiszpańskim dworze. W rzeczywistości właśnie się poddał i udał się do Francji, aby spróbować szczęścia, gdy dotarły do ​​niego wieści, że hiszpański król i królowa zdecydowali się sfinansować swoją podróż w 1492 roku.

Europejczycy ze statkami, bronią, fantazyjnymi ubraniami i błyszczącymi bibelotami wywarli spore wrażenie na plemionach Karaibów, których technologia była daleko w tyle za technologią europejską. Kolumb zrobił dobre wrażenie, kiedy chciał. Na przykład zaprzyjaźnił się z lokalnym wodzem na wyspie Hispaniola o imieniu Guacanagari, ponieważ musiał zostawić część swoich ludzi.

Ale Kolumb schwytał także innych tubylców, by mogli ich użyć jako niewolników. Praktyka niewolnictwa była wówczas powszechna i legalna w Europie, a także handel niewolnikami był bardzo intratny. Kolumb nigdy nie zapomniał, że jego podróż nie była eksploracją, ale ekonomią. Jego finansowanie pochodziło z nadziei, że znajdzie lukratywny nowy szlak handlowy. Nie zrobił nic takiego: ludzie, których spotkał, mieli niewiele do wymiany. Jako oportunista schwytał kilku tubylców, aby pokazać, że będą dobrymi niewolnikami. Po latach byłby zdruzgotany, gdy dowiedział się, że królowa Isabela postanowiła ogłosić niewolnikom Nowy Świat.

Znowu ten jest w połowie prawdą. Początkowo większość obserwatorów w Hiszpanii uznała swoją pierwszą podróż za totalne fiasko. Nie znalazł nowego szlaku handlowego i zatonął najcenniejszy ze swoich trzech statków, Santa Maria. Później, gdy ludzie zaczęli zdawać sobie sprawę, że ziemie, które znalazł, były wcześniej nieznane, jego pozycja wzrosła i był w stanie uzyskać fundusze na druga, znacznie większa podróż eksploracji i kolonizacji.

Co do odkrywania Ameryk, wiele osób wskazywało przez lata, że ​​coś można odkryć najpierw muszą się „zgubić”, a miliony ludzi żyjących już w Nowym Świecie na pewno nie musiały "odkryty."

Co więcej, Kolumb uparcie trzymał się broni przez resztę życia. Zawsze wierzył, że ziemie, które znalazł, były najbardziej wysuniętym na wschód krajem Azji, a bogate rynki Japonii i Indii były nieco dalej. Przedstawił nawet swoją absurdalną teorię Ziemi w kształcie gruszki, aby fakty pasowały do ​​jego założeń. Nie trwało długo, zanim wszyscy wokół niego zorientowali się, że Nowy Świat był czymś, czego Europejczycy wcześniej nie widzieli, ale sam Kolumb poszedł do grobu, nie przyznając, że mieli rację.

Od jego śmierci w 1506 r. Historia życia Kolumba przeszedł wiele zmian. Jest oczerniany przez rdzenne grupy praw, ale kiedyś był poważnie uważany za świętość. Jaka jest prawdziwa miarka?

Kolumb nie był ani potworem, ani świętym. Miał pewne godne podziwu cechy i niektóre bardzo negatywne.

Z drugiej strony Columbus był bardzo utalentowanym żeglarzem, nawigatorem i kapitanem statku. Odważnie pojechał na zachód bez mapy, ufając swoim instynktom i kalkulacjom. Był bardzo lojalny wobec swoich patronów, króla i królowej Hiszpanii, a oni nagrodzili go, wysyłając go do Nowego Świata w sumie cztery razy. Podczas gdy zabierał niewolników z plemion, które walczyły z nim i jego ludźmi, wydaje się, że względnie uczciwie postępował z tymi plemionami, z którymi się zaprzyjaźnił, takimi jak wódz Guacanagari.

Ale na jego spuściźnie jest też wiele plam. Jak na ironię, pogromcy Kolumba obwiniają go za pewne rzeczy, które nie były pod jego kontrolą, i ignorują niektóre z jego najbardziej rażących faktycznych wad. On i jego załoga przynieśli okropne choroby, takie jak ospa, na którą mężczyźni i kobiety w Nowym Świecie nie mieli obrony, a ich populacja zmniejszyła się nawet o 90%.Jest to niezaprzeczalne, ale było również niezamierzone i i tak by się stało. Jego odkrycie otworzyło drzwi konkwistadorom, którzy ograbili potężne imperia Azteków i Inków i dokonali rzezi tubylcy w dużych ilościach, ale i to prawdopodobnie miałoby miejsce, gdy ktoś inny nieuchronnie odkrył Nowy Świat.

Jeśli ktoś nienawidzi Kolumba, jest to o wiele rozsądniejsze z innych powodów. Był handlarzem niewolników, który bez serca zabrał kobietom i mężczyznom ich rodziny, aby zmniejszyć jego niepowodzenie w znalezieniu nowego szlaku handlowego. Współcześni gardzili nim. Jako gubernator Santo Domingo na Hispanioli był despotą, który zachowywał wszystkie zyski dla siebie i swoich braci, a nienawidzili go koloniści, których życiem kontrolował. Podjęto próby jego życia, a on został odesłany łańcuchem do Hiszpanii w pewnym momencie później jego trzecia podróż.

Podczas jego czwarta podróż, on i jego ludzie pozostawali na Jamajce przez rok, kiedy jego statki zgniły. Nikt nie chciał podróżować z Hispanioli, aby go uratować. Był także tanim skaterem. Po obiecaniu nagrody każdemu, kto pierwszy zauważył ląd w swojej podróży w 1492 roku, odmówił zapłaty, gdy marynarz Rodrigo de Triana uczynił to, wręczając nagrodę samemu sobie, ponieważ widział „blask” tej nocy przed.

Wcześniej podniesienie Kolumba do bohatera powodowało, że ludzie nazywali jego miasta (i kraj, Kolumbię), a wiele miejsc nadal obchodzi Dzień Kolumba. Ale obecnie ludzie widzą Kolumba takim, jakim naprawdę był: wpływowym człowiekiem o mieszanym dziedzictwie.

• Carle, Robert. "Remembering Columbus: Blinded by Politics." Pytania akademickie 32.1 (2019): 105–13. Wydrukować.
• Kucharz, szlachetny David. "Choroby, głód i śmierć we wczesnej Hispanioli." Journal of Interdisciplinary History 32.3 (2002): 349–86. Wydrukować.
• Śledź, Hubert. Historia Ameryki Łacińskiej od początków do teraźniejszości. Nowy Jork: Alfred A. Knopf, 1962.
• Kelsey, Harry. „W poszukiwaniu drogi do domu: hiszpańska eksploracja trasy w obie strony przez Ocean Spokojny”. Nauka, imperium i europejska eksploracja Pacyfiku. Ed. Ballantyne, Tony. Świat Pacyfiku: ziemie, ludy i historia Pacyfiku, 1500–1900. Nowy Jork: Routledge, 2018. Wydrukować.
• Thomas, Hugh. "Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, from Columbus to Magellan„New York: Random House, 2005.