Argumenty polityczne i prawne, które mają na celu ograniczenie dostępu kobiet do aborcji, często wykorzystują logikę, że procedura jest emocjonalnie niebezpieczna i prowadzi do niepokojącego uczucia żalu. Sędzia Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych Kennedy zastosował tę logikę, aby utrzymać w 2007 r. Zakaz aborcji w późniejszym terminie, a inni wykorzystali ją do argumenty na poparcie przepisów dotyczących zgody rodziców, obowiązkowego badania ultrasonograficznego i okresów oczekiwania przed procedura.
Chociaż poprzednie badania wykazały, że większość kobiet odczuwa ulgę natychmiast po zakończeniu ciąży, żadne badanie nigdy nie analizowało długoterminowych efektów emocjonalnych. Zespół naukowców kierowanych przez dr. Corinne H. Rocca i Katrina Kimport z Bixby Center for Global Public Health na University of California-San Francisco właśnie to zrobiłemi stwierdził, że pełne 99 procent kobiet przerywających ciążę twierdzi, że była to właściwa decyzja nie tylko tuż po zabiegu, ale konsekwentnie przez trzy lata po nim.
Badanie oparto na wywiadach telefonicznych z 667 kobietami rekrutowanymi z 30 placówek w całym kraju Stany Zjednoczone w latach 2008–2010 i obejmowały dwie grupy: osoby, które miały pierwszy trymestr i później aborcje Badacze zapytali uczestników, czy aborcja była właściwą decyzją; jeśli odczuwali negatywne emocje, takie jak złość, żal, wina lub smutek; a jeśli mieli pozytywne emocje, takie jak ulga i szczęście. Pierwszy wywiad miał miejsce osiem dni po tym, jak każda kobieta początkowo starała się o aborcję, a obserwacje następowały mniej więcej co sześć miesięcy przez trzy lata. Naukowcy przyjrzeli się, jak odpowiedzi ewoluowały w czasie między dwiema grupami.
Kobiety, które wzięły udział w badaniu, miały średnio 25 lat, kiedy odbyła się ich pierwsza rozmowa, oraz były zróżnicowane rasowo, z około jedną trzecią białą, trzecią czarną, 21 procent latynoską i 13 procent inną wyścigi. W ankiecie zauważono, że ponad połowa (62 procent) już wychowuje dzieci, a ponad połowa (53 procent) również stwierdziła, że decyzja o aborcji była trudna.
Mimo to znaleźli prawie jednomyślne wyniki w obu grupach, pokazując, że kobiety konsekwentnie wierzyły, że aborcja była właściwą decyzją. Odkryli również, że wszelkie emocje związane z procedurą - pozytywne lub negatywne - zanikały w czasie, co sugeruje, że doświadczenie pozostawia bardzo niewielki wpływ emocjonalny. Co więcej, wyniki pokazują, że kobiety z upływem czasu myślały o zabiegu rzadziej, a po trzech latach rzadko o tym myślały.
Naukowcy odkryli, że kobiety, które planowały ciążę, miały trudności z decyzją o przerwaniu ciąży w pierwszej kolejności miejsce, Latynosi i ci, którzy nie byli ani w szkole, ani w pracy, rzadziej zgłaszali, że to prawda decyzja. Odkryli również, że postrzeganie piętna przeciwko aborcji we własnej społeczności i niższy poziom wsparcia społecznego przyczyniły się do zwiększenia prawdopodobieństwa zgłaszania negatywnych emocji.
Ustalenia z tego badania są bardzo ważne, ponieważ unieważniają bardzo powszechny argument używany przez tych, którzy starają się ograniczyć dostęp do aborcji i pokazują, że kobietom można ufać, że podejmą najlepsze decyzje medyczne sami. Pokazują również, że negatywne emocje związane z aborcją nie wynikają z samej procedury, ale z wrogie mu środowisko kulturowe.