Biografia Eloya Alfaro, prezydenta Ekwadoru

Eloy Alfaro Delgado był Prezesem Republika Ekwadoru od 1895 do 1901 i ponownie od 1906 do 1911. Chociaż w tamtych czasach był szeroko krytykowany przez konserwatystów, dziś jest uważany przez Ekwadorczyków za jednego z ich największych prezydentów. Dokonał wielu rzeczy podczas swoich rządów, w szczególności budowy połączenia kolejowego Quito i Guayaquil.

Eloy Alfaro (25 czerwca 1842 r. - 28 stycznia 1912 r.) Urodził się w Montecristi, małym miasteczku niedaleko wybrzeża Ekwadoru. Jego ojciec był hiszpańskim biznesmenem, a matka pochodziła z ekwadorskiego regionu Manabí. Otrzymał dobre wykształcenie i pomógł ojcu w prowadzeniu biznesu, od czasu do czasu podróżując Ameryka środkowa. Od najmłodszych lat był otwartym liberałem, co stawiało go w sprzeczności z zagorzałym konserwatywnym prezydentem katolickim Gabriel García Moreno, który po raz pierwszy doszedł do władzy w 1860 r. Alfaro brał udział w buncie przeciwko Garcíi Moreno i po porażce udał się na wygnanie w Panamie.

W czasach republikańskich Ekwador był tylko jednym z kilku krajów Ameryki Łacińskiej rozdartych konfliktami między liberałami i konserwatystami, które wówczas miały inne znaczenie. W czasach Alfaro konserwatyści tacy jak García Moreno faworyzowali silny związek między kościołem a państwem: Kościół katolicki był odpowiedzialny za wesela, edukację i inne obowiązki obywatelskie. Konserwatyści faworyzowali także ograniczone prawa, takie jak tylko niektóre osoby mające prawo do głosowania. Liberałowie tacy jak Eloy Alfaro byli wręcz przeciwnie: chcieli uniwersalnych praw głosu i wyraźnego rozdziału kościoła od państwa. Liberałowie również opowiadali się za wolnością wyznania. Różnice te były wówczas traktowane bardzo poważnie: konflikt między liberałami a konserwatystami często prowadził do krwawych wojen domowych, takich jak Wojna 1000 dni w Kolumbii.

W Panamie Alfaro poślubił Ana Paredes Arosemena, bogatą dziedziczkę: wykorzystał te pieniądze na sfinansowanie swojej rewolucji. W 1876 r. García Moreno został zamordowany, a Alfaro zobaczył okazję: wrócił do Ekwadoru i rozpoczął bunt przeciwko Ignacio de Veintimilla: wkrótce został ponownie wygnany. Chociaż Veintimilla był uważany za liberała, Alfaro nie ufał mu i nie uważał jego reform za wystarczające. Alfaro wrócił, aby ponownie podjąć walkę w 1883 roku i ponownie został pokonany.

Alfaro nie poddał się i do tego czasu był znany jako „el Viejo Luchador:” „Stary wojownik”. W 1895 roku poprowadził tak zwaną rewolucję liberalną w Ekwadorze. Alfaro zgromadził niewielką armię na wybrzeżu i maszerował do stolicy: 5 czerwca 1895 r. Alfaro obalił prezydenta Vicente Lucio Salazara i przejął kontrolę nad narodem jako dyktator. Alfaro szybko zwołał Zgromadzenie Konstytucyjne, które uczyniło go Prezydentem, legitymizując jego zamach stanu.

Alfaro wierzył, że jego naród nie będzie prosperował, dopóki się nie zmodernizuje. Jego marzeniem była linia kolejowa, która połączyłaby dwa główne miasta Ekwadoru: stolicę Quito na wyżynach Andów i dobrze prosperujący port Guayaquil. Miasta te, choć nie były daleko od siebie w linii prostej, były połączone krętymi szlakami, których podróżowanie trwało wiele dni. Linia kolejowa łącząca miasta stanowiłaby wielki impuls dla przemysłu i gospodarki kraju. Miasta oddzielone są stromymi górami, zaśnieżonymi wulkanami, szybkimi rzekami i głębokimi wąwozami: zbudowanie linii kolejowej byłoby herkulesowym zadaniem. Zrobili to jednak, uzupełniając linię kolejową w 1908 roku.

Eloy Alfaro ustąpił na krótko z prezydentury w 1901 r., Aby jego następca, generał Leonidas Plaza, mógł rządzić przez pewien okres. Alfaro najwyraźniej nie lubił następcy Plaza, Lizardo Garcíi, ponieważ po raz kolejny dokonał zbrojnego zamachu stanu, tym razem obalili Garcíę w 1905 r., mimo że García był także liberałem o ideałach niemal identycznych z ideami Alfaro samego siebie. To pogorszyło liberałów (konserwatyści już go nienawidzili) i utrudniło rządzenie. Alfaro miał więc problem z uzyskaniem swojego następcy, Emilio Estrada, wybranego w 1910 roku.

Alfaro sfałszował wybory w 1910 roku, aby wybrać Estradę, ale zdecydował, że nigdy nie utrzyma władzy, więc powiedział mu, żeby zrezygnował. Tymczasem przywódcy wojskowi obalili Alfaro, ironicznie przywracając Estradę do władzy. Gdy wkrótce potem zmarł Estrada, Carlos Freile przejął Prezydencję. Zwolennicy i generałowie Alfaro zbuntowali się, a Alfaro został wezwany z Panamy, aby „pośredniczyć w kryzysie”. The rząd wysłał dwóch generałów - jednym z nich, jak na ironię, był Leonidas Plaza - aby stłumić bunt, a Alfaro był aresztowany. 28 stycznia 1912 r. Wściekły tłum włamał się do więzienia w Quito i zastrzelił Alfaro, po czym przeciągnął ciało ulicami.

Pomimo jego niechlubnego końca z rąk mieszkańców Quito, Eloy Alfaro jest czule zapamiętany przez Ekwadorczyków jako jeden z ich lepszych prezydentów. Jego twarz znajduje się na 50-centymetrze, a ważne ulice są nazwane na jego cześć w prawie każdym większym mieście.

Alfaro był prawdziwym wyznawcą zasad liberalizmu z przełomu wieków: rozdziału kościoła od kościoła państwo, wolność wyznania, postęp poprzez uprzemysłowienie oraz więcej praw dla pracowników i rdzennych mieszkańców Ekwadorczycy. Jego reformy zrobiły wiele, aby zmodernizować kraj: Ekwador został zsekularyzowany podczas swojej kadencji, a państwo przejęło edukację, małżeństwa, śmierć itp. Doprowadziło to do wzrostu nacjonalizmu, gdy ludzie zaczęli postrzegać siebie jako ekwadorczyków, a katolików jako drugich.

Najbardziej trwałym dziedzictwem Alfaro - i tym, z którym kojarzy go dziś większość Ekwadorów - jest linia kolejowa łącząca wyżyny i wybrzeże. Na początku XX wieku kolej była wielkim dobrodziejstwem dla handlu i przemysłu. Chociaż kolej popadła w ruinę, niektóre jej części są nadal nietknięte, a dziś turyści mogą jeździć pociągami przez malownicze Andy Ekwadorskie.

Alfaro przyznał także prawa biednym i rdzennym Ekwadorczykom. Zniósł dług przenoszony z pokolenia na pokolenie i położył kres więzieniom dłużników. Tubylcy, którzy tradycyjnie byli częściowo zniewoleni w górskich hacjendach, zostali uwolnieni, chociaż więcej wspólnego z uwolnieniem siły roboczej, aby udać się tam, gdzie potrzeba pracy, a mniej z podstawowym człowiekiem prawa

Alfaro miał również wiele słabości. Był dyktatorem ze starej szkoły, kiedy pełnił urząd i przez cały czas mocno wierzył, że tylko on wie, co jest odpowiednie dla narodu. Jego militarne usunięcie Lizardo Garcíi - ideologicznie nie do odróżnienia od Alfaro - polegało wyłącznie na tym, kto dowodził, a nie na tym, co się działo, i zniechęcił wielu jego zwolenników. Frakcjonizm wśród przywódców liberalnych przeżył Alfaro i nadal nękał kolejnych prezydentów, którzy na każdym kroku musieli walczyć z ideologicznymi spadkobiercami Alfaro.

Czas urzędowania Alfaro był naznaczony tradycyjnymi bolączkami Ameryki Łacińskiej, takimi jak represje polityczne, oszustwa wyborcze, dyktatura, zamachy stanu, przepisane konstytucje i regionalne faworyzowanie. Jego skłonność do bycia na polu wspieranym przez uzbrojonych zwolenników za każdym razem, gdy doznał politycznej porażki, stanowiła również zły precedens dla przyszłej polityki ekwadorskiej. Jego administracja nie pojawiła się również w takich obszarach, jak prawa wyborców i długofalowa industrializacja.

• Różni autorzy. Historia del Ecuador. Barcelona: Lexus Editores, S.A. 2010