Abraham Lincoln był pierwszym prezydentem Partii Republikańskiej, a wpływy republikanów przetrwały długo po zabójstwie Lincolna.
Jego wiceprezydent Andrew Johnson odbył kadencję Lincolna, a następnie szereg republikanów kontrolowało Biały Dom przez dwie dekady.
Abraham Lincoln był najważniejszym prezydentem XIX wieku, jeśli nie w całej amerykańskiej historii. Poprowadził naród przez wojnę secesyjną i był znany z wielkich przemówień.
Andrew Johnson z Tennessee objął urząd po zabójstwie Abrahama Lincolna i napotkał problemy. Wojna secesyjna się kończyła, a naród wciąż przeżywał kryzys. Johnson nie ufał członkom własnej partii i ostatecznie stanął w obliczu procesu oskarżenia.
Bohater wojny secesyjnej, generał Ulysses S. Grant wydawał się oczywistym wyborem na kandydowanie na prezydenta, chociaż przez większość swojego życia nie był osobą bardzo polityczną. Został wybrany w 1868 roku i wygłosił obiecujący przemówienie inauguracyjne.
Administracja Granta stała się znana z korupcji, chociaż sam Grant na ogół nie był dotknięty skandalem. Został ponownie wybrany na drugą kadencję w 1872 r. I pełnił funkcję prezydenta podczas wielkich obchodów stulecia narodu w 1876 r.
Rutherford B. Hayes został ogłoszony zwycięzcą sporu wybory w 1876 r, który stał się znany jako „Wielkie skradzione wybory”. Prawdopodobnie w wyborach wygrał przeciwnik Rutherforda, Samuel J. Tilden.
Rutherford objął urząd na mocy umowy o zakończeniu Odbudowa na południui służył tylko jeden termin. Rozpoczął proces reformy służby cywilnej, reakcję na system łupów, który kwitł od dziesięcioleci od czasu administracji Andrew Jackson.
James Garfield, wybitny weteran wojny secesyjnej, mógł być jednym z najbardziej obiecujących prezydentów po wojnie. Ale jego czas w Białym Domu został skrócony, kiedy został ranny przez zabójcę cztery miesiące po objęciu urzędu 2 lipca 1881 roku.
Lekarze próbowali leczyć Garfielda, ale nigdy nie wyzdrowiał i zmarł 19 września 1881 r.
Wybrany wiceprezydentem na bilet republikański z Garfieldem w 1880 roku, Chester Alan Arthur wstąpił na prezydenta po śmierci Garfielda.
Choć nigdy nie spodziewał się, że zostanie prezydentem, Arthur okazał się zdolnym dyrektorem naczelnym. Został zwolennikiem reformy służby cywilnej i podpisał ustawę Pendleton.
Grover Cleveland najlepiej zapamiętać jako jedynego prezydenta, który odbył dwie nie następujące po sobie kadencje. Był postrzegany jako gubernator reform w Nowym Jorku, ale przybył do Białego Domu pośród kontrowersji podczas wyboru 1884. Był pierwszym demokratycznym prezydentem wybranym po wojnie secesyjnej.
Benjamin Harrison był senatorem z Indiany i wnukiem prezydenta Williama Henry'ego Harrisona. Został nominowany przez Partię Republikańską do przedstawienia wiarygodnej alternatywy dla Grovera Clevelanda w wyborach w 1888 roku.
Harrison wygrał i chociaż jego kadencja nie była niezwykła, ogólnie kontynuował republikańską politykę, taką jak reforma służby cywilnej. Po przegranej z Clevelandem w wyborach w 1892 roku napisał popularny podręcznik na temat amerykańskiego rządu.
William McKinley, ostatni prezydent XIX wieku, jest prawdopodobnie najbardziej znany z zamachu w 1901 roku. Poprowadził Stany Zjednoczone do wojny hiszpańsko-amerykańskiej, choć jego głównym zmartwieniem była promocja amerykańskiego biznesu.