Abraham Lincoln i telegraf

Prezydent Abraham Lincoln wykorzystał telegraf szeroko podczas Wojna domowai był znany z tego, że spędzał wiele godzin w małym biurze telegraficznym ustawionym w budynku Departamentu Wojny w pobliżu Białego Domu.

Telegramy Lincolna do generałów w terenie stanowiły punkt zwrotny w historii wojskowości zaznaczył po raz pierwszy, że wódz naczelny mógł komunikować się z nim praktycznie w czasie rzeczywistym dowódcy.

A ponieważ Lincoln zawsze był zręcznym politykiem, dostrzegł wielką wartość telegrafu w rozpowszechnianiu informacji z armii w terenie wśród odbiorców na północy. W co najmniej jednym przypadku Lincoln osobiście interweniował, aby upewnić się, że dziennikarz ma dostęp do linii telegraficznych, aby wiadomość o akcji w Wirginii mogła pojawić się na New York Tribune.

Oprócz bezpośredniego wpływu na działania armii Unii telegramy wysłane przez Lincolna stanowią również fascynujący zapis jego wojennego przywództwa. Teksty jego telegramów, z których część napisał dla urzędników przekazujących, nadal istnieją w archiwach narodowych i były wykorzystywane przez badaczy i historyków.

Lincoln był samoukiem i zawsze bardzo dociekliwy i, podobnie jak wielu ludzi swojej epoki, żywo interesował się nowymi technologiami. Śledził wiadomości o nowych wynalazkach. I był jedynym amerykańskim prezydentem, który uzyskał patent na urządzenie, które zaprojektował, aby pomóc łodziom rzecznym w pokonywaniu piaskownic.

Kiedy telegraf zmienił komunikację w Ameryce w latach 40. XIX wieku, Lincoln z pewnością przeczytałby o tych postępach. Prawdopodobnie wiedział o cudach telegrafu z artykułów prasowych, które czytał w Illinois, zanim jakikolwiek drut telegraficzny dotarł tak daleko na zachód.

Kiedy telegraf zaczął się upowszechniać w osiedlonych częściach kraju, w tym w jego rodzinnym Illinois, Lincoln miał jakiś kontakt z technologią. Jako prawnik pracujący dla przedsiębiorstw kolejowych Lincoln byłby nadawcą i odbiorcą wiadomości telegraficznych.

Charles Tinker, jeden z mężczyzn, który miał służyć jako operator telegrafu rządowego podczas wojny domowej, wykonał tę samą pracę w życiu cywilnym w hotelu w Pekin w stanie Illinois. Później przypomniał sobie, że wiosną 1857 roku spotkał Lincolna, który był w mieście w interesach związanych z jego praktyką prawną.

Tinker przypomniał sobie, że Lincoln obserwował go, jak wysyła wiadomości, dotykając klawisza telegraficznego i zapisując wiadomości przychodzące, które przekonwertował z kodu Morse'a. Lincoln poprosił go o wyjaśnienie, jak działa aparat. Tinker przypomniał sobie o szczegółach, opisując nawet baterie i cewki elektryczne, gdy Lincoln uważnie ich słuchał.

Podczas kampania z 1860 r, Lincoln dowiedział się, że wygrał nominację republikańską, a później prezydenturę za pośrednictwem wiadomości telegraficznych, które dotarły do ​​jego rodzinnego miasta Springfield w stanie Illinois. Zanim przeprowadził się do Waszyngtonu, by zamieszkać w Białym Domu, nie tylko wiedział, jak działa telegraf, ale uznał jego wielką przydatność za narzędzie komunikacji.

Czterech operatorów telegraficznych zostało zatrudnionych do służby rządowej pod koniec kwietnia 1861 r., Wkrótce po atak na Fort Sumter. Mężczyźni byli pracownikami Kolei Pensylwanii i zostali zaciągnięci z tego powodu Andrew Carnegie, przyszły przemysłowiec, był zarządcą kolei, który został zmuszony do służby rządowej i nakazał utworzenie wojskowej sieci telegraficznej.

Jeden z młodych operatorów telegraficznych, David Homer Bates, napisał fascynujące wspomnienie: Lincoln w biurze telegraficznymdekady później.

Przez pierwszy rok wojny secesyjnej Lincoln ledwo był zaangażowany w biuro telegraficzne wojska. Ale późną wiosną 1862 roku zaczął korzystać z telegrafu, aby wydawać rozkazy swoim oficerom. Armia Potomaku ugrzęzła podczas Kampanii Półwyspu Generała George'a McClellana w Virginia, frustracja Lincolna z jego dowódcą, mogła go skłonić do szybszej komunikacji z z przodu.

Latem 1862 r. Lincoln przyzwyczaił się do końca wojny: często odwiedź biuro telegraficzne Departamentu Wojny, spędzając długie godziny, wysyłając przesyłki i czekając odpowiedzi

Lincoln nawiązał ciepłe relacje z młodymi operatorami telegraficznymi. I uznał biuro telegraficzne za przydatne schronienie przed o wiele bardziej ruchliwym Białym Domem. Jedną z jego ciągłych skarg na Biały Dom było to, że zstąpią na niego osoby poszukujące pracy i różne postacie polityczne chcące przysługi. W biurze telegraficznym mógł się ukryć i skoncentrować na poważnym interesie prowadzenia wojny.

Według Davida Homera Batesa Lincoln napisał oryginalny projekt Proklamacja wyzwolenia przy biurku w biurze telegraficznym w 1862 r. Względnie odosobniona przestrzeń dawała mu samotność w zbieraniu myśli. Całe popołudnia spędzał na opracowywaniu jednego z najbardziej historycznych dokumentów swojej prezydentury.

Chociaż Lincoln był w stanie dość szybko komunikować się ze swoimi generałami, korzystanie z komunikacji nie zawsze było przyjemnym doświadczeniem. Zaczął mieć wrażenie, że generał George McClellan nie zawsze był z nim otwarty i szczery. A natura telegramów McClellana mogła doprowadzić do kryzysu zaufania, który doprowadził Lincolna do zwolnienia go z dowodzenia po Bitwa o Antietam.

Natomiast Lincoln wydawał się mieć dobre relacje za pośrednictwem telegramu z generałem Ulyssesem S. Dotacja. Kiedy Grant dowodził armią, Lincoln komunikował się z nim szeroko za pośrednictwem telegrafu. Lincoln zaufał wiadomościom Granta i stwierdził, że zamówienia wysłane do Granta były przestrzegane.

Wojnę domową trzeba było oczywiście wygrać na polu bitwy. Ale telegraf, zwłaszcza sposób, w jaki był używany przez prezydenta Lincolna, miał wpływ na wynik.