Elizabeth Keckley, krawiecka i przyjaciółka Mary Lincoln

Elizabeth Keckley byłym niewolnikiem, który został krawcowym i przyjacielem Mary Todd Lincoln i częstym gościem w Białym Domu podczas prezydentury Abraham Lincoln.

Jej pamiętnik, który został napisany przez ducha (i przeliterował jej nazwisko jako „Keckley”, choć zdawało się, że tak napisał to jako „Keckly”) i opublikował w 1868 roku, podając naoczną relację naocznego życia z Lincolns.

Książka ukazała się w kontrowersyjnych okolicznościach i najwyraźniej została stłumiona na polecenie syna Lincolna, Robert Todd Lincoln. Ale pomimo kontrowersji wokół książki, relacje Keckleya o osobistych nawykach pracy Abrahama Lincolna, obserwacje Rozważano codzienne okoliczności związane z rodziną Lincoln oraz poruszającą relację o śmierci młodego Willie Lincoln niezawodny.

Najważniejsze fakty: Elizabeth Keckley

Jej przyjaźń z Mary Todd Lincoln, choć mało prawdopodobna, była szczera. Rola Keckleya jako częstego towarzysza pierwszej damy została przedstawiona w filmie Stevena Spielberga „Lincoln”, w którym Keckley została przedstawiona przez aktorkę Glorię Rueben.

Elizabeth Keckley urodziła się w Wirginii w 1818 roku i pierwsze lata życia spędziła na terenie Hampden-Sydney College. Jej właściciel, płk. Armistead Burwell, pracował dla uczelni.

„Lizzie” przydzielono pracę, która byłaby typowa dla dzieci niewolników. Według jej pamiętnika była bita i bita, gdy nie wykonała zadań.

Nauczyła się szyć dorastając, ponieważ jej matka, również niewolnica, była krawcową. Ale młoda Lizzie nie podobało się, że nie mogła zdobyć wykształcenia.

Kiedy Lizzie była dzieckiem, uważała, że ​​jej ojciec był niewolnikiem imieniem George Hobbs, który należał do właściciela innej farmy w Wirginii. Hobbs mógł odwiedzać Lizzie i jej matkę podczas wakacji, ale w dzieciństwie Lizzie właściciel Hobbs przeprowadził się do Tennessee, zabierając ze sobą niewolników. Lizzie miała wspomnienia o pożegnaniu z ojcem. Nigdy więcej nie widziała George'a Hobbsa.

Później Lizzie dowiedziała się, że jej ojcem był płk. Burwell, mężczyzna, który był jej matką. Właściciele niewolników ojcujących dzieci z niewolnicami nie były rzadkością na Południu, aw wieku 20 lat sama Lizzie miała dziecko z właścicielem plantacji, który mieszkał w pobliżu. Wychowała dziecko, które nazywała George.

Gdy miała około dwudziestki, członek rodziny, który ją posiadał, przeprowadził się do St. Louis, aby rozpocząć praktykę prawną, zabierając ze sobą Lizzie i jej syna. W St. Louis postanowiła w końcu wykupić swoją wolność, a przy pomocy białych sponsorów ostatecznie uzyskała dokumenty prawne, w których oświadczyła, że ​​sama i jej syn są wolni. Była mężatką z innym niewolnikiem i dlatego otrzymała nazwisko Keckley, ale małżeństwo nie trwało długo.

Z kilkoma listami wprowadzającymi pojechała do Baltimore, starając się założyć firmę produkującą sukienki. Nie znalazła szansy w Baltimore i przeprowadziła się do Waszyngtonu, gdzie mogła rozpocząć działalność.

Biznes krawiecki Keckleya zaczął się rozwijać w Waszyngtonie. Żony polityków i oficerów często potrzebowały fantazyjnych strojów, aby uczestniczyć w wydarzeniach, a utalentowana krawcowa, podobnie jak Keckley, mogła zdobyć wielu klientów.

Według pamiętnika Keckleya została zakontraktowana przez żonę senatora Jefferson Davis szyć sukienki i pracować w domu Davisa w Waszyngtonie. W ten sposób poznała Davisa rok wcześniej, zanim zostanie prezydentem Skonfederowanych Stanów Ameryki.

Keckley przypomniał sobie również, że szyje sukienkę dla żony Roberta E. Lee w czasie, gdy był jeszcze oficerem w armii amerykańskiej.

Śledząc wybór z 1860 r, który sprowadził Abrahama Lincolna do Białego Domu, stany niewolników zaczęły się odłączać, a społeczeństwo w Waszyngtonie uległo zmianie. Niektórzy klienci Keckleya podróżowali na południe, ale do miasta przybyli nowi klienci.

Wiosną 1860 r. Abraham Lincoln, jego żona Mary i ich synowie przeprowadzili się do Waszyngtonu, aby zamieszkać w Białym Domu. Mary Lincoln, która już zyskiwała reputację nabywcy eleganckich sukienek, szukała nowej krawcowej w Waszyngtonie.

Żona oficera armii poleciła Keckley Mary Lincoln. A po spotkaniu w Białym Domu rano po inauguracji Lincolna w 1861 r. Mary Lincoln zatrudniła Mary Lincoln do tworzenia sukienek i ubierania pierwszej damy na ważne funkcje.

Nie ma wątpliwości, że umieszczenie Keckley w Białym Domu Lincolna uczyniło ją świadkiem życia rodziny Lincoln. I chociaż pamiętnik Keckley został oczywiście napisany przez ducha i bez wątpienia jest upiększony, jej obserwacje zostały uznane za wiarygodne.

Jednym z najbardziej poruszających fragmentów wspomnienia Keckleya jest opis choroby młodego Williego Lincolna z początku 1862 roku. Chłopiec, który miał 11 lat, zachorował, być może z powodu zanieczyszczonej wody w Białym Domu. Zmarł w rezydencji wykonawczej 20 lutego 1862 r.

Keckley opowiedział o bolesnym stanie Lincolnsów, gdy zmarł Willie, i opisał, w jaki sposób pomagała przygotować jego ciało na pogrzeb. Wyraźnie opisała, jak Mary Lincoln popadła w okres głębokiej żałoby.

To Keckley opowiedział historię o tym, jak Abraham Lincoln wskazał okno na obłąkany azyl, i powiedział do swojej żony: „Spróbuj opanować swój smutek, bo doprowadzi cię to do szaleństwa, a być może będziemy musieli cię wysłać tam."

Historycy zauważyli, że incydent nie mógł się wydarzyć zgodnie z opisem, ponieważ w Białym Domu nie było azylu. Ale jej opis Problemy emocjonalne Mary Lincoln nadal wydają się ogólnie wiarygodne.

Elizabeth Keckley stała się kimś więcej niż pracownikiem Mary Lincoln, a kobiety wydawały się nawiązywać bliską przyjaźń, która trwała przez cały czas, gdy rodzina Lincoln mieszkała w Białym Domu. W nocy Lincoln został zamordowanyMary Lincoln wysłała po Keckleya, ale wiadomość otrzymała dopiero następnego dnia rano.

Przybywszy do Białego Domu w dniu śmierci Lincolna, Keckley uznał Mary Lincoln za niemal irracjonalną z żalu. Według pamiętnika Keckleya pozostała z Mary Lincoln w tygodniach, kiedy Mary Lincoln nie opuszczała Białego Domu, ponieważ ciało Abrahama Lincolna zostało zwrócone do Illinois w ciągu dwóch tygodni pogrzeb, który podróżował pociągiem.

Kobiety pozostały w kontakcie po tym, jak Mary Lincoln przeprowadziła się do Illinois, aw 1867 roku Keckley zaangażował się w program, w którym Mary Lincoln próbował sprzedać cenne sukienki i futra w Nowym Jorku. Plan polegał na tym, aby Keckley działał jako pośrednik, aby kupujący nie wiedzieli, że przedmioty należą do Mary Lincoln, ale plan się nie powiódł.

Mary Lincoln wróciła do Illinois, a Keckley, pozostawiona w Nowym Jorku, znalazła pracę, która przypadkiem skontaktowała ją z rodziną związaną z wydawnictwem. Według wywiadu, którego udzieliła w gazecie, kiedy miała prawie 90 lat, Keckley została zasadniczo oszukana, aby napisać swoje wspomnienia z pomocą pisarza o duchach.

Kiedy ona książka została wydana w 1868 rokuprzyciągnął uwagę, ponieważ przedstawił fakty na temat rodziny Lincoln, o których nikt nie mógł wiedzieć. W tym czasie uważano to za bardzo skandaliczne, a Mary Lincoln postanowiła nie mieć nic więcej do czynienia z Elizabeth Keckley.

Książka stała się trudna do zdobycia i powszechnie krążyły plotki, że najstarszy syn Lincolna, Robert Todd Lincoln, kupował wszystkie dostępne egzemplarze, aby uniemożliwić jej szerokie rozpowszechnienie.

Mimo szczególnych okoliczności leżących u podstaw książki, przetrwała jako fascynujący dokument życia w Białym Domu Lincolna. I ustalono, że jednym z najbliższych powierników Mary Lincoln była krawcowa, która kiedyś była niewolnicą.

Keckley, Elizabeth. Za kulisami, czyli trzydzieści lat niewolnikiem i cztery lata w białym domu. Nowy Jork, G.W. Carleton & Company, 1868.

Russell, Tadeusz. „Keckley, Elizabeth”. Encyklopedia afroamerykańskiej kultury i historii, pod redakcją Colin A. Palmer, wydanie 2, vol. 3, Macmillan Reference USA, 2006, ss. 1229-1230. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale.

„Keckley, Elizabeth Hobbs”. Encyklopedia światowej biografii, 2nd ed., Vol. 28, Gale, 2008, ss. 196-199. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale.

Brennan, Carol. „Keckley, Elizabeth 1818–1907”. Współczesna czarna biografia, pod red. Margaret Mazurkiewicz, vol. 90, Gale, 2011, ss. 101-104. Wirtualna biblioteka referencyjna Gale.