II wojna światowa: Bombardowanie Drezna

Bombardowanie Drezna miało miejsce lutego. 13-15 1945 r., Podczas II wojna światowa (1939-1945).

Na początku 1945 r. Niemieckie fortuny wyglądały ponuro. Chociaż sprawdzone w Battle of the Bulge na zachodzie, a Sowieci mocno naciskają na Front WschodniTrzecia Rzesza kontynuowała upartą obronę. Gdy dwa fronty zaczęły się zbliżać, zachodni sojusznicy zaczęli rozważać plany użycia strategicznego bombardowania, aby wspomóc radziecki postęp. W styczniu 1945 r. Royal Air Force zaczęły rozważać plany powszechnego bombardowania miast we wschodnich Niemczech. Po zasięgnięciu opinii szef dowództwa bombowców, marszałek lotniczy Arthur „Bomber” Harris, zalecił ataki na Lipsk, Drezno i ​​Chemnitz.

Wciśnięty przez Premier Winston Churchill, szef sztabu lotniczego, marszałek Sir Charles Portal, zgodził się, że miasta powinny zostać zbombardowane w celu zakłócenia niemieckiej komunikacji, transport i ruchy wojsk, ale zastrzegł, że operacje te powinny być drugorzędne w stosunku do strategicznych ataków na fabryki, rafinerie i stocznie. W wyniku dyskusji Harris otrzymał rozkaz przygotowania ataków na Lipsk, Drezno i ​​Chemnitz, gdy tylko pozwolą na to warunki pogodowe. W związku z planowaniem postępów w Danii doszło do dalszej dyskusji na temat ataków we wschodnich Niemczech

Podczas rozmów w Jałcie zapytał zastępca szefa radzieckiego sztabu generalnego generał Aleksiej Antonow o możliwości wykorzystania bombardowania do utrudnienia ruchów wojsk niemieckich przez węzły na wschodzie Niemcy. Wśród listy celów omawianych przez Portal i Antonov były Berlin i Drezno. W Wielkiej Brytanii plany ataku na Drezno posunęły się naprzód, a operacja wzywała do bombardowania w ciągu dnia przez ósme siły powietrzne USA, a następnie nocnych strajków dowództwa bombowca. Mimo że znaczna część przemysłu Drezna znajdowała się na obszarach podmiejskich, planiści zaatakowali centrum miasta, a jego celem było osłabienie infrastruktury i spowodowanie chaosu.

• Lotniczy marszałek Arthur „Bomber” Harris, RAF Bomber Command
• Generał porucznik James Doolittle, Ósme Siły Powietrzne USA

Drezno, największe, pozostające bez zbombardowania miasto w III Rzeszy, było siódmym co do wielkości miastem Niemiec i centrum kultury znanym jako „Florencja nad Łaba. „Chociaż było centrum sztuki, było także jednym z największych zachowanych obiektów przemysłowych w Niemczech i zawierało ponad 100 fabryk różnej wielkości. Wśród nich były urządzenia do produkcji trującego gazu, artylerii i komponentów samolotów. Ponadto był kluczowym węzłem kolejowym z liniami biegnącymi z północy na południe do Berlina, Pragi i Wiednia, a także wschodnio-zachodnim Monachium i Breslau (Wrocław) oraz Lipska i Hamburga.

Pierwsze uderzenia na Drezno miały zostać przeprowadzone przez ósme siły powietrzne 13 lutego. Zostały one odwołane z powodu złej pogody i to Bomber Command otworzyło kampanię tej nocy. Aby wesprzeć atak, Dowództwo Bombowca wysłało kilka dywersyjnych nalotów mających na celu dezorientację niemieckiej obrony powietrznej. Uderzyły w cele w Bonn, Magdeburgu, Norymberdze i Misburgu. W Dreźnie atak miał nastąpić dwiema falami, z drugą trzy godziny po pierwszej. Takie podejście zostało zaprojektowane w celu złapania narażonych niemieckich zespołów reagowania kryzysowego i zwiększenia liczby ofiar.

Ta pierwsza grupa samolotów, która odleciała, była lotem Avro Lancaster bombowce z 83 Dywizjonu, grupa nr 5, które miały służyć jako tropiciele i miały za zadanie znaleźć i zapalić obszar docelowy. Następnie nastąpiła grupa De Havilland Mosquitoes który spadł 1000 funtów Wskaźniki docelowe, aby zaznaczyć punkty celowania nalotu. Główna siła bombowa, składająca się z 254 Lancasterów, odeszła następnie z mieszanym ładunkiem 500 ton materiałów wybuchowych o wysokiej zawartości i 375 ton materiałów zapalających. Nazwana „Plate Rock”, ta siła wkroczyła do Niemiec pod Kolonią.

Gdy zbliżały się brytyjskie bombowce, o godzinie 21:51 w Dreźnie rozległy się syreny przeciwlotnicze. Ponieważ w mieście brakowało odpowiednich schronów bombowych, wielu cywilów ukrywało się w piwnicach. Przyjeżdżając nad Drezno, Plate Rock zaczął zrzucać bomby o 22:14. Z wyjątkiem jednego samolotu, wszystkie bomby zostały zrzucone w ciągu dwóch minut. Chociaż grupa nocnych myśliwców na lotnisku Klotzsche wygramoliła się, nie byli w stanie zająć pozycji przez trzydzieści minut, a miasto było zasadniczo bezbronne, gdy uderzyły bombowce. Lądując na obszarze w kształcie wachlarza o długości ponad mili bomby wywołały burzę ogniową w centrum miasta.

Zbliżając się do Drezna trzy godziny później, Pathfinders do drugiej fali 529 bombowca postanowili rozszerzyć obszar docelowy i zrzucili swoje znaczniki po obu stronach burzy. Obszary dotknięte drugą falą to park Großer Garten i główny dworzec kolejowy w mieście, Hauptbahnhof. Ogień pochłonął miasto przez całą noc. Następnego dnia 316 Latające fortece Boeinga B-17 z ósmego lotnictwa zaatakował Drezno. Podczas gdy niektóre grupy były w stanie celować wzrokowo, inne uznały swoje cele za zasłonięte i zostały zmuszone do ataku za pomocą radaru H2X. W rezultacie bomby zostały szeroko rozrzucone po mieście.

Następnego dnia amerykańskie bombowce ponownie wróciły do ​​Drezna. Odlatując 15 lutego, 1. Dywizja Bombardowań 8. Armii Lotniczej zamierzała zaatakować zakłady naftowe pod Lipskiem. Znalazłszy cel zachmurzony, przeszedł do drugiego celu, którym był Drezno. Ponieważ Drezno również było zasłonięte chmurami, bombowce zaatakowały przy użyciu H2X rozrzucając bomby nad południowo-wschodnimi przedmieściami i dwoma pobliskimi miastami.

Ataki na Drezno skutecznie zniszczyły ponad 12 000 budynków na starym mieście i na wewnętrznych wschodnich przedmieściach. Wśród zniszczonych celów wojskowych znajdowała się kwatera główna Wehrmachtu i kilka szpitali wojskowych. Ponadto kilka fabryk zostało poważnie uszkodzonych lub zniszczonych. Liczba zgonów cywilnych wynosiła od 22 700 do 25 000. W odpowiedzi na zamach bombowy w Dreźnie Niemcy wyrazili oburzenie, twierdząc, że jest to miasto kultury i że nie ma tam przemysłu wojennego. Ponadto twierdzili, że ponad 200 000 cywilów zostało zabitych.

Niemiecka propaganda okazała się skuteczna w wpływie na postawy w krajach neutralnych i skłoniła niektórych w parlamencie do zakwestionowania polityki bombardowania obszarowego. Nie mogąc potwierdzić ani obalić niemieckich roszczeń, wysocy urzędnicy alianccy zdystansowali się od ataku i zaczęli debatować o konieczności kontynuowania bombardowań terenowych. Chociaż operacja spowodowała mniej ofiar niż Bombardowanie Hamburga w 1943 r, czas został zakwestionowany, ponieważ Niemcy wyraźnie zmierzali w kierunku porażki. W latach po wojnie konieczność zbombardowania Drezna była oficjalnie badana i szeroko dyskutowana przez przywódców i historyków. Dochodzenie przeprowadzone przez Szefa Sztabu Armii USA Generał George C. Marshall stwierdził, że nalot był uzasadniony na podstawie dostępnych danych wywiadowczych. Niezależnie od tego debata nad atakiem trwa i jest postrzegana jako jedno z bardziej kontrowersyjnych działań II wojny światowej.

• Baza danych II wojny światowej: Bombardowanie Hamburga, Drezna i innych miast
• HistoryNet: Dresden Survivor