Beth Sholom w Elkins Park w Pensylwanii była pierwszą i jedyną synagogą zaprojektowaną przez amerykańskiego architekta Frank Lloyd Wright (1867–1959). Poświęcony we wrześniu 1959 r., Pięć miesięcy po śmierci Wrighta, ten dom kultu i studiów religijnych w pobliżu Filadelfii jest zwieńczeniem wizji architekta i ciągłej ewolucji.
Historyk architektury G. MI. Kidder Smith opisuje Wrighta House of Peace jako półprzezroczysty namiot. Ponieważ namiot jest głównie dachem, implikacja jest taka, że budynek jest naprawdę szklanym dachem. Do projektu strukturalnego Wright zastosował geometrię identyfikacyjną trójkąta znalezionego w Gwieździe Dawida.
Ta szklana piramida spoczywająca na pustynnym betonie jest utrzymywana razem przez metalowe ramy, jak szklarnia. Ramy ozdobione są koronkami, co stanowi ozdobę z XII wieku Era gotycka. Kieszonki mają proste geometryczne kształty, przypominające świeczniki lub lampy zaprojektowane przez Wrighta. Każdy zespół kadrowania zawiera siedem skrzyń, symbolizujących siedem świec menorskiej świątyni.
W tym momencie późnej kariery Wrighta architekt wiedział dokładnie, czego się spodziewać, gdy zmieniło się jego światło architektura organiczna. Zewnętrzne szklane panele i metal odzwierciedlają otoczenie - deszcz, chmury i zachodzące słońce stają się środowiskiem samej architektury. Zewnętrzne staje się jednym z wnętrzem.
W 1953 r. Rabin Mortimer J. Cohen zwrócił się do słynnego architekta, aby stworzyć coś, co zostało opisane jako „charakterystyczny amerykański idiom architektoniczny dla żydowskiego domu kultu”.
„Budynek, niezwykły zarówno pod względem formy, jak i materiałów, promieniuje z zaświatów” - mówi reporterka kultury Julia Klein. „Symbolizując górę Synaj i przywołując ogromny namiot pustynny, sześciokątna konstrukcja góruje nad zieloną aleją ...”
Wejście określa architekturę. Geometria, przestrzeń i światło - wszystkie zainteresowania Franka Lloyda Wrighta - są obecne w jednym obszarze, do którego wszyscy mogą wejść.
Czerwona podłoga Cherokee, znak rozpoznawczy projektów Wrighta z lat 50. XX wieku, stanowi tradycyjne wejście do dramatycznego głównego sanktuarium. Ogromne otwarte wnętrze na wysokości ponad mniejszym sanktuarium skąpane jest w otaczającym naturalnym świetle. Duży, trójkątny, witrażowy żyrandol pochłania otwarta przestrzeń.