Dziennikarstwo w książeczce czekowej ma miejsce, gdy reporterzy lub organizacje informacyjne płacą za źródła informacji i z różnych powodów większość serwisów informacyjnych nie zgadza się z takimi praktykami lub całkowicie je zakazuje.
The Stowarzyszenie profesjonalnych dziennikarzy, grupa promująca standardy etyczne w dziennikarstwie, twierdzi, że dziennikarstwo czekowe jest złe i nie powinno się go używać - nigdy.
Andy Schotz, przewodniczący komitetu etyki SPJ, mówi płacąc źródło dla informacje lub wywiad natychmiast poddaje w wątpliwość wiarygodność przekazywanych informacji.
„Wymiana pieniędzy, gdy szukasz informacji ze źródła, zmienia charakter relacji między reporterem a źródłem” - mówi Schotz. „Kwestionuje to, czy rozmawiają z tobą, ponieważ jest to słuszne, czy dlatego, że dostają pieniądze”.
Schotz mówi, że reporterzy myślący o płaceniu za źródła informacji powinni zadać sobie pytanie: czy płatne źródło powie ci prawdę, czy powie ci, co chcesz usłyszeć?
Źródła płatności powodują inne problemy. „Płacąc za źródło, masz teraz relacje biznesowe z osobą, którą próbujesz obiektywnie ukryć” - mówi Schotz. „W tym procesie powstał konflikt interesów”.
Schotz twierdzi, że większość organizacji prasowych stosuje zasady dotyczące dziennikarstwa książeczkowego. „Ale ostatnio wydaje się, że istnieje tendencja do rozróżnienia między płaceniem za wywiad i płacąc za coś innego ”.
Wydaje się, że jest to szczególnie prawdziwe w przypadku wiadomości telewizyjnych, z których wiele zapłaciło za ekskluzywne wywiady lub zdjęcia (patrz poniżej).
Ważne jest pełne ujawnienie
Schotz mówi, że jeśli serwis informacyjny płaci źródło, powinien ujawnić to swoim czytelnikom lub widzom.
„Jeśli istnieje konflikt interesów, to, co powinno nastąpić dalej, to szczegółowo wyjaśnić, pozwalając widzowie wiedzą, że miałeś inny związek niż dziennikarz i źródło ”, Schotz mówi.
Schotz przyznaje, że organizacje prasowe, które nie chcą być wciągane w historię, mogą uciekać się do dziennikarstwa książeczkowego, ale dodaje: „Konkurs nie daje licencji na przejście granice etyczne."
Rada Schotza dla początkujących dziennikarzy? „Nie płać za rozmowy kwalifikacyjne. Nie dawaj źródłom żadnych prezentów. Nie próbuj wymieniać czegoś wartościowego w zamian za otrzymywanie komentarzy lub informacji od źródła lub dostęp do nich. Dziennikarze i źródła nie powinni mieć żadnych innych relacji niż ta, która jest zaangażowana w zbieranie wiadomości ”.
Oto kilka przykładów dziennikarstwa książeczkowego, według SPJ:
- ABC News zapłaciło 200 000 $ Casey Anthony, kobieta z Florydy oskarżona o zabicie swojej 2-letniej córki, Caylee, za wyłączne prawa do filmów i zdjęć, które były wyświetlane w sieci i na jej stronie internetowej. Wcześniej ABC zapłaciło dziadkom Caylee Anthony za trzy noce w hotelu w ramach planu przeprowadzania z nimi wywiadu.
- CBS News podobno zgodziło się zapłacić dziadkom Caylee Anthony 20 000 $ jako opłatę licencyjną za udział w informacjach w sieci.
- ABC zapłacił za mieszkaniec Pensylwanii, Anthony'ego Rakoczy'ego, który odebrał swoją córkę na Florydzie po fałszywej próbie porwania oraz za bilety powrotne na samolot do Rakoczy i jego córki. ABC objęło podróż i ujawniło bezpłatną podróż samolotem.
- NBC News dostarczył czarterowy odrzutowiec dla Davida Goldmana i jego syna, który poleciał do domu z Brazylii po bitwie o opiekę nad dzieckiem. NBC otrzymało ekskluzywny wywiad z Goldmanem i materiał wideo podczas tej prywatnej jazdy odrzutowcem.
- CNN zapłacił 10 000 $ za prawa do zdjęcia wykonanego przez Jaspera Schuringę, obywatela Holandii, który pokonał rzekomego bombowca z okazji Bożego Narodzenia podczas lotu z Amsterdamu do Detroit. CNN otrzymał również ekskluzywny wywiad ze Schuringą.