Pięć teorii na temat pochodzenia języka

Co było pierwsze język? Jak zaczął się język - gdzie i kiedy? Do niedawna rozsądne językoznawca prawdopodobnie odpowiedziałby na takie pytania wzruszeniem ramion i westchnieniem. Jak stwierdza stanowczo Bernard Campbell Powstająca ludzkość (Allyn i Bacon, 2005), „Po prostu nie wiemy i nigdy nie będziemy wiedzieć, jak i kiedy zaczął się język”.

Trudno wyobrazić sobie zjawisko kulturowe ważniejsze niż rozwój języka. A jednak żaden ludzki atrybut nie daje mniej jednoznacznych dowodów na jego pochodzenie. Tajemnica, mówi Christine Kenneally w swojej książce Pierwsze słowo, leży w naturze słowa mówionego:

„Mimo całej swojej mocy, by ranić i uwodzić, mowa jest naszym najbardziej efemerycznym tworem; to niewiele więcej niż powietrze. Wychodzi z ciała jako seria zaciągnięć i szybko rozprasza się w atmosferze... W bursztynie nie ma żadnych czasowników, żadnych skostniałych rzeczowników i prehistorycznych wrzasków na zawsze rozpościerających się w lawie, która zaskoczyła ich. ”

Brak takich dowodów z pewnością nie zniechęcił do spekulacji na temat pochodzenia języka. Przez stulecia wysunięto wiele teorii - i prawie wszystkie z nich były kwestionowane, dyskontowane i często wyśmiewane. Każda teoria stanowi tylko niewielką część tego, co wiemy o języku.

Tutaj, identyfikowane przez ich dyskredytujące pseudonimy, to pięć najstarszych i najczęstszych teorie o tym, jak zaczął się język.

Zgodnie z tą teorią język zaczął się, gdy nasi przodkowie zaczęli naśladować naturalne dźwięki wokół nich. Pierwsza mowa była dźwiękonaśladowczy-oznaczony przez echoiczne słowa Jak na przykład muczenie, miau, plusk, kukułka, i huk.

Co jest złego w tej teorii?
Stosunkowo niewiele słów ma charakter onomatopeiczny, a słowa te różnią się w zależności od języka. Na przykład słychać szczekanie psa jako Au au w Brazylii, szynka szynka w Albanii i wang, wang w Chinach. Ponadto wiele słów onomatopeicznych pochodzi z niedawnego pochodzenia i nie wszystkie pochodzą z naturalnych dźwięków.

Teoria ta, popierana przez Platona i Pitagorasa, utrzymuje, że mowa powstała w odpowiedzi na podstawowe cechy obiektów w środowisku. Oryginalne dźwięki wydawane przez ludzi podobno były w harmonii z otaczającym ich światem.

Co jest złego w tej teorii?
Oprócz niektórych rzadkich przypadków symbolika dźwięku, w żadnym języku nie ma przekonujących dowodów na wrodzony związek między dźwiękiem a znaczeniem.

Duński językoznawca Otto Jespersen zasugerował, że język mógł rozwinąć się z dźwięków związanych z miłością, grą i (szczególnie) piosenką.

Co jest złego w tej teorii?
Jak zauważa David Crystal Jak działa język (Penguin, 2005), teoria ta wciąż nie wyjaśnia „luki między emocjonalnym a racjonalnym aspektem ekspresji mowy”.

Ta teoria utrzymuje, że mowa zaczęła się wykrzykniki—Spontaniczne okrzyki bólu („Ouch!”), Zaskoczenie („Och!”) I inne emocje („Yabba dabba do!”).

Co jest złego w tej teorii?
Żaden język nie zawiera bardzo wielu wtrąceń, a Crystal podkreśla, że ​​„kliknięcia, wdechy i inne odgłosy, które są używane w ten sposób, mają niewielki związek z samogłoski i spółgłosek Znaleziono w fonologia."

Zgodnie z tą teorią język ewoluował z pomruków, jęków i parsknięć wywołanych ciężką pracą fizyczną.

Co jest złego w tej teorii?
Chociaż to pojęcie może tłumaczyć niektóre z rytmiczny cechy tego języka, nie jest zbyt daleko w wyjaśnianiu, skąd pochodzą słowa.

Jak mówi Peter Farb Word Play: Co się dzieje, gdy ludzie mówią (Vintage, 1993):

„Wszystkie te spekulacje mają poważne wady i żaden nie jest w stanie znieść dokładnej analizy obecnej wiedzy o strukturze języka i ewolucji naszego gatunku”.

Ale czy to znaczy, że wszystko pytania o pochodzenie języka są bez odpowiedzi? Niekoniecznie. W ciągu ostatnich 20 lat naukowcy z tak różnych dziedzin, jak genetyka, antropologia i kognitywistyka był zaangażowany, jak mówi Kenneally, w „interdyscyplinarne, wielowymiarowe poszukiwanie skarbów”, aby dowiedzieć się, jak język zaczął się. To, jak mówi, „najtrudniejszy problem w nauce”.

W przyszłym artykule rozważymy nowsze teorie na temat pochodzenia i rozwoju język - jak to określił William James - „najbardziej niedoskonały i najdroższy sposób, jaki dotąd odkryto przekazywanie myśli ”.