Mary Somerville, matematyk, naukowiec i pisarz

Mary Somerville (26 grudnia 1780– 29 listopada 1872) była matematykiem, naukowcem, astronomem, geografem i uzdolnioną nauką pisarz, który w dobie rozkwitu zmian społecznych i naukowych był w stanie przekazać zarówno treść nauki, jak i „naukową” wzniosły."

Najważniejsze fakty: Mary Somerville

Mary Somerville urodziła się w Mary Fairfax w Jedburgh w Szkocji 26 grudnia 1780 r., Jako piąte z siedmiorga dzieci wiceadmirała Sir Williama George'a Fairfaxa i Margaret Charters Fairfax. Tylko dwaj jej bracia przeżyli do dorosłości, a jej ojciec był na morzu, więc Mary pierwsze lata spędzała w małym miasteczku Burntisland, gdzie uczyła ją matka. Kiedy jej ojciec wrócił z morza, odkrył, że 8- lub 9-letnia Mary nie potrafi ani czytać, ani dokonywać prostych sum. Wysłał ją do elitarnej szkoły z internatem, Miss Primrose's School w Musselburgh.

Panna Primrose nie była dobrym doświadczeniem dla Mary i została odesłana do domu w ciągu zaledwie roku. Zaczęła się kształcić, biorąc lekcje muzyki i malarstwa, instrukcje pisma ręcznego i arytmetyki. Nauczyła się czytać po francusku, łacinie i grecku głównie na własną rękę. W wieku 15 lat Mary zauważyła niektóre formuły algebraiczne używane jako ozdoby w magazynie o modzie i sama zaczęła uczyć się algebry, aby je zrozumieć. Ukradkiem otrzymała kopię „Elementów geometrii” Euclida wobec sprzeciwu rodziców.

W 1804 roku Mary Fairfax poślubiła - pod presją rodziny - swojego kuzyna, kapitana Samuela Greiga, rosyjskiego oficera marynarki wojennej, który mieszkał w Londynie. Mieli dwóch synów, z których tylko jeden przeżył do dorosłości, przyszły adwokat Woronzow Grieg. Samuel był także przeciwny studiowaniu matematyki i nauk ścisłych przez Marię, ale po jego śmierci w 1807 r. - a następnie śmierci ich syna - znalazła okazję i środki finansowe, aby kontynuować swoją matematykę zainteresowania.

Wróciła do Szkocji z Woronzow i zaczęła studiować astronomię i matematyka poważnie. Za radą Williama Wallace'a, nauczyciela matematyki na uczelni wojskowej, nabyła bibliotekę książek o matematyce. Zaczęła rozwiązywać problemy matematyczne stawiane przez czasopismo matematyczne, aw 1811 roku zdobyła medal za rozwiązanie, które przedstawiła.

Poślubiła dr Williama Somerville w 1812 r., Innego kuzyna. Somerville był szefem wojskowego wydziału medycznego w Londynie i gorąco poparł jej studia, pisanie i kontakt z naukowcami.

Cztery lata po ślubie Mary Somerville i jej rodzina przeprowadzili się do Londynu. Ich krąg społeczny obejmował wiodące naukowe i literackie światła dnia, w tym Adę Bryon i jej matkę Marię Edgeworth, George Airy, Johna i William Herschel, George Peacock i Charles Babbage. Mary i William mieli trzy córki (Margaret, 1813–1823; Marta, ur. 1815 r. I Mary Charlotte, ur. 1817 r.) Oraz syn, który zmarł w niemowlęctwie. Dużo podróżowali także po Europie.

W 1826 roku Somerville zaczął publikować artykuły przedmioty naukowe na podstawie własnych badań. Po 1831 roku zaczęła pisać o pomysłach i pracy innych naukowców. Jedna książka, „The Connection of the Physical Sciences”, zawierała omówienie hipotetycznej planety, która może wpływać na orbitę Urana. To skłoniło Johna Coucha Adamsa do poszukiwania planety Neptuna, za co uważa się go za współodkrywcę.

Tłumaczenie Mary Somerville i rozszerzenie „Celestial Mechanics” Pierre'a Laplace'a w 1831 roku zdobyło uznanie i sukces: w tym samym roku brytyjski premier Robert Peel przyznał jej emeryturę cywilną w wysokości 200 funtów rocznie. W 1833 r. Somerville i Caroline Herschel zostali nazwani honorowymi członkami Royal Astronomical Society, po raz pierwszy kobiety zdobyły to uznanie. Premier Melbourne zwiększyła swoje wynagrodzenie do 300 funtów w 1837 roku. Stan zdrowia Williama Somerville pogorszył się iw 1838 roku para przeprowadziła się do Neapolu we Włoszech. Pozostała tam przez resztę życia, pracując i publikując.

W 1848 roku Mary Somerville opublikowała „Geografię fizyczną”, książkę używaną przez 50 lat w szkołach i uniwersytetach; chociaż w tym samym czasie przyciągnęło to kazanie w katedrze w Yorku.

William Somerville zmarł w 1860 roku. W 1869 roku Mary Somerville opublikowała jeszcze jedno ważne dzieło, które otrzymało złoty medal od Królewskie Towarzystwo Geograficznei został wybrany do American Philosophical Society.

W 1871 roku Mary Somerville przeżyła swoich mężów, córkę i wszystkich swoich synów: napisała: „Mało moich wczesnych przyjaciele pozostają teraz - jestem prawie sam. ”Mary Somerville zmarła w Neapolu 29 listopada 1872 r., tuż przed odwróceniem się 92. Pracowała wtedy nad innym artykułem matematycznym i regularnie czytała o wyższej algebrze i rozwiązywała problemy każdego dnia.

Jej córka opublikowała w następnym roku „Osobiste wspomnienia Mary Somerville”, fragmenty pracy, którą Mary Somerville wykonała większość przed śmiercią.

• 1831 (pierwsza książka): „Mechanizm niebios” - tłumaczenie i wyjaśnienie niebiańskiej mechaniki Pierre'a Laplace'a.
• 1834: „On the Connection of the Physical Sciences” - książka ta była kontynuowana w nowych wydaniach do 1877 roku.
• 1848: „Geografia fizyczna” - pierwsza książka w Anglii na fizycznej powierzchni Ziemi, szeroko stosowana jako podręcznik w szkołach i uniwersytetach od 50 lat.
• 1869: „O nauce molekularnej i mikroskopowej” - o fizyce i chemii.

• Jedna z dwóch pierwszych kobiet przyjęta do Royal Astronomical Society (druga to Caroline Herschel).
• Somerville College, Oxford University, nosi jej imię.
• Nazwana przez gazetę „śmiercią królowej dziewiętnastowiecznej nauki”.
• Przynależności organizacyjne: Somerville College, Oxford University, Royal Astronomical Society, Royal Geographic Society, American Philosophical Society.

• Neeley, Kathryn i Mary Somerville. Mary Somerville: Nauka, oświetlenie i kobiecy umysł. Cambridge: Cambridge University Press, 2001.
• Somerville, Martha. „Osobiste wspomnienia, od wczesnego życia po starość Mary Somerville, z fragmentami jej korespondencji”. Boston: Roberts Brothers, 1874.
• O'Connor, J. JOT. i E. FA. Robertson. "Mary Fairfax Greig Somerville„School of Mathematics and Statistics, University of St Andrews, Scotland, 1999.
• Patterson, Elizabeth Chambers. „Mary Somerville i kultywacja nauki, 1815–1840”. Springer, Dordrecht, 1983.