Oblężenie Louisbourg trwało od 8 czerwca do 26 lipca 1758 r. I było częścią Wojna francusko-indyjska (1754-1763). Położony przy podejściach do rzeki Świętego Wawrzyńca, twierdza w Louisbourg był kluczową częścią obrony Nowej Francji. Chcąc zaatakować Quebec, Brytyjczycy po raz pierwszy próbowali zdobyć miasto w 1757 roku, ale zostali udaremnieni. Druga próba w 1758 r. Odbyła się pod wielką wyprawą Generał dywizji Jeffery Amherst a admirał Edward Boscawen ląduje w pobliżu miasta i przeprowadza oblężenie jego obrony. Po kilku tygodniach walki Louisbourg padł na ludzi Amhersta i otworzyła się droga do awansu do Świętego Wawrzyńca.
tło
Położone na wyspie Cape Breton miasto-forteca Louisbourg zostało zdobyte przez Francuzów przez amerykańskie siły kolonialne w 1745 roku podczas wojny o sukcesję austriacką. Po zakończeniu konfliktu w 1748 r. Wrócił do Francji na mocy traktatu z Aix-la-Chapelle w zamian za Madras w Indiach. Ta decyzja okazała się kontrowersyjna w Wielkiej Brytanii, ponieważ zrozumiano, że Louisbourg ma dla niej kluczowe znaczenie obrona francuskich gospodarstw w Ameryce Północnej, ponieważ kontrolowała podejście do St. Lawrence Rzeka.
Dziewięć lat później, gdy trwa wojna francusko-indyjska, Brytyjczycy znów muszą uchwycić Louisbourg jako prekursor ruchu przeciwko Quebecowi. W 1757 r. Lord Loudoun, brytyjski dowódca w Ameryce Północnej, planował walczyć na linii obronnej wzdłuż granicy, przygotowując ekspedycję przeciwko Quebecowi. Zmiana administracji w Londynie w połączeniu z opóźnieniami w przyjmowaniu zamówień ostatecznie doprowadziły do przekierowania wyprawy przeciwko Louisbourg. Wysiłek ostatecznie nie powiódł się z powodu przybycia francuskich posiłków morskich i trudnych warunków pogodowych.
Druga próba
Niepowodzenie w 1757 r. Skłoniło premiera Williama Pitta (Starszego) do uznania zdobycia Louisbourg za priorytet w 1758 r. Aby to osiągnąć, duża siła została zebrana pod dowództwem Admirał Edward Boscawen. Ta wyprawa wypłynęła z Halifax w Nowej Szkocji pod koniec maja 1758 roku. Poruszając się wzdłuż wybrzeża, flota Boscawena spotkała przewożącego statek Generał dywizji Jeffery Amherst który został wyznaczony do nadzorowania sił lądowych. Obaj ocenili sytuację planowaną do wylądowania sił inwazyjnych wzdłuż wybrzeży Zatoki Gabarus.
Armie i dowódcy:
brytyjski
- Generał dywizji Jeffery Amherst
- Admirał Edward Boscawen
- Generał brygady James Wolfe
- 14 000 mężczyzn, 12 000 żeglarzy / marines
- 40 okrętów wojennych
Francuski
- Chevalier de Drucour
- 3500 mężczyzn, 3500 marynarzy / marines
- 5 okrętów wojennych
Francuskie Przygotowania
Świadomy brytyjskich zamiarów francuski dowódca w Louisbourg, Chevalier de Drucour, poczynił przygotowania do odparcia brytyjskiego lądowania i oparcia się oblężeniu. Wzdłuż brzegów Zatoki Gabarus zbudowano okopy i stanowiska strzelnicze, a pięć statków linii ustawiono w celu obrony podejść do portu. Przybywając z zatoki Gabarus, Brytyjczycy opóźnili lądowanie z powodu niesprzyjającej pogody. Wreszcie 8 czerwca siły lądujące wyruszyły pod dowództwo Generał brygady James Wolfe i wspierane przez działa floty Boscawen. Wysiłkom tym pomogły zwody przeciwko White Point i Flat Point generałów brygady Charlesa Lawrence'a i Edwarda Whitmore'a.
Jadąc na brzeg
Napotkając silny opór ze strony francuskiej obrony w pobliżu plaży, łodzie Wolfe zostały zmuszone do wycofania się. Gdy się wycofali, kilku dryfowało na wschód i dostrzegło mały lądowisko chronione przez duże skały. Zejście na brzeg brytyjskiej lekkiej piechoty zabezpieczyło niewielką przyczółek, co pozwoliło na wylądowanie reszty ludzi Wolfe'a. Atakując, jego ludzie uderzyli w linię francuską z flanki i z tyłu, zmuszając ich do wycofania się z powrotem do Louisbourg. Ludzie Amhersta, przeważnie pod kontrolą kraju wokół miasta, znosili wzburzone morze i podmokły teren, wyładowując zapasy i broń. Przezwyciężając te problemy, rozpoczęli atak na miasto.
Rozpoczęcie oblężenia
Gdy brytyjski pociąg oblężniczy ruszył w kierunku Louisbourg, a linie zostały zbudowane naprzeciw jego obrony, Wolfe otrzymał rozkaz poruszania się po porcie i zdobycia Lighthouse Point. Maszerując z 1,220 wybranymi mężczyznami, osiągnął swój cel 12 czerwca. Konstruując baterię w tym punkcie, Wolfe był w doskonałej pozycji, aby zbombardować port i wodną stronę miasta. 19 czerwca brytyjskie pistolety otworzyły ogień do Louisbourg. Uderzając w mury miasta, bombardowanie artylerii Amhersta spotkało się z ogniem z 218 francuskich dział.
Francuska pozycja słabnie
W miarę upływu dni francuski ogień zaczął gasnąć, gdy ich bronie zostały wyłączone i mury miasta zostały zmniejszone. Podczas gdy Drucour postanowił się powstrzymać, fortuny szybko zwróciły się przeciwko niemu 21 lipca. Gdy bombardowanie trwało, uderzyła pocisk moździerzowy z baterii w Lighthouse Point Le Célèbre w porcie powodując wybuch i podpalając statek. Rozpalony silnym wiatrem ogień wzrósł i wkrótce pochłonął dwa sąsiednie statki, Le Capricieux i L'Entreprenant. Jednym uderzeniem Drucour stracił sześćdziesiąt procent swojej siły morskiej.
Ostatnie dni
Francuska pozycja pogorszyła się jeszcze dwa dni później, gdy rozgrzany brytyjski strzał podpalił Bastion Króla. Usytuowany wewnątrz twierdzy Bastion Króla służył jako kwatera główna twierdzy i był jednym z największych budynków w Ameryce Północnej. Utrata tego, a wkrótce potem spalenie Bastionu Królowej, osłabiła francuskie morale. 25 lipca Boscawen wysłał grupę wycinającą, aby schwytać lub zniszczyć dwa pozostałe francuskie okręty. Wślizgnęli się do portu i schwytali Bienfaisant i spalony Ostrożny. Bienfaisant wypłynął z portu i dołączył do floty brytyjskiej. Zdając sobie sprawę, że wszystko przepadło, Drucour poddał miasto następnego dnia.
Następstwa
Oblężenie Louisbourga kosztowało Amhersta 172 zabitych i 355 rannych, podczas gdy Francuzi ponieśli śmierć 102, 303 rannych, a resztę wzięto do niewoli. Ponadto cztery francuskie okręty wojenne zostały spalone, a jeden schwytany. Zwycięstwo w Louisbourg otworzyło Brytyjczykom drogę do rzeki St. Lawrence w celu zdobycia Quebecu. Idąc za tym kapitulacja miasta w 1759 r, Brytyjscy inżynierowie rozpoczęli systematyczne zmniejszanie obrony Louisbourga, aby zapobiec przywróceniu go Francuzom przez jakikolwiek przyszły traktat pokojowy.