Vacuole to organelle komórkowe znaleziono w wielu różnych typach komórek. Vacuole to wypełnione płynem, zamknięte struktury, które są oddzielone od cytoplazma przez pojedynczą membranę. Występują głównie w komórki roślinne i grzyby. Jednak niektóre protisty, komórki zwierzęce, i bakteria zawierają również wakuole. Vacuole są odpowiedzialne za wiele różnych ważnych funkcji w komórce, w tym za przechowywanie składników odżywczych, detoksykację i eksport odpadów.
Vacuole komórek roślinnych jest otoczone pojedynczą błoną zwaną tonoplastem. Vacuole powstają, gdy pęcherzyki uwalniane są przez retikulum endoplazmatyczne i Kompleks Golgiegoscalić razem. Nowo rozwijające się komórki roślinne zazwyczaj zawierają wiele mniejszych wakuoli. Gdy komórka dojrzewa, z fuzji mniejszych wakuoli powstaje duża centralna wakuola. Centralna wakuola może zajmować do 90% objętości komórki.
Wakuole roślinne działają podobnie u roślin jak lizosomy w komórkach zwierzęcych. Lizosomy są błoniastymi woreczkami enzymów trawiących makrocząsteczki komórkowe. W tym biorą również udział wakuole i lizosomy
Zaprogramowana śmierć komórki. Zaprogramowana śmierć komórki w roślinach zachodzi w procesie zwanym autoliza (autoliza). Autoliza roślin jest naturalnie występującym procesem, w którym komórka roślinna jest niszczona przez własne enzymy. W uporządkowanej serii zdarzeń wakuolowy tonoplast pęka uwalniając swoją zawartość do cytoplazmy komórkowej. Enzymy trawienne z wakuoli rozkładają następnie całą komórkę.