Zięby Charlesa Darwina i teoria ewolucji

Karol Darwin jest znany jako ojciec ewolucja. Kiedy był młodym mężczyzną, Darwin wyruszył w podróż po HMS Beagle. Statek odpłynął z Anglii pod koniec grudnia 1831 r. Wraz z Charlesem Darwinem na pokładzie jako przyrodnik załogi. Podróż miała odbyć statek wokół Ameryki Południowej z wieloma przystankami po drodze. Zadaniem Darwina było badanie lokalnej flory i fauny, zbieranie próbek i dokonywanie obserwacji, które mógłby zabrać ze sobą do Europy w tak zróżnicowanym i tropikalnym miejscu.

Załoga dotarła do Ameryki Południowej w kilka krótkich miesięcy, po krótkim postoju na Wyspach Kanaryjskich. Darwin spędził większość czasu na gromadzeniu danych o gruntach. Przebywali przez ponad trzy lata na kontynencie Ameryki Południowej, zanim wyruszyli w inne miejsca. Kolejny obchodzony postój dla HMS Beagle było Wyspy Galapagos u wybrzeży Ekwador.

Charles Darwin i reszta HMS Beagle załoga spędziła tylko pięć tygodni na Wyspach Galapagos, ale tam przeprowadzone badania i gatunki przywiezione przez Darwina z powrotem do Anglii odegrały kluczową rolę w tworzeniu podstawowej części oryginalnej teorii ewolucji i idei Darwina na

Być może najbardziej znanym gatunkiem Darwina, który zebrał podczas pobytu na Wyspach Galapagos, były tak zwane „Zięby Darwina”. W rzeczywistości te ptaki nie są tak naprawdę częścią rodziny zięb i uważa się, że prawdopodobnie są jakimś rodzajem kosa lub szydercy. Jednak Darwin nie był zbyt dobrze zaznajomiony z ptakami, więc zabił i zachował okazy, aby zabrać ze sobą do Anglii, gdzie mógł współpracować z ornitologiem.

The HMS Beagle kontynuował podróż do tak odległych krajów jak Nowa Zelandia, zanim wrócił do Anglii w 1836 roku. Wrócił do Europy, gdy zaciągnął się do pomocy znanego ornitologa w Anglii Johna Goulda. Gould był zaskoczony, widząc różnice w dziobach ptaków i zidentyfikował 14 różnych okazów jako rzeczywiście różne gatunki - z których 12 było zupełnie nowymi gatunkami. Nigdzie wcześniej nie widział tych gatunków i doszedł do wniosku, że są one wyjątkowe na Wyspach Galapagos. Inne, podobne ptaki, które Darwin przywiózł z kontynentu południowoamerykańskiego, były znacznie bardziej powszechne, ale różniły się od nowych gatunków Galapagos.

Charles Darwin nie wymyślił teorii ewolucji podczas tej podróży. W rzeczywistości jego dziadek Erasmus Darwin zaszczepił już pomysł, że gatunki zmieniają się w czasie w Charlesie. Jednak zięby Galapagos pomogły Darwinowi utrwalić jego pomysł naturalna selekcja. Korzystne adaptacje dziobów Darwina Zięby były wybierane przez pokolenia, aż wszystkie się rozgałęziły nowe gatunki.

Ptaki te, choć prawie identyczne pod każdym innym względem z lądem lądowym, miały różne dzioby. Ich dzioby dostosowały się do rodzaju spożywanego jedzenia, aby wypełnić różne nisze na Wyspach Galapagos. Izolacja na wyspach przez długi czas sprawiła, że ​​poddali się specjacji. Charles Darwin zaczął wtedy lekceważyć wcześniejsze myśli o ewolucji przedstawione przez Jean Baptiste Lamarck który twierdził, że gatunki spontanicznie powstały z nicości.

Darwin pisał o swoich podróżach w książce Podróż Beagle i w pełni zbadał informacje, które uzyskał od Zięby Galapagos w swojej najbardziej znanej książce O pochodzeniu gatunków. To w tej publikacji po raz pierwszy omówił zmiany gatunków w czasie, w tym rozbieżną ewolucję lub promieniowanie adaptacyjne zięb Galapagos.