Większość ludzi w ogólnej populacji może przynajmniej wyjaśnić, że dobór naturalny jest również nazywany „Ewolucja drogą doboru naturalnego". Czasami jednak taki jest zakres ich wiedzy na ten temat. Inni mogą być w stanie opisać, w jaki sposób osoby lepiej przystosowane do przetrwania w środowisku, w którym żyją, będą żyły dłużej niż ci, którzy nie są. Chociaż jest to dobry początek do zrozumienia pełnego zakresu doboru naturalnego, nie jest to cała historia.
Przed przejściem do tego, czym jest cała selekcja naturalna (i nie jest, jeśli o to chodzi), ważne jest, aby wiedzieć, jakie czynniki muszą być obecne, aby selekcja naturalna działała przede wszystkim. Istnieją cztery główne czynniki, które muszą być obecne, aby dobór naturalny mógł mieć miejsce w danym środowisku.
Pierwszym z tych czynników, które muszą być obecne, aby mogła wystąpić selekcja naturalna, jest zdolność populacji do rozmnażania potomstwa. Być może słyszałeś wyrażenie „rozmnażać się jak króliki”, co oznacza, że szybko rodzi się dużo potomstwa, podobnie jak króliki, gdy się łączą.
Idea nadprodukcji została po raz pierwszy włączona do idei doboru naturalnego, kiedy Karol Darwin czytać Thomas Malthusesej o populacji ludzkiej i zaopatrzeniu w żywność. Podaż żywności rośnie liniowo, podczas gdy populacja ludzi rośnie wykładniczo. Nadejdzie czas, kiedy ludność przepuści ilość dostępnej żywności. W tym momencie niektórzy ludzie musieliby wymrzeć. Darwin włączył ten pomysł do swojego Teoria ewolucji poprzez dobór naturalny.
Przeludnienie niekoniecznie musi wystąpić, aby dobór naturalny miał miejsce w populacji, ale musi być możliwość, aby środowisko wywierało selektywną presję na populację, a niektóre dostosowania stały się pożądane inni
Te adaptacje, które występują u osobników z powodu mutacji i ekspresji na małą skalę ze względu na środowisko przyczyniają się do zróżnicowania alleli i cech w ogólnej populacji gatunki. Gdyby wszystkie osoby w populacji były klonami, nie byłoby w tym żadnej zmienności, a zatem nie miałby selekcji naturalnej w tej populacji.
Zwiększone zróżnicowanie cech w populacji faktycznie zwiększa prawdopodobieństwo przeżycia gatunku jako całości. Nawet jeśli część populacji zostanie zniszczona z powodu różnych czynników środowiskowych (choroby, klęski żywiołowe, zmiany klimatu itp.), Jest bardziej prawdopodobnie niektóre osoby będą miały cechy, które pomogą im przetrwać i zaludnić gatunek po niebezpiecznej sytuacji zdał.
Nadszedł czas, aby środowisko „wybrało”, która z odmian jest korzystna. Gdyby wszystkie odmiany były równe, dobór naturalny ponownie nie byłby możliwy. Musi istnieć wyraźna przewaga posiadania pewnej cechy nad innymi w tej populacji, w przeciwnym razie nie będzie „przetrwania najsilniejszych” i wszyscy przeżyją.
Jest to jeden z czynników, który może się zmienić w ciągu życia osobnika w gatunku. Mogą się zdarzyć nagłe zmiany w środowisku, dlatego też zmiana, która jest rzeczywiście najlepsza, również się zmieni. Osoby, które kiedyś dobrze prosperowały i uważane były za „najsilniejszych”, mogą teraz mieć kłopoty, jeśli po zmianie się nie będą już odpowiednie dla środowiska.
Osoby posiadające te korzystne cechy będą żyć wystarczająco długo, aby się rozmnażać i przekazywać te cechy swojemu potomstwu. Po drugiej stronie monety osoby, którym brakuje korzystnych adaptacji, nie będą żyć zobaczyć ich okresy rozrodcze w życiu, a ich mniej pożądane cechy nie przeminą na dół.
To zmienia częstotliwość alleli w puli genowej populacji. Ostatecznie pojawi się mniej niepożądanych cech, ponieważ osoby słabo przystosowane nie będą się rozmnażać. „Najsilniejsi” z populacji przekażą te cechy podczas rozmnażania swojemu potomstwu, a gatunek jako całość stanie się „silniejszy” i bardziej prawdopodobne, że przeżyją w swoich środowiskach.