10 fascynujących faktów na temat owadów kijowatych

Patyczaki są częścią zamówienia Phasmatodea (znane również jako robaczki i laski) i najczęściej występują w subtropikalnych siedliskach tropikalnych - to znaczy, kiedy można je znaleźć. Te niesamowite robale są trudne do wykrycia, ponieważ wyglądają tak jak gałązki - dopóki te gałązki nie wstaną i odejdą.

Jeśli ptak lub inny drapieżnik złapie go za nogę, patyk owad nadal może łatwo uciec. Za pomocą specjalnego mięśnia, aby oderwać go przy słabym stawie, zagrożony owad po prostu zrzuca nogę w strategii obronnej zwanej autotomią. Młode owady patyczkowe regenerują brakującą kończynę następnym razem, gdy się roztopią. W niektórych przypadkach dorosłe owady patyczkowe mogą nawet zmusić się do spleśnienia w celu odzyskania utraconej nogi.

Patyczaki to naród Amazonii, zdolny do rozmnażania się prawie całkowicie bez samców, wykorzystujący proces znany jako partenogeneza. Samice niepasowane wytwarzają jaja, które po osiągnięciu dojrzałości stają się samicami owadami pałkami. Kiedy mężczyzna udaje się kojarzyć z kobietą, istnieje tylko 50/50 szans, że potomstwo tego związku będzie mężczyzną. Owad trzymany w niewoli może wyprodukować setki samic potomstwa bez kojarzenia. W rzeczywistości istnieją gatunki owadów kijowatych, dla których naukowcy nigdy nie znaleźli samców.

Patyczaki są tak nazwane ze względu na ich skuteczność kamuflaż wśród drzewiastych roślin, w których żerują. Zazwyczaj są brązowe, czarne lub zielone, z cienkimi, przypominającymi patyk ciałami, które pomagają im się wtopić, gdy osadzają się na gałązkach i gałęziach. Niektóre owady patyczkowate mają oznaczenia podobne do porostów, aby ich kamuflaż był bardziej autentyczny, ale by uczynić je bardziej kompletne przebranie, patyczaki naśladują kołyszące się na wietrze gałązki, kołysząc się tam iz powrotem ruszaj się.

Matki owadów patyczków nie są najbardziej macierzyńskie. Podczas gdy niektóre patyczaki samice faktycznie starają się ukryć swoje jaja - przyklejając je do liści, kory lub umieszczania je w glebie - zwykle zrzucają jajka losowo na dno lasu, pozostawiając młodym losy im. Nie bądź jednak zbyt szybki, aby oceniać mamusia owada. Rozprowadzając jaja, zmniejsza szansę, że drapieżniki znajdą i zjedzą całe swoje potomstwo na raz. Pomocne jest również to, że jajka przypominają nasiona, więc mięsożerne drapieżniki rzadziej przyjrzą się bliżej.

Po stopieniu się nimfy jest ona podatna na drapieżniki, dopóki jej naskórek nie ciemnieje i nie stwardnieje. Odrzucona skóra w pobliżu jest martwym rozdaniem dla wrogów, więc nimfa szybko zużywa pomarszczony egzoszkielet pozbyć się dowodów, jednocześnie przetwarzając jednocześnie białko potrzebne do utworzenia odrzuconej warstwy czas.

Patyczaki nie są jadowite, ale jeśli są zagrożone, użyje się wszelkich środków niezbędnych, aby udaremnić atakującego. Niektórzy zwrócą paskudną substancję, aby wprowadzić zły smak do ust głodnego drapieżnika. Inni odruchowo krwawią, wydzielając cuchnący hemolimfę ze stawów w ciele. Niektóre z dużych, tropikalnych owadów kijowatych mogą używać kolców nóg, które pomagają im wspinać się, zadając wrogowi ból. Patyczaki mogą nawet skierować sprayem chemicznym, podobnie jak gaz łzawiący, na sprawcę.

Jajka patyczkowe przypominające twarde nasiona mają specjalną, tłustą kapsułkę o nazwie a główka kości na jednym końcu. Mrówki ciesz się zastrzykiem odżywczym dostarczonym przez capitulum i zanieś jaja owada patyczaka z powrotem do gniazda na posiłek. Po tym, jak mrówki żywią się tłuszczami i składnikami odżywczymi, wrzucają jaja na wysypisko śmieci, gdzie jaja kontynuują inkubację, z dala od drapieżników. Gdy nimfy się wykluwają, wychodzą z gniazda mrówki.

Niektóre patyczaki mogą zmieniać kolor, jak kameleon, w zależności od tła, w którym spoczywają. Patyczaki mogą również nosić jaskrawe kolory na skrzydłach, ale trzymaj te ekstrawaganckie rysy schowane. Kiedy zbliża się ptak lub inny drapieżnik, patyk owad błyska jego żywymi skrzydłami, a następnie ukrywa je ponownie, pozostawiając drapieżnika zdezorientowanym i niezdolnym do przeniesienia celu.

Kiedy wszystko inne zawiedzie, zagraj martwy, prawda? Zagrożony patyk owada nagle spadnie z dowolnego miejsca, opadnie na ziemię i pozostanie nieruchomy. To zachowanie nazywa się tanatoza, może skutecznie zniechęcać drapieżników. Ptak lub mysz może nie być w stanie znaleźć nieruchomego owada na ziemi lub preferować żywą zdobycz i iść dalej.

W 2008 r. Nowo odkryty gatunek owada kijowatego z Borneo pobił rekord najdłuższego owada (który wcześniej był trzymany przez innego owada sztyftowego, Pharnacia serratipes). Megastick Chana, Phobaeticus chani, mierzy niewiarygodne 22 cale z rozłożonymi nogami, o długości ciała 14 cali.

• Marshall, Stephen A. "Owady: ich historia naturalna i różnorodność.„Firefly Books, 2006.
• Gullan, P.J. i Cranston, P.S.. „Owady: zarys entomologii”. Wiley-Blackwell, 2010.