W środku chaosu, z latającymi oskarżeniami i wybuchami emocji wokół niego, jedna postać z „Tygiel” Arthura Millera pozostaje spokojny. To wielebny John Hale, idealistyczny łowca czarownic.
Hale jest współczującym i logicznym ministrem, który przybywa do Salem, aby zbadać zarzuty o czary po tym, jak młoda Betty Parris doznała tajemniczej choroby. Chociaż jest to jego specjalność, Hale nie wywołuje natychmiast żadnych czarów. Zamiast tego przypomina purytanom, że protokół jest lepszy niż pochopne wnioski.
Pod koniec spektaklu Hale okazuje współczucie i choć jest już za późno, by ocalić oskarżonych w procesach o czarownice, stał się ujmującą postacią dla publiczności. Hale jest jedną z najbardziej pamiętnych postaci dramatopisarza Arthura Millera: jest człowiekiem, który ma dobre intencje, ale jego mylne przekonanie, że czary szalały w koloniach, było mylące.
Kim jest wielebny John Hale?
Wielebny Hale, specjalista od poszukiwania uczniów szatana, podróżuje do miast w Nowej Anglii, gdzie pojawiają się pogłoski o czarach. Można go uważać za purytańską wersję agentów FBI w klasycznym telewizyjnym dramacie „The X-Files”.
Wielebny Hale ma pewne istotne i przeważnie sympatyczne cechy:
- Jest młodym kaznodzieją oddanym zwyciężaniu czarów, ale jest też nieco naiwny.
- Ma krytyczny umysł i silną inteligencję, szczególnie w badaniu swojej specjalności.
- Jest współczujący, spokojny i chętny do pełnego zbadania wszelkich zarzutów o czary przed wyciągnięciem ostatecznych wniosków.
- Nie zostaje pochłonięty zapałem polowań na czarownice Salem, ale utrzymuje poziom głowy.
- Do „problemów czarownic” podchodzi z logiką (a przynajmniej tym, co uważa za naukowe).
Początkowo publiczność może uznać go za tak samo zarozumiałego jak czarny charakter tej sztuki Wielebny Parris. Jednak Hale szuka czarownic, ponieważ na swój błędny sposób chce pozbyć się świata zła. Mówi tak, jakby jego metody były logiczne i naukowe, gdy w rzeczywistości wykorzystuje opowieści żon i mitologię, aby wykorzenić tak zwane demony.
Dlaczego „Diabelska linia” Hale'a się nie śmieje
Jedną z bardziej interesujących linii ze sztuki jest rozmowa wielebna Hale'a z Parrisem i Putnamami. Twierdzą, że czarownice są w Salemie, ale twierdzi, że nie powinni wyciągać wniosków. Stwierdza: „Nie możemy w tym przesądzać przesądów. Diabeł jest precyzyjny ”.
Arthur Miller zauważa, że ta linia „nigdy nie wywołała śmiechu wśród publiczności, która widziała tę sztukę”. Dlaczego Miller spodziewał się, że linia Hale'a wywoła śmiech? Ponieważ dla Millera koncepcja Diabła jest z natury przesądna. Jednak dla ludzi takich jak Hale i najwyraźniej wielu członków widowni Szatan jest bardzo prawdziwą istotą, dlatego też dowcip o przesądach nie powiódł się.
Kiedy wielebny Hale widzi prawdę
Zmiana serca Hale'a wynika jednak z jego intuicji. Ostatecznie w kulminacyjnym trzecim akcie Hale to odczuwa John Proctor mówi prawdę. Niegdyś idealistyczny wielebny otwarcie wypowiada sąd, ale jest już za późno. Sędziowie już wydali śmiercionośne orzeczenie.
Wielebny Hale jest obciążony poczuciem winy, kiedy odbywają się wieszania, pomimo jego modlitw i namiętnych protestów.