Mam nadzieję, że za życia nigdy nie doświadczysz bolesnego użądlenia pszczoły, roi się od gryzących mrówek lub ocierasz dłonią o kolce gąsienica. Wśród jadowitych owadów niektóre mają tylko umiarkowanie toksyczny jad, podczas gdy inne mają poważny cios, który jest w stanie pokonać zagrożenie tak duże jak człowiek.
Który owad ma najbardziej toksyczny jad ze wszystkich?
Owad z najbardziej toksycznym jadem niekoniecznie jest najbardziej bolesny lub śmiertelny. Ból jest dość subiektywną miarą. To, co uważam za dręczące, możesz tolerować jako po prostu niewygodne. Nie możemy również porównywać jadu na podstawie statystyk zachorowalności, ponieważ układ odpornościowy ludzi reaguje inaczej na ten sam jad. Dla alergików na jad pszczeli: Użądlenie może być śmiertelne, chociaż sam jad nie jest tak toksyczny.
Aby porównać jad owadów i ustalić, który jest najbardziej toksyczny, potrzebujemy obiektywnego sposobu ich zmierzenia. Standardowym miernikiem stosowanym w badaniach toksykologicznych jest LD50
lub mediana dawki śmiertelnej. Ten pomiar określa ilość toksyny w stosunku do masy ciała, która jest wymagana do zabicia dokładnie połowy danej populacji organizmów. W tym przypadku badacze przetestowali jad owadów na myszach w celu porównania i uszeregowania ich toksyczności.Który owad wyszedł na wierzch? Mrówka kombajnowa, Pogonomyrmex maricopa. Przy pomiarze LD50 wynoszącym zaledwie 0,12 mg na kg masy ciała jad mrówki zbożowej okazał się znacznie bardziej toksyczny niż u pszczół, os lub innych mrówek. Dla porównania jad pszczeli ma miarę LD50 wynoszącą 2,8, a jad żółtej kurtki ma LD50 wynoszącą 3,5 na kg masy ciała. Wystarczyło 12 użądleń jadowitej mrówki zbieracza, aby zabić zwierzę o masie 2 kg.
Odniesienie: W.L. Meyer 1996. Najbardziej toksyczny jad owadów. Rozdział 23 w University of Florida Book of Insect Records, 2001.