Co to są trylobity?

Choć pozostają jedynie jako skamieliny, morskie stworzenia zwane trylobitami wypełniły morza podczas Era paleozoiczna. Dziś te starożytne stawonogi występują obficie w skałach kambryjskich. Nazwa trylobit pochodzi od greckich słów tri co oznacza trzy, i lobita co znaczy lobed. Nazwa odnosi się do trzech różnych podłużnych obszarów ciała trylobitu.

Trylobity należą do typu Arthropoda. Dzielą cechy stawonogów z innymi członkami typu, w tym owady, pajęczakiskorupiaki krocionogi, stonogii kraby podkowy. W stawie klasyfikacja stawonogów jest przedmiotem pewnej debaty. Na potrzeby tego artykułu będę postępować zgodnie ze schematem klasyfikacji opublikowanym w bieżącym wydaniu Borror i DeLong's Wprowadzenie do badania owadówi umieść trylobity w ich własnym podobszarze - Trilobita.

Chociaż na podstawie zapisu kopalnego zidentyfikowano kilka tysięcy gatunków trylobitów, większość można łatwo rozpoznać jako trylobity. Ich ciała są nieco owalne i lekko wypukłe. Korpus trylobitu jest podzielony wzdłuż na trzy obszary: an

Obszar głowy trylobitu nazywa się cefalon. Para anteny przedłużony od głowonoga. Niektóre trylobity były ślepe, ale osoby z widzeniem często miały wyraźne, dobrze ukształtowane oczy. O dziwo, trylobitowe oczy nie były wykonane z organicznej, miękkiej tkanki, ale z nieorganicznego kalcytu, podobnie jak reszta egzoszkieletu. Trylobity były pierwszymi organizmami o złożonych oczach (chociaż niektóre widzące gatunki miały tylko proste oczy}. Soczewki każdego złożonego oka zostały utworzone z heksagonalnych kryształów kalcytu, które przepuszczały światło. Szwy twarzy umożliwiły rosnącemu trylobitowi uwolnienie się z egzoszkieletu w trakcie proces linienia.

Tułów ciała trylobitów, tuż za cefalonem, nazywa się klatką piersiową. Te segmenty klatki piersiowej zostały połączone przegubowo, umożliwiając niektórym trylobitom zwijanie się lub zwijanie podobnie jak w dzisiejszych czasach pluskwa. Trylobit prawdopodobnie wykorzystał tę zdolność do obrony przed drapieżnikami. Tylny lub tylny koniec trylobitu jest znany jako Pygidium. W zależności od gatunku, karłowata może składać się z jednego segmentu lub z wielu (być może 30 lub więcej). Segmenty karłowate zostały stopione, dzięki czemu ogon był sztywny.

Ponieważ trylobity były stworzeniami morskimi, ich dieta składała się z innego życia morskiego. Trylobity pelagiczne potrafiły pływać, choć prawdopodobnie nie bardzo szybko i prawdopodobnie żywiły się planktonem. Większe trylobity pelagiczne mogły polować na skorupiaki lub inne napotkane organizmy morskie. Większość trylobitów zamieszkiwała dno i prawdopodobnie wydobywała martwe i gnijące materie z dna morskiego. Trochę bentos trylobity prawdopodobnie zaburzały osady, aby mogły filtrować pokarm jadalnych cząstek. Dowody ze skamielin wskazują, że niektóre trylobity przebiły dno morskie w poszukiwaniu ofiary. Ślady skamielin śladów trylobitów pokazują, że łowcy byli w stanie ścigać i schwytać robaki morskie.

Trylobity były jednymi z najwcześniejszych stawonogów zamieszkujących planetę, w oparciu o okazy kopalne sprzed prawie 600 milionów lat. Żyli całkowicie w epoce paleozoicznej, ale najliczniejsi byli w pierwszych 100 milionach lat tej epoki (w Kambryjski i Ordowik okresy, w szczególności). W ciągu zaledwie 270 milionów lat trylobity zniknęły, stopniowo zanikając i ostatecznie znikając, podobnie jak permski okres dobiegł końca.

Źródła

• „Styl życia trylobitów” Richarda A. Fortey Amerykański naukowiec, Wrzesień-październik 2004 r
• Borror i DeLong's Wprowadzenie do badania owadów, 7. edycja, Charles A. Triplehorn i Norman F. Johnson
• Ewolucja owadów autorzy: David Grimaldi i Michael S. Engel
• Wprowadzenie do Trilobita, University of California Museum of Paleontology. Dostęp 5 lutego 2013 r.
• Trylobity, University of Wisconsin-Madison Geology Museum. Dostęp 5 lutego 2013 r.
• Trylobityautor: John R. Meyer, Departament Entomologii, North Carolina State University. Dostęp 5 lutego 2013 r.