10 fascynujących faktów na temat chrząszczy

Chrząszcze zamieszkują prawie każdą niszę ekologiczną na świecie. Ta grupa obejmuje niektóre z naszych najbardziej ukochanych robaków, a także nasze najbardziej obrzydliwe szkodniki. Oto 10 fascynujących faktów na temat chrząszczy, naszych największych kolejność owadów.

Chrząszcze to największa grupa organizmów żywych znana nauce, bez żadnych. Nawet przy uwzględnionych roślinach, jeden na pięć znanych organizmów to chrząszcz. Naukowcy opisali ponad 350 000 gatunków chrząszczy, a wiele innych wciąż pozostaje nieodkrytych. Według niektórych szacunków na planecie żyje nawet 3 miliony gatunków chrząszczy. The zamów Coleoptera jest największym porządkiem w całym królestwie zwierząt.

Chrząszcze można znaleźć niemal wszędzie na planecie, od bieguna do bieguna, zgodnie z entomolog Stephen Marshall. Zasiedlają zarówno lądowe, jak i słodkowodne siedliska wodne, od lasów po łąki, pustynie i tundry oraz od plaż po szczyty górskie. Chrząszcze można nawet znaleźć na najbardziej odległych wyspach świata. Brytyjski genetyk (i ateista) J. B. S. Haldane rzekomo powiedział, że Bóg musi mieć „nadmierne upodobanie do chrząszczy”. Być może to wyjaśnia ich obecność i liczbę w każdym zakątku globu, który nazywamy Ziemią.

Jedną z cech, która sprawia, że ​​chrząszcze są tak łatwe do rozpoznania, są ich stwardniałe przednie skrzydła, które służą jako zbroja chroniąca bardziej delikatne skrzydła i miękki brzuch pod spodem. Słynny filozof Arystoteles ukuł nazwę Coleoptera, która pochodzi od greckiego koleon, co oznacza osłonę, i ptera, co oznacza skrzydła. Kiedy chrząszcze latają, trzymają te ochronne osłony skrzydeł (tzw elytra) na boki, pozwalając tylnym skrzydłom swobodnie się poruszać i utrzymywać je w powietrzu.

Jak można się spodziewać po tak licznej grupie owadów, chrząszcze mają wielkość od niemal mikroskopijnej do wręcz gigantycznej. Najkrótsze chrząszcze to chrząszcze skrzydlate (rodzina Ptiliidae), z których większość ma mniej niż 1 milimetr długości. Spośród nich najmniejszy to gatunek zwany chrząszczem z frędzlami, Grzyby nanosella, który osiąga zaledwie 0,25 mm długości i waży zaledwie 0,4 miligrama. Na drugim końcu spektrum wielkości chrząszcz Goliat (Goliathus goliathus) przechyla wagę na 100 gramów. Najdłużej znany chrząszcz pochodzi z Ameryki Południowej. Odpowiednio nazwany Titanus giganteus może osiągnąć 20 centymetrów długości.

To może wydawać się oczywiste, ale nie wszystkie owady tak robią. Motyle, na przykład, popijaj ciekły nektar z własnej wbudowanej słomy, zwanej trąbą. Jedną wspólną cechą wszystkich dorosłych chrząszczy i większości larw chrząszczy jest żuchwa części ustne, przeznaczone wyłącznie do żucia. Większość chrząszczy żywi się roślinami, ale niektóre (jak biedronki) poluj i jedz mniejszą ofiarę owada. Podajniki nośników użyj tych silnych szczęk do gryzienia skóry lub skór. Niektórzy nawet żywią się grzybami. Cokolwiek jedzą, chrząszcze dokładnie przeżuwają swoje jedzenie przed połknięciem. W rzeczywistości powszechnie uważa się, że nazwa chrząszcza pochodzi od staroangielskiego słowa bitela, co oznacza trochę gorzki.

Tylko niewielką część ogólnej populacji owadów można uznać za szkodniki; większość owadów nigdy nie sprawia nam żadnych kłopotów. Ale ponieważ tak wielu jest fitofagami, porządek Coleoptera obejmuje całkiem sporo szkodników o znaczeniu gospodarczym. Chrząszcze kora (jak chrząszcz sosny) i świdry (takie jak egzotyczne) świder szmaragdowy) każdego roku zabijaj miliony drzew. Rolnicy wydają miliony na pestycydy i inne środki zwalczania szkodników rolniczych, takich jak zachodnia korzeń kukurydzy lub stonka ziemniaczana. Szkodniki, takie jak chrząszcz Khapra, żywią się przechowywanymi ziarnami, powodując większe straty ekonomiczne długo po zakończeniu zbiorów. Tylko pieniądze wydane przez ogrodników na japońskie pułapki feromonów chrząszczy (niektórzy powiedzieliby pieniądze zmarnowane na pułapki feromonowe) jest wyższy niż PKB niektórych małych krajów!

Wiele owadów słynie z dźwięków. Cykady, świerszcze, koniki polne i katydidy wszystko nas śpiewa pieśniami. Wiele chrząszczy również wydaje dźwięki, choć nie tak melodyjne jak ich Orthopteran kuzyni. Chrząszcze Śmierci ponownie uderzają głowami w ściany drewnianych tuneli, wydając zaskakująco głośny pukanie. Trochę ciemne chrząszcze stuknij ich brzuch w ziemię. Znaczna liczba chrząszczy rozpada się, szczególnie gdy są obsługiwane przez ludzi. Czy zdarzyło Ci się kiedyś zebrać chrząszcza czerwcowego? Wiele osób, jak dziesięcioramienny chrząszcz czerwcowy, będzie piszczało, gdy to zrobisz. Zarówno chrząszcze, jak i żeńskie korniki ćwierkają, prawdopodobnie jako rytuał zalotów i sposób na znalezienie się.

Gatunki w niektórych rodzinach chrząszczy wytwarzają światło. Ich bioluminescencja zachodzi poprzez Reakcja chemiczna z udziałem enzymu zwanego lucyferazą. Świetliki (rodzina Lampyridae) sygnały błyskowe, aby przyciągnąć potencjalnych partnerów, z lekkim narządem na brzuchu. U larw robaków (rodzina Phengodidae) narządy lekkie spływają po bokach odcinka piersiowego i brzusznego, podobnie jak małe świecące okna na wagonie kolejowym (a tym samym ich przydomek, robaki kolejowe). Glowworms mają czasem dodatkowy lekki organ na głowie, który świeci na czerwono! Chrząszcze tropikalne (rodzina Elateridae) wytwarzają również światło dzięki parze owalnych organów lekkich na klatce piersiowej i trzecim narządzie lekkim na brzuchu.

Wołki, które można łatwo rozpoznać po ich podłużnych, prawie komicznych dziobach, to tak naprawdę rodzaj chrząszcza. Nadrodzina Curculionoidea obejmuje chrząszcze pyska i różne typy ryjkowców. Kiedy patrzysz na długi pysk zwijacza, możesz założyć, że karmią się, przekłuwając i ssąc posiłek, podobnie jak prawdziwe robale. Ale nie dajcie się zwieść, zwijacze należą do zakonu Coleoptera. Podobnie jak wszystkie inne chrząszcze, zwijacze mają żuchwowe ustniki do żucia. W przypadku ryjówki jednak usta są zwykle małe i znajdują się na samym końcu tego długiego dzioba. Wiele ryjkowców powoduje znaczne szkody u gospodarzy roślin i dlatego uważamy je za szkodniki.

Pierwsze organizmy chrząszczopodobne w zapis kopalny datuje się na Okres permski, około 270 milionów lat temu. Prawdziwe chrząszcze - te, które przypominają nasze współczesne chrząszcze - pojawiły się po raz pierwszy około 230 milionów lat temu. Chrząszcze istniały już przed rozpadem superkontynentu Pangea i przetrwały Wymieranie K / T wydarzenie, które przypuszczalnie skazało dinozaury. Jak chrząszcze przetrwały tak długo i przetrwały tak ekstremalne wydarzenia? Jako grupa chrząszcze okazały się niezwykle biegłe w dostosowywaniu się do zmian ekologicznych.

• _{Owady - ich historia naturalna i różnorodność, autor: Stephen A. Marshall}
• _{Borror i DeLong's Wprowadzenie do badania owadów, 7. edycja, Charles A. Triplehorn i Norman F. Johnson}
• _{Encyklopedia owadów, pod redakcją Vincent H. Resh and Ring T. Carde}
• _{Feetwing Beetles - Insecta: Coleoptera: Ptiliidae, University of Florida. Dostęp 13 grudnia 2012 r.}
• _{Coleoptera: największy, najmniejszy? Ile tam chrząszczy?, Strona internetowa Coleoptera. Dostęp 13 grudnia 2012 r.}
• _{Szkodniki roślin: największe zagrożenia dla bezpieczeństwa żywnościowego?, BBC News, 8 listopada 2011 r. Dostęp 13 grudnia 2012 r.}
• _{Wprowadzenie do bioluminescencyjnych chrząszczy, dr John C. Dzień, Centrum Ekologii i Hydrologii (CEH) Oxford. Dostęp 17 grudnia 2012 r}
• _{Glow-Worms, Railroad-Worms, University of Florida, dostęp 17 grudnia 2012 r.}