Chrząszcze skarabeuszowe to największe owady na świecie pod względem masy. Skarabeusze czczono w starożytnym Egipcie jako symbole zmartwychwstania. Chrząszcze skarabeusze pełnią ważną rolę w siedliskach, w których żyją.
Rodzina Scarabaeidae obejmuje chrząszcze obornika, chrząszcze czerwcowe, nosorożce, fartuchy i skarabeusze kwiatowe.
Co to są chrząszcze skarabeuszowe?
Większość chrząszczy skarabeuszowych to solidne, wypukłe owady o brązowym lub czarnym zabarwieniu. Niezależnie od zabarwienia, rozmiaru lub kształtu skarabeusze mają wspólną wspólną cechę: lamellat anteny, które można szczelnie zamknąć. Ostatnie 3 do 7 segmentów każdej anteny tworzą płyty, które można rozszerzyć jak wentylator lub złożyć w maczugę.
Larwy chrząszcza skarabeusza, zwane larwami, mają kształt litery C i zwykle żyją w ziemi, żerując na korzeniach. Karczochy mają charakterystyczną kapsułkę na głowie i łatwe do zidentyfikowania nogi na klatce piersiowej.
Rodzina chrząszcza skarabeusza należy do następujących klasyfikacji:
- Królestwo - Animalia
- Phylum - Arthropoda
- Klasa - Owad
- Zamówienie - Coleoptera
- Rodzina - Scarabaeidae
Co jedzą chrząszcze skarabeuszowe?
Większość chrząszcza skarabeusza żeruje na materii rozkładającej się, takiej jak łajno, grzyby lub padlina. To sprawia, że są cenni w swoich środowiskach, ponieważ są trochę jak ekipa sprzątająca lub śmieciarze królestwa zwierząt.
Inne chrząszcze skarabeuszowe odwiedzają rośliny, żywiąc się pyłkiem lub sokiem. Na przykład ważne są zapylacze kwiatowe.
Larwy żywią się korzeniami roślin, padliną lub odchodami, w zależności od rodzaju skarabeusza.
Cykl życia skarabeuszy
Podobnie jak wszystkie chrząszcze, skarabeusze podlegają całkowitej metamorfozie z czterema etapami rozwoju: jajo, larwa, pupa i dorosły.
Chrząszcze skarabeuszowe składają jaja na ziemi, w odchodach lub w innych materiałach rozkładających się, w tym na padlinę. U wielu gatunków larwy żywią się korzeniami roślin, choć niektóre żywią się bezpośrednio odchodami lub padliną.
Na obszarach o zimnym klimacie zimowym pędraki zwykle przenoszą się głębiej w glebę, aby przetrwać ujemne temperatury. Pojawiają się jako dorośli wczesnym latem.
Specjalne adaptacje i obrony
Niektóre męskie skarabeusze, takie jak nosorożec lub chrząszcze Herkulesa, noszą „rogi” na głowie lub przedwzmacniaczu (twarda płytka grzbietowa pokrywająca połączenie głowy z ciałem). Rogi służą do sparowania z innymi samcami nad jedzeniem lub samicami.
Żuki gnojowe wykopują nory pod stertami obornika, a następnie formują gnojki w kapsułki, w których składają jaja. Matka dba o swoje młode, dbając o to, aby kula gnojowa była wolna od pleśni i grzybów.
Chrząszcz czerwcowy (lub czerwcowy pluskwa) żywi się nocą i jest przyciągany światłem, dlatego często widuje się go w ciepłe wieczory wczesnym latem. Samica może złożyć do 200 małych jaj w kształcie pereł, a larwy żywią się korzeniami roślin przez trzy lata, zanim pojawią się jako dorosłe.
Niektóre zjadające rośliny skarabeusze, takie jak fartuch różany, są trujące dla kurczaków i innych drobiu, które je jedzą.
Zasięg i dystrybucja
Około 20 000 gatunków chrząszczy skarabeuszowych zamieszkuje siedliska lądowe na całym świecie. W Ameryce Północnej żyje ponad 1500 gatunków Scarabaeidae.