Żeń-szeń amerykański już w XVIII wieku był uważany za znaczące zioło lecznicze w Ameryce. Panax quinquefolius stał się jednym z pierwszych produktów leśnych niezwiązanych z drewnem (NTFP), które zostały zebrane w koloniach i znaleziono je w wielu rejonach Appalachów, a później w Ozarkach.
Żeń-szeń jest nadal bardzo poszukiwanym botanikiem w Ameryce Północnej, ale został mocno zebrany. Był lokalnie rzadki z powodu niszczenia siedlisk. Roślin rośnie obecnie w rzadkości w Stanach Zjednoczonych i Kanada. Zbiór rośliny jest prawnie ograniczony sezonowo i ilościowo w wielu lasach.
Żeń-szeń amerykański rozwija tylko jeden „ząbkowany” liść z kilkoma ulotkami w pierwszym roku. Dojrzewająca roślina będzie nadal zwiększać liczbę zębów. Jak widać na ilustracji Bigelow dojrzałej rośliny, która wyświetla trzy zęby, każda ma pięć ulotek (dwie małe, trzy duże). Wszystkie krawędzie ulotki są drobno ząbkowane lub ząbkowane. Druk Bigelow wyolbrzymia rozmiary ząbkowania od tego, co zwykle widziałem.
Zwróć uwagę, że te zęby promieniują z centralnej szypułki, która znajduje się na końcu liścia zielonej łodygi i wspiera także grono (na dole po lewej na ilustracji), które rozwija kwiaty i nasiona. Zielona, niedrzewna łodyga może pomóc w identyfikacji rośliny z podobnie wyglądających brązowych roślin o drzewiastych łodygach, takich jak pnącze Virginia i hikora sadzonek. Wczesne lato przynosi kwiaty, które jesienią stają się genialnym czerwonym ziarnem. Rozpoczęcie produkcji tych nasion zajmuje około trzech lat i będzie to trwało przez resztę życia.
W. Scott Persons w swojej książce „Amerykański żeń-szeń, zielone złoto” mówi, że najlepszym sposobem na określenie „śpiewanego” podczas sezonu kopania jest poszukiwanie czerwonych jagód. Te jagody oraz unikalne żółknące liście pod koniec sezonu stanowią doskonałe markery pola.
Jagody te naturalnie spadają z dzikiego żeń-szenia i regenerują nowe rośliny. W każdej czerwonej kapsułce znajdują się dwa nasiona. Kolekcjonerzy zachęca się do rozproszenia tych nasion w pobliżu zebranych roślin. Upuszczenie tych nasion w pobliżu zebranego rodzica zapewni przyszłe sadzonki w odpowiednim środowisku.
Dojrzały żeń-szeń jest zbierany ze względu na swój unikalny korzeń i zbierany z wielu powodów, w tym w celach leczniczych i kulinarnych. Ten cenny korzeń jest mięsisty i może mieć wygląd ludzkiej nogi lub ramienia. Starsze rośliny mają korzenie w ludzkich kształtach, które zainspirowały popularne nazwy, takie jak korzeń człowieka, pięć palców i korzeń życia. Kłącze często rozwija kształt wielu widelców korzeniowych w miarę starzenia się przez ostatnie pięć lat.
Oto dwa sposoby oszacowania wieku dzikich roślin żeń-szenia przed zbiorem. Musisz być w stanie to zrobić, aby przestrzegać ustawowego limitu wieku zbiorów i zapewnić odpowiednią przyszłą uprawę. Dwie metody to: (1) według liczby ząbków liści i (2) według liczby blizn liści kłącza na szyi korzenia.
Metoda ząbkowania liści: rośliny żeń-szenia mogą mieć od jednego do nawet czterech złożony z palmatii zęby liściowe. Każda zębatka może mieć zaledwie trzy ulotki, ale większość będzie miała pięć ulotek i należy ją uważać za dojrzałe rośliny. Tak więc rośliny z trzema liśćmi są prawnie uważane za mające co najmniej pięć lat. W wielu stanach, w których stosuje się programy pozyskiwania dzikiego żeń-szenia, obowiązują przepisy zabraniające zbiorów roślin z mniej niż trzema zębami i zakładanych, że mają mniej niż pięć lat.
Metoda zliczania blizn liściowych: Wiek rośliny żeń-szenia można również określić poprzez zliczenie liczby blizn łodygowych od przyczepienia kłącza / szyi. Każdego roku wzrostu roślin kłącza blizny po łodydze po śmierci każdej łodygi jesienią. Blizny te można zobaczyć, ostrożnie usuwając glebę z obszaru, w którym kłącza rośliny łączą się z mięsistym korzeniem. Policz blizny po łodygach na kłączu. Pięciolatek Panax będzie miał cztery blizny na łodydze na kłączu. Ostrożnie przykryj kopanie korzeni pod ziemią ziemią.
Bigelow, Jacob. „American Medical Botany: Being a Native of Medicinal Plants, Vol. 3. „Klasyczny przedruk, książka w miękkiej okładce, zapomniane książki, 23 czerwca 2012 r.