Lillian Hellman, dramatopisarz, który stanął do HUAC

Lillian Hellman (1905–1984) była amerykańską pisarką, która zdobyła wielkie uznanie za swoje sztuki, ale której kariera jako scenarzysty z Hollywood została przerwana, gdy odmówiła odpowiedzi na pytania przed Domowy Komitet ds. Działań Nieamerykańskich (HUAC). Oprócz nominacji do nagrody Tony i Oscara za swoją pracę otrzymała nagrodę National Book Award w USA za autobiografię z 1969 r. Niedokończona kobieta: wspomnienie.

Najważniejsze fakty: Lillian Hellman

Pierwsze lata Hellman były podzielone między życie w pensjonacie jej rodziny w Nowym Orleanie (doświadczenie, o którym pisała w swoich sztukach) i Nowym Jorku. Uczęszczała zarówno na New York University, jak i Columbia University, ale nie ukończyła żadnej ze szkół. Gdy miała 20 lat, wyszła za mąż za pisarza Arthura Kober.

Po spędzeniu czasu w Europie podczas powstania nazizmu (i jako Żydówka, uznając antysemityzm nazistów), Hellman i Kober przeprowadzili się do Hollywood, gdzie Kober zaczął pisać scenariusze do Paramount, a Hellman pracował jako czytnik scenariuszy MGM. Jednym z jej najwcześniejszych aktów politycznych była pomoc w zjednoczeniu działu czytania scenariuszy.

Pod koniec małżeństwa (Hellman i Kober rozwiedli się w 1932 r.) Hellman nawiązał związek z pisarzem Dashiellem Hammettem, który trwał 30 lat, aż do jego śmierci w 1961 r. Później pisała o swoim związku z Hammettem w swojej powieści na wpół fikcyjnej, Może: historia (1980).

Pierwsza sztuka Hellmana była Godzina dla dzieci (1934), około dwóch nauczycieli, którzy są publicznie oskarżani o bycie lesbijkami przez jednego z uczniów ich szkoły z internatem. Odniósł wielki sukces na Broadwayu, biorąc udział w 691 występach, i rozpoczął karierę Hellmana, pisząc o wrażliwych osobach w społeczeństwie. Hellman sama napisała filmową adaptację pt Ta trójka, wydany w 1936 r. Doprowadziło ją to do dodatkowej pracy w Hollywood, w tym do scenariusza do filmu noir z 1937 roku Ślepy zaułek.

W lutym 1939 roku jedna z najbardziej udanych sztuk Hellmana, Małe lisy, otwarte na Broadwayu. Koncentruje się na kobiecie z Alabamy, która musi walczyć o siebie wśród chciwych, zmanipulowanych męskich krewnych. Hellman napisał także scenariusz do adaptacji filmowej z 1941 roku z udziałem Bette Davis. Hellman miał później feud z główną postacią Broadwayu, aktorką Tallulah Bankhand, która zgodziła się zagrać tę sztukę, by wesprzeć Finlandię, która została zaatakowana przez ZSRR podczas wojny zimowej. Hellman odmówił zgody na wykonanie gry dla korzyści. To nie był jedyny raz, kiedy Hellman zablokowała jej pracę z powodów politycznych. Na przykład Hellman nie zezwala na wykonywanie jej sztuk w Południowej Afryce z powodu apartheidu.

Począwszy od późnych lat 30. XX wieku Hellman był otwartym zwolennikiem antyfaszystowskich i antynazistowskich spraw, które często stawiały ją w szeregu ze zwolennikami Związku Radzieckiego i komunizmu. Obejmowało to Hellmana spędzającego czas w Hiszpanii podczas Hiszpańska wojna domowa w 1937 r. W swoim spektaklu z 1941 roku napisała konkretnie o powstaniu nazizmu, Uważaj na Renie, którą Hammett później zaadaptował do filmu z 1943 r.

Poglądy Hellman wzbudziły kontrowersje w 1947 r., Kiedy odmówiła podpisania umowy z Columbia Pictures, ponieważ to ona wymagałaby od niej przysięgi, że nigdy nie była członkiem partii komunistycznej i nie będzie się z nią kojarzyć Komuniści. Jej szanse w Hollywood osłabły, aw 1952 roku została wezwana przed HUAC, aby zeznawać o zostaniu członkiem partii komunistycznej pod koniec lat 30. XX wieku. Kiedy Hellman pojawił się przed HUAC w maju 1952 r., Odmówiła odpowiedzi na jakiekolwiek merytoryczne pytania, z wyjątkiem odmowy bycia członkiem partii komunistycznej. Wielu jej hollywoodzkich kolegów „wymieniało nazwiska”, aby uniknąć więzienia lub umieszczenia ich na czarnej liście, a Hellman został następnie umieszczony na czarnej liście z Hollywood.

Po przełamaniu czarnej listy w Hollywood i sukcesie Hellmana T. na Broadwayuoys na poddaszuna początku lat 60. Hellman został uhonorowany przez wiele prestiżowych instytucji, w tym przez Amerykanów Academy of Arts and Sciences, Brandeis University, Yeshiva University oraz American Academy of Arts and Listy. Jej sława została w dużej mierze odnowiona, wróciła nawet do pisania scenariuszy i napisała kryminał z 1966 roku Pogoń z udziałem Marlona Brando, Jane Fondy i Roberta Redforda. Za wspomnienia z 1969 roku otrzymała także nagrodę National Book Award w USA, Niedokończone życie.

Hellman wydała drugi tom swoich wspomnień, Pentimento: Księga portretów, w 1973 r. Jak sugeruje podtytuł, Pentimento to seria esejów na temat osób, które Hellman znała przez całe życie. Jeden z rozdziałów został zaadaptowany do filmu z 1977 roku Julia, z udziałem Jane Fondy jako Hellman. Julia przedstawia epizod z życia pod koniec lat 30. XX wieku, w którym Hellman przemycała pieniądze do nazistowskich Niemiec, aby pomóc swojej przyjaciółce Julii w walce z nazizmem. Julia zdobył trzy Oscary, ale kilka lat później wzbudziło ono kontrowersje związane z jego tematyką.

Chociaż Hellman wciąż była w dużej mierze sławną postacią, została oskarżona przez innych pisarzy o upiększanie lub wymyślanie wielu odcinków w jej wspomnieniach. Najbardziej znany Hellman złożył głośny pozew o zniesławienie przeciwko pisarzowi Mary McCarthy po tym, jak McCarthy powiedział o Hellmanie podczas występu na The Dick Cavett Show w 1979 r. „każde słowo, które pisze, jest kłamstwem, w tym„ i ”oraz„… ”. Podczas procesu Hellman spotkał się z zarzutami przeznaczenie historii życia Muriel Gardiner dla osoby o imieniu „Julia”, o której Hellman pisał w rozdziale z Pentimento (Gardiner odmówił kiedykolwiek spotkania z Hellmanem, ale mieli wspólnych znajomych). Hellman zmarła w trakcie toczących się sporów, a jej majątek zakończył proces po jej śmierci.

Sztuki Hellmana są wciąż często wystawiane na całym świecie.

• Gallagher, Dorothy. Lillian Hellman: Imperious Life. Yale University Press, 2014.
• Kessler-Harris, Alice. Trudna kobieta: trudne życie i czasy Lillian Hellman. Bloomsbury, 2012
• Wright, William. Lillian Hellman: The Image, The Woman. Simon and Schuster, 1986.