Chociaż nie może twierdzić, że jest miejscem narodzin nowoczesna paleontologia - ten zaszczyt należy do Europy - Ameryka Północna stała się bardziej kultowa skamieliny dinozaurów niż jakikolwiek inny kontynent na ziemi. Tutaj dowiesz się o 10 najbardziej znany oraz wpływowe dinozaury z Ameryki Północnej, od Allosaurus po Tyrannosaurus Rex.
Najsłynniejszy mięsożerny dinozaur, który nie był T. Rex, Allozaur był szczytowym drapieżnikiem późnej jurajskiej Ameryki Północnej, a także głównym inicjatorem XIX-wiecznego „Wojny Kości, „dożywotni spór między słynnymi paleontologami Edwardem Drinkerem Cope i Othnielem C. Bagno. Jak dziki krokodyl, ten zaciekły mięsożerca stale rośnie, zrzuca i wymienia zęby - skamieniałe okazy, które wciąż można kupić na otwartym rynku.
Podobnie jak w przypadku wielu dinozaurów z Ameryki Północnej na tej liście, Ankylosaurus nadał swoją nazwę całej rodzinie - ankylozaury, które charakteryzowały się ich twarda zbroja, ogoniaste ogony, nisko zawieszone ciała i niezwykle małe mózgi. Choć jest to ważne z historycznego punktu widzenia, Ankylozaur nie jest tak dobrze rozumiany, jak inny opancerzony dinozaur z Ameryki Północnej,
Euoplocephalus.Mimo że Celofyz (patrz-FIS-sis) był daleki od pierwszy dinozaur teropoda - ten zaszczyt należał do południowoamerykańskich rodzajów takich jak Eoraptor i Herrerasaurus które poprzedziło go 20 milionów lat - ten mały mięsożerca z wczesnego okresu jurajskiego miał nieproporcjonalny wpływ na paleontologię, odkąd tysiące okazów celofizy (o różnych stadiach wzrostu) zostało odkrytych w Nowym Meksyk Ghost Ranch kamieniołom.
Do środkowej Azji Velociraptor ukradł światło reflektorów (dzięki „Jurassic Park” i jego kontynuacjom), Deinonych był najbardziej znanym na świecie raptor, zwinny, złośliwy, nieustępliwy mięsożerca, który prawdopodobnie ścigał się w stadach, aby powalić większą ofiarę. Co znamienne, upierzony Deinonych był rodzajem, który zainspirował amerykańskiego paleontologa John H. Ostrom spekulować w połowie lat 70., że współczesne ptaki wyewoluowały z dinozaurów.
Jeden z pierwszych zauropody kiedykolwiek odkryte, w części formacji Morrison w Kolorado, Diplodocus pozostaje jednym z najbardziej znanych - dzięki temu, że amerykański potentat Andrew Carnegie przekazał kopie zrekonstruowanego szkieletu muzeom historii naturalnej na całym świecie. Nawiasem mówiąc, Diplodocus był bardzo blisko spokrewniony z innym słynnym dinozaurem z Ameryki Północnej, Apatozaur (dawniej znany jako Brontozaur).
Jak można się domyślić po jego nazwie - po grecku „dobra matka jaszczurka” - Maiasaura słynie z wychowywania dzieci, a rodzice aktywnie monitorują swoje dzieci przez wiele lat po urodzeniu. „Egg Mountain” Montany przyniosło setki szkieletów dzieci Maisaura, młodocianych, dorosłych obu płci i tak, jaja wykluwające się, niespotykany dotąd przekrój życia rodzinnego dinozaurów kaczych w późnej kredzie Kropka.
Kolejny dinozaur, który nadał swoją nazwę całej rodzinie - ornitomimidylub „ptak naśladuje” - Ornithomimus był dużym, strusim, prawdopodobnie wszystkożernym teropotem, który galopował po równinach Ameryki Północnej w sporych stadach. Ten długonogi dinozaur mógł być zdolny do osiągania najwyższych prędkości ponad 30 mil na godzinę, zwłaszcza gdy ścigają go głodne drapieżniki jego północnoamerykańskiego ekosystemu.
Zdecydowanie najbardziej znany z stegozaury - rodzina kolczastych, powleczonych, powolnych dinozaurów późnego okresu jurajskiego - Stegozaur miał wiele wspólnego z równie wpływowy Ankylozaur, szczególnie jeśli chodzi o jego niezwykle mały mózg i prawie nieprzeniknioną zbroję. Tak tępy był Stegozaur, którego paleontolodzy spekulowali kiedyś, że ma drugi tyłek mózgu, jeden z bardziej spektakularnych w tej dziedzinie błędy.
Po prostu jak amerykański Triceratops? Cóż, to najbardziej znane ze wszystkich ceratopsians - rogate, falbane dinozaury - to duży remis na międzynarodowym rynku aukcyjnym, gdzie kompletne szkielety sprzedają się za miliony dolarów. Co do tego, dlaczego Triceratops posiadał tak imponujące rogi, nie wspominając o tak ogromnej falbanie, były to prawdopodobnie cechy wybrane seksualnie - to znaczy lepiej wyposażone samce odnosiły większe sukcesy kobiety.
Tyrannosaurus Rex to nie tylko najbardziej znany dinozaur w Ameryce Północnej; to najsłynniejszy dinozaur na całym świecie, dzięki częstym (i często nierealnym) występom w filmach, programach telewizyjnych, książkach i grach wideo. O dziwo T. Rex utrzymał swoją popularność wśród publiczności nawet po odkryciu większych, bardziej przerażających teropodów, takich jak afrykański Spinozaur i Ameryki Południowej Giganotozaur.