Możesz nie wierzyć, że teraz patrzy na stan, ale przez większą część swojej prehistorii Kansas znajdowało się pod wodą - nie tylko przez większą część ery paleozoicznej (kiedy oceany świata miał znacznie inny rozkład niż obecnie), ale przez długi okres późnej kredy, kiedy państwo słonecznika było zanurzone pod zachodnim wnętrzem Morze. Dzięki kaprysom geologii Kansas ma głęboką i bogatą historię skamieniałości, w tym dinozaury, pterozaury i gady morskie - o których można się dowiedzieć, przeglądając poniższe slajdy. (Zobacz lista dinozaurów i prehistorycznych zwierząt odkrytych w każdym stanie USA.)
Niobrarasaurus był jedną z najdziwniejszych skamielin, jakie kiedykolwiek odkryto w Kansas opancerzony dinozaur znany jako „nodozaur”, charakteryzujący się grubym poszyciem i małą główką. To samo w sobie nie jest dziwne; dziwne jest to, że późno Kreda Niobrarasaurus został wydobyty z osadów, które niegdyś pokrywały zachodnie Morze Wewnętrzne. Jak opancerzony dinozaur wylądował setki stóp pod wodą? Najprawdopodobniej został zmieciony przez powódź, a jego ciało dryfowało do ostatecznego, mało prawdopodobnego miejsca spoczynku.
Jeden z niewielu dinozaurów oprócz Niobrarasarus (patrz poprzedni slajd), jaki kiedykolwiek został odkryty w Kansas - przez słynnego paleontologa Othniel C. Bagno, w 1873 r. - Claosaurus był niezwykle prymitywnym hadrosaurlub dinozaur zapowiadany przez kaczkę z późnej kredy. Jego niezwykła nazwa, po grecku „połamana jaszczurka”, odnosi się do fragmentarycznej natury jej szczątków, którą można przypisać wymiataniu zwłok po jego śmierci (być może przez zamieszkiwanie w morzu mosasaury).
Plezjozaury były najczęstszymi morskimi gadami środkowej kredy w Kansas. Wśród rodzajów wędrujących po Zachodnim Morzu Wewnętrznym 90 milionów lat temu były Elasmozaur, Styxosaurus i Trinacromerum, nie wspominając o rodzaju plakatu rasy, Plezjozaur. W późniejszym okresie kredowym plezjozaury zostały zastąpione przez eleganckiego, jeszcze bardziej okrutnego mosasaury; niektóre rodzaje odkryte w Kansas obejmują Clidastes, Tylozaur i Platecarpus.
W późniejszej erze mezozoicznej rzeki, jeziora i linie brzegowe Ameryki Północnej były zajęte pterozaury, który zanurkował z nieba i wydarł smaczne ryby i mięczaki, podobnie jak współczesne mewy. Późna kreda w Kansas była domem dla co najmniej dwóch głównych pterozaurów,Pteranodon i Nyctosaurus. Oba te latające gady były wyposażone w duże, wyszukane szczyty głowy, które mogły (ale nie muszą) mieć coś wspólnego z warunkami pogodowymi panującymi wówczas w stanie słonecznika.
Część zachodniego Morza Wewnętrznego w Kansas była wyjątkowo zatłoczonym ekosystemem (w rzeczywistości napisano całe książki o „oceanach Kansas”). Być może nie będziesz zaskoczony, gdy dowiesz się, że oprócz plezjozaurów, mosasaurów i gigantycznych ryb opisany gdzie indziej w tym pokazie slajdów, stan ten ujawnił skamieliny dwóch ważnych prehistorycznych rekiny: Cretoxyrhina, znany również jako „Rekin Ginsu” i ogromny, gawoący plankton Ptychodus.
Wiele osób nie wie, że niektóre z nich najwcześniejsze ptaki ery mezozoicznej żył u boku już ustalonych pterozaurów (i założył swoje ekologiczne nisze po Wpływ meteoru K / T wymarły). Późna kreda w Kansas nie była wyjątkiem; stan ten przyniósł szczątki dwóch ważnych prehistorycznych ptaków, Hesperornis i Ichthyornis, które rywalizowały ze swoimi latającymi gadów kuzynami o ryby, mięczaki i inne żyjące w morzu stworzenia.
Tak samo jak prehistoryczne ptaki rywalizowały z pterozaurami nad oceanami w Kansas prehistoryczne ryby konkurować z rekinami i gadami morskimi oraz zostać pożartym przez nich. Stan słonecznika słynie z dwóch dużych ryb z późnej kredy: długości 20 stóp Xiphactinus (którego jeden egzemplarz zawiera szczątki niefortunnej ryby o nazwie Gillicus) i porównywalnie wielkości, zjadającego plankton Bonnerichthys.
Podczas plejstocen epoka, od około dwóch milionów do 50 000 lat temu, Kansas (wraz z praktycznie każdym innym stanem w USA) roiło się od megafauny ssaków, w tym Amerykańskie Mastodony, Wełniane mamuty i Tygrysy szablozębne. Niestety, te majestatyczne bestie wyginęły u progu czasów historycznych, ulegając kombinacji zmian klimatu i drapieżnictwa przez pierwszych osadników ludzkich Ameryki Północnej.