Przez większą część swojej prehistorii Karolina Południowa była pustką geologiczną: stan ten był pokryty płytkimi oceanami w większości epok paleozoicznych i mezozoicznych, a także dużymi fragmentami kenozoiku. Rezultatem jest to, że chociaż nigdy nie znaleziono nienaruszonych dinozaurów w stanie Palmetto, Karolina Południowa ma bogatą historię kopalnych morskich kręgowce, takie jak wieloryby, krokodyle i ryby, a także zdrowy asortyment ssaków megafauny, o czym można się dowiedzieć, czytając następujące slajdy.
Karolina Południowa leżała całkowicie pod wodą podczas Triasowy i Jurajski okresy, ale różne regiony zdołały pozostać wysokie i suche podczas odcinków Kredai bez wątpienia zamieszkiwały je różnego rodzaju dinozaury. Niestety paleontolodzy odkryli jedynie skamieniałości: kilka zębów należących do hadrosaur, kość palca należąca do raptor, i inne fragmenty, które zostały przypisane niezidentyfikowanemu rodzajowi teropoda (dinozaur jedzący mięso).
Dzisiaj aligatory i krokodyle z południowych Stanów Zjednoczonych są głównie ograniczone do Florydy - ale tak nie było miliony lat temu, w czasie
Era kenozoiczna, gdy prehistoryczni przodkowie tych zębatych gadów rozciągali się w górę i w dół wschodniego wybrzeża. Amatorscy kolekcjonerowie skamieniałości odkryli rozrzucone kości licznych krokodyli z Południowej Karoliny; niestety, większość z tych znalezisk jest tak fragmentaryczna, że nie można ich przypisać do żadnego konkretnego rodzaju.Skamieniałe ryby są powszechnym znaleziskiem w osadach geologicznych Południowej Karoliny; tak jak w przypadku krokodyli, często przypisywanie tych skamielin konkretnemu rodzajowi może być trudne. Jednym wyjątkiem jest stosunkowo niejasny Xiphiorhynchus, prehistoryczny miecznik pochodzący z eocen epoka (około 50 milionów lat temu). Jeśli chodzi o wieloryby, wśród stosunkowo niejasnych rodzajów, które miliony lat temu krążyły po wybrzeżu Palmetto, byli Eomysticetus, Micromysticetus i trafnie nazwany Carolinacetus.
Niepokojąca historia niewolnictwa w Południowej Karolinie wpływa nawet na paleontologię tego stanu. W 1725 r. Właściciele plantacji wyśmiewali się, gdy ich niewolnicy interpretowali niektóre skamieniałe zęby jako należące do prehistoryczny słoń (oczywiście niewolnicy znaliby słonie ze swoich ojczystych krajów w Afryce). Te zęby, jak się okazało, zostały pozostawione Wełniane mamuty, podczas gdy rzekomo lepsi kierowcy niewolników zakładali, że zostali pozostawieni przez biblijnych „gigantów” utopionych w Wielkiej Powodzi!
Giant Cement Quarry, niedaleko Harleyville, dostarczył skamieniałe zdjęcie ziemskiego życia pod koniec plejstocen Południowa Karolina, około 400 000 lat temu. Najbardziej znanym odkrytym tu ssakiem megafauny jest Smilodon, lepiej znany jako Tygrys szablozębny; inne rodzaje obejmują Amerykański gepard, Leniwiec olbrzymi, różne wiewiórki, króliki i szopy pracze, a nawet lamy i tapiry, które zniknęły z Ameryki Północnej u progu współczesności.