Jaki jest najmniejszy ssak morski w naszych wodach? Podobnie jak wiele pytań dotyczących oceanów, nie ma naprawdę szybkiej odpowiedzi na pytanie dotyczące najmniejszego ssaka morskiego - w rzeczywistości jest kilku konkurentów.
W świecie ssaki morskie, wydra morska ma najmniejszą wagę. Morskie wydry wahają się od 35 do 90 funtów (samice mieszczą się w przedziale od 35 do 60 funtów, podczas gdy mężczyźni mogą mieć do 90 funtów). Te rzęsy mogą dorastać do około 4,5 stóp długości. Żyją w wodach przybrzeżnych Oceanu Spokojnego u wybrzeży Rosji, Alaski, Kolumbii Brytyjskiej, Waszyngtonu i Kalifornii.
Istnieje 13 różnych gatunków wydr. Mają smukłe, długie ciała, ale stosunkowo krótkie kończyny w porównaniu z resztą ciała. Używają płetwiastych stóp do pływania i mogą wstrzymywać oddech podczas nurkowania pod wodą, podobnie jak foki. Na nogach mają ostre pazury. Wydry morskie, które żyją w słonej wodzie, mają muskularne, długie ogony.
Z drugiej strony wydry rzeczne są znacznie mniejsze. Mogą wynosić około 20 do 25 funtów. Mogą żyć w słonej wodzie, takiej jak zatoki, ale zwykle przylegają do rzek. Wydry te są dobrymi biegaczami i mogą poruszać się na lądzie lepiej niż wydry morskie. Wydry rzeczne jedzą swoje pokarmy na lądzie i śpią w norach, podczas gdy wydry morskie to te, które często spotyka się na grzbietach i zjadają brzuchy i śpią w pokładach wodorostów.
Jeśli chodzi o to, co jedzą, wydry morskie zwykle kłują kraby, małże, jeżowce, małże i ośmiornice. Te stworzenia prawie nigdy nie opuszczają wody.
Handel futrami zagroził jego istnieniu. W latach 1900 liczba ta spadła do około 1000 do 2000 wydr; dzisiaj zostały zrewitalizowane i na całym świecie jest około 106 000 wydr morskich (około 3 000 z nich znajduje się w Kalifornii).
Inne małe ssaki morskie
Tutaj trochę mętnieje, aby ustalić, który ssak morski jest najmniejszy. Tam jest trochę walenie które są mniej więcej tej samej długości co wydra.
Dwa najmniejsze walenie:
- Delfin Commersona, który dorasta do 189 funtów i ma około 5 stóp długości. Gatunek ten żyje w wodach południowej Ameryki Południowej oraz w południowych częściach Oceanu Indyjskiego.
- Vaquita, który waży do około 110 funtów i rośnie do prawie 5 stóp. Gatunek ten, liczący około 250 osobników, żyje tylko na Morzu Corteza w Meksyku.