Nie jest tak znany jak Bigfoot czy potwór z Loch Ness, ale Mokele-mbembe („ten, który zatrzymuje rzeki”) jest zdecydowanie bliskim konkurentem. Przez ostatnie dwa stulecia krążyły niejasne doniesienia o długiej szyi, długich ogonach, trzech pazurach, przerażająco ogromnym zwierzęciu zamieszkałym głęboko w dorzeczu Konga w środkowej Afryce. Kryptozoolodzy, którzy nigdy nie spotkali rzekomo wymarłego dinozaura, którego nie lubili, w naturalny sposób zidentyfikowali Mokele-mbembe jako żywego zauropod (rodzina ogromnych, czworonożnych dinozaurów charakteryzujących się Brachiozaur i Diplodocus), których ostatni zmagający się potomkowie wymarli 65 milionów lat temu.
Zanim zajmiemy się w szczególności Mokele-mbembe, warto zapytać: jaki dokładnie poziom dowodów jest wymagany do ustalenia, ponad uzasadnioną wątpliwość, że stworzenie uważane za wymarłe przez dziesiątki milionów lat wciąż żyje i kwitnący? Dowody z drugiej ręki pochodzące od starszych plemiennych lub dzieci łatwo ulegających wrażeniu nie wystarczają; potrzebne jest cyfrowe wideo opatrzone znacznikiem czasu, świadectwo naocznych świadków wyszkolonych ekspertów, a jeśli nie rzeczywisty żywy, oddychający okaz, to przynajmniej jego zgnilizna. Wszystko inne, jak mówią w sądzie, to pogłoska.
Dowody Mokele-Mbembe
Skoro już to powiedziano, dlaczego tak wielu ludzi jest przekonanych, że Mokele-mbembe faktycznie istnieje? Ślad dowodów, taki jaki jest, rozpoczyna się pod koniec XVIII wieku, kiedy to francuski misjonarz do Kongo twierdziło, że odkryło gigantyczne, szponiaste odciski stóp o wymiarach około trzech stóp obwód. Ale Mokele-mbembe nie skupił się przynajmniej na 1909, kiedy niemiecki łowca dużych gier Carl Hagenbeck wspomniał w swojej autobiografii, że przyrodnik powiedział mu o „jakimś dinozaurie, pozornie podobnym do Brontozaur."
W ciągu następnych stu lat odbyła się parada często na wpół wypiekanych „wypraw” do dorzecza Konga w poszukiwaniu Mokele-mbembe. Żaden z tych odkrywców nie zauważył tajemniczej bestii, ale istnieje wiele odniesień do folkloru i relacji o obserwacjach Mokele-mbembe przez lokalnych plemion (którzy mogli powiedzieć Europejczykom dokładnie to, co chcieli usłyszeć). W ciągu ostatniej dekady kanały SyFy, History Channel i National Geographic Channel nadawały programy specjalne o Mokele-mbembe; nie trzeba dodawać, że żaden z tych dokumentów nie zawiera przekonujących zdjęć ani nagrań wideo.
Szczerze mówiąc, dorzecze Konga jest naprawdę ogromne i obejmuje ponad 1,5 miliona mil kwadratowych Afryki Środkowej. Jest całkiem możliwe, że Mokele-mbembe znajduje się w jeszcze nie przenikniętym regionie lasów deszczowych Konga, ale spójrz na to w ten sposób: przyrodnicy, którzy włamują się do gęstej dżungli, stale odkrywają nowe gatunki chrząszczy i inne owady Jakie są szanse, że 10-tonowy dinozaur umknie ich uwadze?
Jeśli Mokele-mbembe nie jest dinozaurem, co to jest?
Najbardziej prawdopodobne wytłumaczenie Mokele-mbembe jest takie, że jest to po prostu mit; w rzeczywistości niektóre plemiona afrykańskie nazywają to stworzenie „duchem”, a nie żywym zwierzęciem. Tysiące lat temu ten region Afryki mógł być zamieszkany przez słonie lub nosorożce i wspomnienia ”tych zwierząt, sięgające dziesiątek pokoleń, mogą tłumaczyć Mokele-mbembe legenda.
W tym momencie możesz zapytać: dlaczego Mokele-mbembe nie może być żywym zauropodem? Cóż, jak stwierdzono powyżej, nadzwyczajne roszczenia wymagają nadzwyczajnych dowodów, a dowody te są nie tylko rzadkie, ale praktycznie nieistniejące. Po drugie, jest bardzo mało prawdopodobne z ewolucyjnego punktu widzenia, aby stado zauropodów przetrwało aż do czasów historycznych w tak małej liczbie; chyba że jest to sekwestrowane w zoo, każdy gatunek musi utrzymywać minimalną populację, aby najmniejsze nieszczęście nie spowodowało jego wymarcia. Zgodnie z tym rozumowaniem, gdyby populacja Mokele-mbembe mieszkała w najgłębszej Afryce, musiałaby się ona liczyć w setkach lub tysiącach - i ktoś z pewnością spotkałby się z żywym okazem!