Konwencja praw kobiet w Seneca Falls

Korzenie Seneca Falls Women's Rights Convention, pierwszej w historii konwencji dotyczącej praw kobiet, sięgają 1840 roku, kiedy to Lucretia Mott i Elizabeth Cady Stanton uczestniczyli jako delegaci na Światowej Konwencji przeciwko Niewolnictwu w Londynie, podobnie jak ich mężowie. Komitet ds. Mandatów orzekł, że kobiety „nie nadają się do konstytucyjnych spotkań publicznych i biznesowych”. Po ożywionej debacie na temat rola kobiet na zjeździe, kobiety zostały sprowadzone do wydzielonej sekcji kobiet, która została oddzielona od głównego piętra kurtyna; mężczyźni mogli mówić, kobiety nie. Elizabeth Cady Stanton uznała później rozmowy prowadzone z Lucretią Motą w tej segregowanej części poświęconej kobietom za pomysł zorganizowania masowego spotkania poświęconego prawom kobiet. William Lloyd Garrison przybył po debacie na temat mówienia kobiet; w proteście przeciwko tej decyzji spędził zjazd w sekcji kobiecej.

Lucretia Mott wywodzi się z kwakierskiej tradycji, w której kobiety mogły mówić w kościele; Elizabeth Cady Stanton już potwierdziła swoje poczucie równości kobiet, odmawiając włączenia słowa „posłuszeństwo” do ceremonii ślubnej. Obaj byli zaangażowani w sprawę zniesienia niewolnictwa; ich doświadczenie w pracy na rzecz wolności na jednej arenie wydawało się utwierdzać w przekonaniu, że pełne prawa człowieka należy rozszerzyć również na kobiety.

Ale to było dopiero podczas wizyty Lucretii Mott w 1848 r. Wraz z siostrą Martą Coffin Wright podczas corocznego Konwencja Quaker, że idea konwencji o prawach kobiet przekształciła się w plany, a Seneca Falls stała się rzeczywistość. Siostry spotkały się podczas tej wizyty z trzema innymi kobietami: Elizabeth Cady Stanton, Mary Ann M'Clintock i Jane C. Hunt, w domu Jane Hunt. Wszyscy byli również zainteresowani kwestią przeciw niewolnictwu, a niewolnictwo zostało właśnie zniesione na Martynice i w holenderskich Indiach Zachodnich. Kobiety uzyskały miejsce na spotkanie w mieście Seneca Falls i 14 lipca opublikowały w gazecie zawiadomienie o zbliżającym się spotkaniu, publikując je głównie w północnej części stanu Nowy Jork:

„Konwencja o prawach kobiet

„Odbędzie się konwencja dotycząca warunków społecznych, obywatelskich i religijnych oraz praw kobiet Kaplica Wesleyan w Seneca Falls, N.Y., w środę i czwartek, 19 i 20 lipca, obecny; początek o godzinie 10.00

„Pierwszego dnia spotkanie będzie przeznaczone wyłącznie dla kobiet, które są bardzo zapraszane do uczestnictwa. Publiczność jest na ogół zapraszana na drugi dzień, kiedy Lucretia Motta z Filadelfii oraz inni, panie i panowie, zabiorą głos na zgromadzeniu. ”

Pięć kobiet pracowało nad przygotowaniem porządku obrad i dokumentu, który należałoby rozważyć na konwencie w Seneca Falls. James Mott, mąż Lucretii Motta, poprowadziłby spotkanie, ponieważ wielu uważa taką rolę dla kobiet za niedopuszczalną. Elizabeth Cady Stanton prowadziła pisanie deklaracja, wzorowany na Deklaracja Niepodległości. Organizatorzy przygotowali również konkretne uchwały. Kiedy Elizabeth Cady Stanton opowiedziała się za włączeniem prawa do głosowania wśród proponowanych działań, mężczyźni zagrozili bojkotem wydarzenia, a mąż Stantona opuścił miasto. Rezolucja w sprawie praw głosu pozostała, choć kobiety inne niż Elizabeth Cady Stanton były sceptyczne co do jej przejścia.

W pierwszym dniu konwencji Seneca Falls, z udziałem ponad 300 osób, uczestnicy rozmawiali o prawach kobiet. Czterdzieści uczestników Seneca Falls to mężczyźni, a kobiety szybko podjęły decyzję, aby im na to pozwolić uczestniczyć w pełni, prosząc ich tylko o milczenie pierwszego dnia, który miał być „wyłącznie” kobiety.

Poranek nie zaczął się pomyślnie: kiedy przybyli ci, którzy zorganizowali wydarzenie Seneca Falls w miejscu spotkania, Wesleyan Chapel, okazało się, że drzwi były zamknięte i żadne z nich nie miało klucz. Siostrzeniec Elizabeth Cady Stanton wspiął się przez okno i otworzył drzwi. James Mott, który miał przewodniczyć spotkaniu (wciąż uważany za zbyt oburzający dla kobiety), był zbyt chory, by wziąć w nim udział.

Pierwszy dzień konwencji Seneca Falls kontynuowano dyskusją na temat przygotowanej Deklaracji sentymentów. Zaproponowano poprawki i niektóre z nich przyjęto. Po południu rozmawiali Lucretia Mott i Elizabeth Cady Stanton, a następnie wprowadzono dalsze zmiany w Deklaracji. Jedenaście rezolucji - w tym tę, którą Stanton dodał późno, proponując, aby kobiety otrzymały głos - poddano debacie. Decyzje zostały odłożone na drugi dzień, aby również mężczyźni mogli głosować. W sesji wieczornej, otwartej dla publiczności, wystąpiła Lucretia Mott.

Drugiego dnia zjazdu Seneca Falls przewodniczył James Mott, mąż Lucretii Motta. Dziesięć z jedenastu rezolucji minęło szybko. Rezolucja w sprawie głosowania spotkała się jednak z większym sprzeciwem i oporem. Elizabeth Cady Stanton nadal broniła tej rezolucji, ale jej przejście było wątpliwe, aż do żarliwego wystąpienia byłego niewolnika i właściciela gazety Frederick Douglass, w jego imieniu. Zakończenie drugiego dnia obejmowało odczyty Komentarze Blackstone'a w sprawie statusu kobiet i przemówień wielu z nich, w tym Fredericka Douglassa. Rezolucja zaproponowana przez Lucretię Motta jednogłośnie przyjęła:

„Szybki sukces naszej sprawy zależy od gorliwych i niestrudzonych wysiłków mężczyzn i kobiet w celu obalenia monopol ambony oraz zapewnienie kobietom równego udziału mężczyzn w różnych zawodach, zawodach i handel."

Debata na temat podpisów mężczyzn w dokumencie została rozwiązana poprzez zezwolenie mężczyznom na podpis, ale poniżej podpisów kobiet. Z około 300 obecnych osób 100 podpisało dokument. Amelia Bloomer była wśród tych, którzy tego nie zrobili; spóźniła się i spędziła dzień w galerii, ponieważ na podłodze nie było już wolnych miejsc. Spośród podpisów 68 było kobietami, a 32 mężczyzn.

Historia Seneca Falls jeszcze się nie skończyła. Gazety zareagowały artykułami kpiącymi z konwencji Seneca Falls, niektóre drukowały Deklarację sentymentów w całości, ponieważ uważały, że jest to śmieszne. Jeszcze bardziej liberalne gazety, takie jak Horace'a Greeleya, uznały, że żądanie głosowania jest zbyt dalekie. Niektórzy sygnatariusze poprosili o usunięcie ich nazwisk.

Dwa tygodnie po konwencji Seneca Falls kilku uczestników spotkało się ponownie w Rochester w Nowym Jorku. Postanowili kontynuować wysiłki i zorganizować więcej konwencji (choć w przyszłości kobiety będą przewodniczyć zebraniom). Lucy Stone odegrał kluczową rolę w zorganizowaniu konwencji w 1850 r. w Rochester: jako pierwszy został opublikowany i opracowany jako krajowa konwencja o prawach kobiet.

Dwa wczesne źródła Konwencji o prawach kobiet w Seneca Falls to współczesna relacja z Frederick Douglass„Gazeta Rochester, The North Staroraz konto Matildy Joslyn Gage, opublikowane po raz pierwszy w 1879 r. jako National Citizen and Ballot Box, później staje się częścią Historia prawa kobiet, pod redakcją Gage, Stanton i Susan B. Anthony (który nie był w Seneca Falls; zaangażowała się w prawa kobiet dopiero w 1851 r.).