Historia greckiego atlanta tytanów

Wyrażenie „nieść ciężar świata na ramiona” pochodzi z grecki mit Atlas, który był częścią drugiej generacji Tytani, najstarsi bogowie mitologii greckiej. Jednak w rzeczywistości Atlas nie nosił „ciężaru świata”; zamiast tego niósł niebieską sferę (niebo). Zarówno Ziemia, jak i sfera niebieska mają kulisty kształt, co może być przyczyną zamieszania.

Atlas był jednym z czterech synów Tytana Iapoetosa i Okeanida Klymene: byli jego bracia Prometeusz, Epimetheus i Menoitios. Najwcześniejsze tradycje mówią po prostu, że obowiązkiem Atlasa było podtrzymywanie nieba.

Późniejsze raporty mówią, że jako jeden z tytanów, Atlas i jego brat Menoitios brali udział w Titanomachy, wojnie między Tytanami i ich potomkami Olimpijczykami. Walczyli z tytanami olimpijczycy Zeus, Prometeusz, i Hades.

Kiedy olimpijczycy wygrali wojnę, ukarali swoich wrogów. Menoitios został wysłany do Tartaru w podziemiach. Atlas został jednak skazany na stanie na zachodnim krańcu Ziemi i utrzymywanie nieba na ramionach.

Różne źródła różnią się opisami, w jaki sposób Atlas podtrzymywał niebo. W „Teogonii” Hesjasa Atlas stoi na zachodnim krańcu ziemi w pobliżu Hesperides, podtrzymując niebo na głowie i dłoniach. „Odyseja” opisuje Atlasa stojącego na morzu i trzymającego filary, które oddzielają ziemię od nieba - w tej wersji jest ojcem Calypso. Herodot jako pierwszy zasugerował, że niebo spoczywa na szczycie Atlasu w zachodniej części północna Afryka, a późniejsze tradycje wciąż mówią, że Atlas był człowiekiem, który przekształcił się w Góra.

Być może najsłynniejszym mitem dotyczącym Atlasa jest jego rola w jednym z najbardziej znanych dwanaście prac Herkulesa, której główna wersja znajduje się w Apollodorus z Biblioteki Ateńskiej. W tej legendzie Eurystheus wymagał Herkulesa, by przyniósł złote jabłka z legendarnych ogrody Hesperides, które były święte dla Hery i strzeżone przez przerażającego smoka o stu głowach Ladon.

Zgodnie z radą Prometeusza, Herkules poprosił Atlasa (w niektórych wersjach ojciec Hesperidesa) o jabłka, podczas gdy on, z pomocą Ateny, wzniósł na chwilę niebo na swoje ramiona, witając Tytana wytchnienie.

Być może, co zrozumiałe, po powrocie ze złotymi jabłkami Atlas niechętnie wziął na siebie ciężar noszenia nieba. Jednak podstępny Herkules oszukał boga tymczasowo, zamieniając się miejscami, podczas gdy bohater zdobył sobie poduszki, aby łatwiej znieść ogromny ciężar. Oczywiście, gdy tylko Atlas wrócił, trzymając niebiosa, Hercules i jego złoty łup szybko podeszli do niego Mykeny.

• Mocno, Robin. „The Routledge Handbook of Greek Mythology”. Londyn: Routledge, 2003. Wydrukować.
• Smith, William i G.E. Marindon, eds. „Słownik greckiej i rzymskiej biografii i mitologii”. Londyn: John Murray, 1904. Wydrukować.