Najwcześniejszy ludzcy przodkowie uważa się, że pochodzą z kontynentu afrykańskiego. Tak jak naczelne przystosowane a następnie rozgałęzione na wiele różnych gatunków na drzewie życia, pojawił się rodowód, który ostatecznie stał się naszą współczesną istotą ludzką. Ponieważ równik przecina bezpośrednio kontynent afrykański, kraje tam przez cały rok otrzymują prawie bezpośrednie światło słoneczne. To bezpośrednie światło słoneczne z promieniami ultrafioletowymi i ciepłe temperatury, które wywierają na nie presję naturalna selekcja o ciemnym kolorze skóry. Pigmenty, podobnie jak melanina w skórze, chronią przed tymi szkodliwymi promieniami słońca. To utrzymywało osoby o ciemniejszej skórze przy życiu dłużej, a one rozmnażały się i przekazywały ciemnoskóre geny swojemu potomstwu.
Genetyczne podstawy koloru oczu
Główny gen kontrolujący kolor oczu jest stosunkowo ściśle związany z genami powodującymi kolor skóry. Uważa się, że wszyscy starożytni przodkowie mieli ciemnobrązowe lub prawie czarne oczy i bardzo ciemne włosy (które są również kontrolowane przez połączone geny z kolorem oczu i kolorem skóry). Mimo że brązowe oczy są nadal uważane za dominujące ogólne kolory oczu, istnieje kilka różnych kolorów oczu, które są obecnie widoczne w globalnej populacji ludzi. Skąd więc te wszystkie kolory oczu?
Podczas gdy wciąż gromadzone są dowody, większość naukowców zgadza się, że naturalny wybór jaśniejszych kolorów oczu jest powiązany z relaksacją selekcji ciemniejszych odcieni skóry. Gdy ludzcy przodkowie zaczęli migrować do różnych miejsc na całym świecie, presja na wybór ciemnego koloru skóry nie była tak intensywna. Szczególnie niepotrzebny dla ludzkich przodków, którzy osiedlili się w dzisiejszych krajach Europy Zachodniej, wybór ciemnej skóry i ciemnych oczu nie był już konieczny do przetrwania. Te znacznie wyższe szerokości geograficzne zapewniały różne pory roku i brak bezpośredniego światła słonecznego, jak w pobliżu równika na kontynencie afrykańskim. Ponieważ presja selekcyjna nie była już tak intensywna, geny częściej zmutować.
Kolor oczu jest nieco skomplikowany, gdy mówimy o genetyce. Kolor ludzkich oczu nie jest podyktowany przez jeden gen, jak wiele innych cech. Zamiast tego jest uważany za cechę wielogenową, co oznacza, że istnieje kilka różnych genów na różnych chromosomach, które niosą informacje o tym, jaki kolor oczu powinien posiadać dana osoba. Geny te, po ekspresji, łączą się ze sobą, tworząc różne odcienie różnych kolorów. Zrelaksowany wybór ciemnego koloru oczu pozwolił także na przechwycenie większej liczby mutacji. Stworzyło to jeszcze więcej alleli dostępnych do połączenia w puli genów w celu uzyskania różnych kolorów oczu.
Osoby, które mogą prześledzić swoich przodków w krajach Europy Zachodniej, mają na ogół jaśniejszy kolor skóry i jaśniejszy kolor oczu niż osoby z innych części świata. Niektóre z tych osób wykazały również części swojego DNA, które były bardzo podobne do tych z dawno wymarłych Neandertalczyk rodowód. Uważano, że neandertalczycy mają jaśniejsze kolory włosów i oczu niż ich Homo sapien kuzyni.
Kontynuacja ewolucji
Nowe kolory oczu mogą ewoluować wraz z rozwojem mutacji w miarę upływu czasu. Ponadto, ponieważ osobniki o różnych odcieniach kolorów oczu rozmnażają się ze sobą, mieszanie tych cech poligenicznych może również powodować pojawienie się nowych odcieni koloru oczu. Selekcja seksualna może również wyjaśniać niektóre z różnych kolorów oczu, które pojawiły się z czasem. Krycie u ludzi jest zwykle przypadkowe i jako gatunek jesteśmy w stanie wybrać naszych partnerów na podstawie pożądanych cech. Niektóre osoby mogą uznać, że jeden kolor oczu jest znacznie bardziej atrakcyjny niż inny i wybrać partnera o takim kolorze oczu. Następnie geny te są przekazywane potomstwu i nadal są dostępne w puli genów.