Jean-Baptiste Lamarck urodził się w północnej Francji 1 sierpnia 1744 r. Był najmłodszym z jedenastu dzieci urodzonych przez Philippe Jacquesa de Moneta de La Marcka i Marie-Françoise de Fontaines de Chuignolles, szlachetną, ale nie bogatą rodzinę. Większość mężczyzn z rodziny Lamarcka poszło do wojska, w tym jego ojciec i starsi bracia. Jednak ojciec Jean popchnął go do kariery w Kościele, więc Lamarck poszedł do kolegium jezuickiego pod koniec lat pięćdziesiątych. Kiedy jego ojciec zmarł w 1760 r., Lamarck pojechał do bitwy w Niemczech i wstąpił do armii francuskiej.
Szybko przeszedł przez szeregi wojskowe i został dowódcą porucznika nad oddziałami stacjonującymi w Monako. Niestety, Lamarck doznał kontuzji podczas gry, w którą grał ze swoimi żołnierzami, a po operacji pogorszył kontuzję i został wycofany z eksploatacji. Następnie poszedł studiować medycynę z bratem, ale po drodze zdecydował, że świat przyrody, a zwłaszcza botanika, były dla niego lepszym wyborem.
Biografia
W 1778 roku opublikował
Flore française, książka, która zawierała pierwszą klucz dychotomiczny które pomogły zidentyfikować różne gatunki na podstawie kontrastujących cech. Jego praca przyniosła mu tytuł „botanika króla”, który otrzymał od niego Comte de Buffon w 1781 r. Był w stanie podróżować po Europie i zbierać próbki roślin oraz dane do swojej pracy.Skupiając uwagę na królestwie zwierząt, Lamarck jako pierwszy użył terminu „bezkręgowy„opisywać zwierzęta bez kręgosłupa. Zaczął zbierać skamieliny i badać wszelkiego rodzaju proste gatunki. Niestety, stał się całkowicie ślepy, zanim skończył pisać na ten temat, ale jego córka pomagała mu w publikowaniu prac z zoologii.
Jego najbardziej znany wkład w zoologię miał swoje korzenie w Teoria ewolucji. Lamarck jako pierwszy stwierdził, że ludzie wyewoluowali z niższego gatunku. W rzeczywistości jego hipoteza głosiła, że wszystkie żywe stworzenia zbudowane są od najprostszych aż do ludzi. Uważał, że nowe gatunki spontanicznie generowane, a części ciała lub narządy, które nie zostały wykorzystane, po prostu skurczą się i znikną. Jego współczesny Georges Cuvierszybko potępił ten pomysł i ciężko pracował, aby promować swoje prawie przeciwne pomysły.
Jean-Baptiste Lamarck był jednym z pierwszych naukowców, który opublikował pomysł, że adaptacja nastąpiła u gatunku, aby pomóc im lepiej przetrwać w środowisku. Następnie stwierdził, że te fizyczne zmiany zostały następnie przekazane następnemu pokoleniu. Chociaż wiadomo, że jest to nieprawidłowe, Karol Darwin wykorzystał te pomysły, tworząc swoją teorię Naturalna selekcja.
Życie osobiste
Jean-Baptiste Lamarck miał w sumie ośmioro dzieci z trzema różnymi żonami. Jego pierwsza żona Marie Rosalie Delaporte dała mu sześcioro dzieci, zanim zmarła w 1792 roku. Jednak nie pobrali się, dopóki nie znalazła się na łożu śmierci. Jego druga żona, Charlotte Victoire Reverdy urodziła dwoje dzieci, ale zmarła dwa lata po ślubie. Jego ostatnia żona, Julie Mallet, nie miała dzieci przed śmiercią w 1819 roku.
Mówi się, że Lamarck mógł mieć czwartą żonę, ale nie zostało to potwierdzone. Jednak jasne jest, że miał jednego głuchego syna i drugiego syna, który został uznany za klinicznie szalonego. Dwie żywe córki opiekowały się nim na łożu śmierci i pozostały biedne. Tylko jeden żywy syn zarabiał na życie jako inżynier i miał dzieci w chwili śmierci Lamarcka.