ZA Licytator Walrasian jest hipotetycznym animatorem rynku, który dopasowuje dostawców i odbiorców, aby uzyskać jedną cenę za towar w doskonałej konkurencji. Można sobie wyobrazić takiego animatora rynku, który modeluje rynek jako jedną cenę, za którą wszystkie strony mogą handlować.
Aby zrozumieć funkcję i znaczenie walrazyjskiego licytatora w badaniu Ekonomianależy najpierw zrozumieć kontekst, w którym pojawia się licytator z Walras: Aukcja Walrasian. Koncepcja aukcji Walrasian pojawiła się po raz pierwszy jako projekt francuskiego ekonomisty matematycznego Léona Walrasa. Walras jest znany w dziedzinie Ekonomia za sformułowanie marginalnej teorii wartości i rozwój ogólnej teorii równowagi.
Było to odpowiedzią na konkretny problem, który ostatecznie doprowadził Walrasa do pracy, która przekształciła się w teorię równowagi ogólnej i koncepcję aukcji lub rynku Walrasa. Walras postanowił rozwiązać problem przedstawiony pierwotnie przez francuskiego filozofa i matematyka Antoine'a Augustina Cournota. Problem polegał na tym, że chociaż można było ustalić, że ceny będą równe
podaż i popyt na poszczególnych rynkach nie można było wykazać, że taka równowaga istniała na wszystkich rynkach w tym samym czasie (stan znany również jako równowaga ogólna).Dzięki swojej pracy Walras opracował ostatecznie system równań, który ostatecznie przedstawił koncepcję aukcji Walrasian.
Jak wprowadził Léon Walas, aukcja Walrasian jest rodzajem aukcji jednoczesnej, w której każdy agent gospodarczy lub aktor oblicza popyt na towar za każdą możliwą cenę, a następnie przedstawia te informacje licytatorowi. Na podstawie tych informacji prowadzący aukcje w Walrasian ustala cenę towaru, aby zapewnić, że podaż jest równa całkowitemu popytowi wszystkich agentów. Ta idealnie dopasowana podaż i popyt są znane jako równowaga lub równowaga ogólna, gdy stan istnieje ogólnie i na wszystkich rynkach, nie tylko na rynku danego towaru.
Jako taki, licytator Walrasian jest osobą prowadzącą aukcję Walrasian, która skutecznie dopasowuje tę podaż i popyt na podstawie ofert dostarczonych przez podmioty gospodarcze. Taki licytator sprawia, że proces znajdowania okazji handlowych jest idealny i bezpłatny, co skutkuje doskonałą konkurencją na rynku. Natomiast poza działaniem Walrasa może istnieć „problem wyszukiwania”, w którym występuje stochastyczny koszt znalezienia partnera do handlu i dodatkowe koszty transakcji, gdy ktoś taki spełnia partner.
Jedną z kluczowych zasad aukcji Walrasian jest to, że jej licytator działa w kontekście doskonałych i kompletnych informacji. Istnienie zarówno doskonałej informacji, jak i braku kosztów transakcyjnych ostatecznie powoduje powstanie koncepcji Walras tâtonnement lub proces określania rynkowej ceny rozliczeniowej dla wszystkich towarów w celu zapewnienia ogólnej równowagi.