Ancient Mayan Warriors and Warfare

Majowie byli potężną cywilizacją opartą na niskich, deszczowych lasach południowego Meksyku, Gwatemali i Belize, których kultura osiągnęła szczyt około 800 r. Przed gwałtownym upadkiem. Historyczni antropologowie wierzyli, że Majowie byli pokojowym ludem, który rzadko ze sobą walczył, choć wcale, woląc zamiast tego poświęcić się astronomia, budowanie i inne pokojowe działania. Ostatnie postępy w interpretacji kamieniarki w miejscach Majów zmieniły to jednak, a Majowie są teraz uważani za społeczeństwo bardzo agresywne i podżegające do walki. Wojny i wojny były ważne dla Majów z różnych powodów, w tym zniewolenia sąsiednich miast-państw, prestiżu i pojmania więźniów za niewolników i ofiary.

Historycy i antropologowie kultury zaczęli poważnie studiować Maję na początku XX wieku. Ci pierwsi historycy byli pod wrażeniem wielkiego zainteresowania Majów kosmosem i astronomią oraz ich innych osiągnięć kulturalnych, takich jak Kalendarz Majów i ich duże sieci handlowe

W przeciwieństwie do Azteków z środkowego Meksyku i Inków z Andów, Majowie nigdy nie byli jednym, zjednoczonym imperium zorganizowanym i administrowanym z centralnego miasta. Zamiast tego Majowie byli szeregami miast-miast w tym samym regionie, powiązanych językiem, handlem i pewnością podobieństwa kulturowe, ale często w śmiertelnej rywalizacji o zasoby, władzę i wpływ. Potężne miasta jak Tikal, Calakmul i Caracol często walczyli ze sobą lub z mniejszymi miastami. Małe naloty na terytorium wroga były powszechne: atakowanie i pokonanie potężnego rywalizującego miasta było rzadkością, ale nie było niespotykane.

Wojny i najazdy były prowadzone przez Ahau lub Króla. Członkowie najwyższej klasy rządzącej często byli przywódcami wojskowymi i duchowymi miast, a ich schwytanie podczas bitew było kluczowym elementem strategii wojskowej. Uważa się, że wiele miast, zwłaszcza te większe, dysponowało dużymi, dobrze wyszkolonymi armiami dostępnymi do ataku i obrony. Nie wiadomo, czy Majowie mieli profesjonalną klasę żołnierza, jak Aztekowie.

Miasta-państwa Majów rozpoczęły ze sobą wojnę z kilku różnych powodów. Częściowo była to dominacja militarna: przejęcie większej liczby terytoriów lub państw wasalnych pod dowództwem większego miasta. Priorytetem było schwytanie więźniów, szczególnie tych wysoko postawionych. W zwycięskim mieście więźniowie byli rytualnie upokorzeni: czasami bitwy rozgrywano ponownie na boisku przegrani więźniowie poświęcili się po grze." Wiadomo, że niektórzy z tych więźniów pozostawali ze swoimi porywaczami przez lata, zanim ostatecznie zostali poświęceni. Eksperci nie zgadzają się co do tego, czy wojny te toczyły się wyłącznie w celu wzięcia do niewoli, jak słynne wojny kwiatowe Azteków. Pod koniec okresu klasycznego, gdy walki w regionie Majów stały się znacznie gorsze, miasta zostaną zaatakowane, splądrowane i zniszczone.

Skłonność Majów do wojny znajduje odzwierciedlenie w ich architekturze. Wiele dużych i mniejszych miast ma mury obronne, aw późniejszym okresie klasycznym były to nowo powstałe miasta nie ma już siedziby w pobliżu ziemi produkcyjnej, jak to miało miejsce wcześniej, ale raczej w miejscach obronnych, takich jak szczyty wzgórz. Struktura miast uległa zmianie, a wszystkie ważne budynki znajdowały się w ścianach. Ściany mogły mieć wysokość od dziesięciu do dwunastu stóp (3,5 metra) i były zwykle wykonane z kamienia wspartego na drewnianych słupach. Czasami konstrukcja murów wydawała się desperacka: w niektórych przypadkach mury budowano aż do ważnych świątyń i pałace, aw niektórych przypadkach (zwłaszcza miejsce Dos Pilas) ważne budynki zostały rozebrane na kamień dla ściany. Niektóre miasta miały rozbudowaną obronę: Ek Balam na Jukatanie miał trzy koncentryczne mury, a resztki czwartej w centrum miasta.

Najlepiej udokumentowanym i prawdopodobnie najważniejszym konfliktem była walka Calakmula i Tikala w piątym i szóstym wieku. Te dwa potężne państwa-miasta dominowały politycznie, wojskowo i gospodarczo w swoich regionach, ale były też względnie blisko siebie. Zaczęli walczyć, a wasalne miasta, takie jak Dos Pilas i Caracol, zmieniają ręce, gdy moc każdego z nich rośnie i maleje. W 562 r. Calakmul i / lub Caracol pokonali potężne miasto Tikal, które uległo krótkotrwałemu upadkowi, zanim odzyskało dawną świetność. Niektóre miasta zostały uderzone tak mocno, że nigdy nie wyzdrowiały, jak Dos Pilas w 760 r. I Aguateca około 790 r.

Między 700 a 900 r. N.e. większość ważnych miast Majów w południowych i środkowych regionach cywilizacja Majów zamilkli, ich miasta opuszczone. Upadek cywilizacji Majów jest wciąż tajemnicą. Zaproponowano różne teorie, w tym nadmierną wojnę, suszę, zarazy, zmiany klimatu i wiele innych: pewną wiarę w kombinację czynników. Wojna prawie na pewno miała coś wspólnego ze zniknięciem cywilizacji Majów: przezpóźny okres klasyczny wojny, bitwy i potyczki były dość powszechne, a ważne zasoby przeznaczono na wojny i obronę miasta.

_Źródło:

_{McKillop, Heather. The Ancient Maya: New Perspectives. Nowy Jork: Norton, 2004.}