Morderstwo Helen Jewett

Morderstwo Helen Jewett, prostytutki w Nowym Jorku w kwietniu 1836 roku, było wczesnym przykładem sensacji medialnej. Gazety tego dnia opowiadały przerażające historie o tej sprawie, a proces jej oskarżonego zabójcy, Richarda Robinsona, stał się przedmiotem intensywnej uwagi.

Jedna konkretna gazeta, New York Herald, która została założona przez innowacyjnego redaktora James Gordon Bennett rok wcześniej, naprawiony w sprawie Jewett.

Intensywne relacje Herolda na temat szczególnie makabrycznych przestępstw stworzyły szablon zgłaszania przestępstw, który trwa do dnia dzisiejszego. Szał wokół sprawy Jewett można uznać za początek tego, co dziś znamy jako tabloidowy styl sensacji, który jest nadal popularny w dużych miastach (i w tabloidach w supermarketach).

Morderstwo jednej prostytutki w szybko rozwijającym się mieście prawdopodobnie zostanie szybko zapomniane. Jednak konkurencja w szybko rozwijającym się biznesie prasowym sprawiła, że ​​pozornie niekończące się omawianie sprawy było mądrą decyzją biznesową. Zabicie panny Jewett nastąpiło dokładnie w momencie, gdy nowopowstałe gazety walczyły o konsumentów na nowym rynku piśmiennych ludzi pracy.

Opowieści o morderstwie i procesie Robinsona latem 1836 r. Zakończyły się publicznym oburzeniem, gdy w szokującym zrządzeniu został uniewinniony z przestępstwa. Wynikające z tego oburzenie, oczywiście, wywołało więcej sensacji w wiadomościach.

Helen Jewett urodziła się jako Dorcas Doyen w Augusta, Maine, w 1813 roku. Jej rodzice zmarli, gdy była młoda, i została adoptowana przez lokalnego sędziego, który starał się ją edukować. Jako nastolatka była znana ze swojej urody. A w wieku 17 lat romans z bankierem w Maine przerodził się w skandal.

Dziewczyna zmieniła nazwisko na Helen Jewett i przeprowadziła się do Nowy Jork, gdzie ponownie przyciągnęła uwagę ze względu na swój dobry wygląd. Wkrótce została zatrudniona w jednym z niezliczonych domów prostytucji działających w mieście w Lata 30.

W późniejszych latach zostanie zapamiętana w najbardziej świecących kategoriach. W pamiętnik opublikowany w 1874 r Charles Sutton, naczelnik Grobowców, dużego więzienia na dolnym Manhattanie, został opisany jako „przetoczył się jak jedwabisty meteor przez Broadway, uznaną królową promenady”.

Richard Robinson urodził się w Connecticut w 1818 roku i najwyraźniej otrzymał dobre wykształcenie. Jako nastolatek wyjechał do Nowego Jorku i znalazł zatrudnienie w sklepie z suchymi towarami na dolnym Manhattanie.

W wieku kilkunastu lat Robinson zaczął łączyć się z nieokrzesanym tłumem i zaczął używać imienia „Frank Rivers” jako pseudonimu, kiedy odwiedzał prostytutki. Według niektórych relacji w wieku 17 lat wpadł na Helen Jewett, gdy zaczepiła ją zbójca przed teatrem na Manhattanie.

Robinson pobiła chuligana, a Jewett, pod wrażeniem przywiązanego nastolatka, podał mu swoją wizytówkę. Robinson zaczął odwiedzać Jewett w burdelu, w którym pracowała. W ten sposób rozpoczęła się skomplikowana relacja między dwoma przeszczepami do Nowego Jorku.

W pewnym momencie na początku lat 30. XIX wieku Jewett rozpoczął pracę w modnym burdelu, prowadzonym przez kobietę nazywającą się Rosina Townsend, na Thomas Street na dolnym Manhattanie. Kontynuowała swój związek z Robinsonem, ale najwyraźniej zerwali, zanim pogodzili się w pewnym momencie pod koniec 1835 roku.

Według różnych relacji, na początku kwietnia 1836 r. Helen Jewett przekonała się, że Robinson planuje poślubić inną kobietę i zagroziła mu. Inną teorią tego przypadku było to, że Robinson sprzeniewierzał pieniądze, aby wystawić Jewett na obawy, i martwił się, że Jewett go zdemaskuje.

Rosina Townsend twierdziła, że ​​Robinson przyszła do domu późno w sobotę wieczorem, 9 kwietnia 1836 r., I odwiedziła Jewett.

We wczesnych godzinach 10 kwietnia inna kobieta w domu usłyszała głośny hałas, a następnie jęk. Patrząc na korytarz, zobaczyła szybko oddalającą się wysoką postać. Wkrótce ktoś zajrzał do pokoju Helen Jewett i odkrył mały ogień. A Jewett leżał martwy z wielką raną w głowie.

Jej zabójca, prawdopodobnie Richard Robinson, uciekł z domu tylnymi drzwiami i wspiął się na bielone ogrodzenie, by uciec. Alarm został podniesiony, a policjanci znaleźli Robinsona w jego wynajętym pokoju, w łóżku. Na jego spodniach widniały plamy z bielenia.

Robinson został oskarżony o zabójstwo Helen Jewett. A gazety miały dzień polowy.

Morderstwo prostytutki byłoby prawdopodobnie mało znanym wydarzeniem, z wyjątkiem pojawienia się naciśnij grosz, gazety w Nowym Jorku, które sprzedawały się za jeden cent i skupiały się na sensacyjnych wydarzeniach.

New York Herald, który James Gordon Bennett założył rok wcześniej, zajął się morderstwem w Jewett i rozpoczął cyrk medialny. Herald opublikował przerażające opisy miejsca zbrodni, a także opublikował ekskluzywne historie o Jewett i Robinson, które podekscytowały opinię publiczną. Wiele informacji opublikowanych w Herald było przesadzonych, jeśli nie sfabrykowanych. Ale społeczeństwo to pochłonęło.

Richard Robinson, oskarżony o zabójstwo Helen Jewett, stanął przed sądem 2 czerwca 1836 r. Jego krewni w Connecticut zorganizowali reprezentowanie go przez prawników, a jego zespół obrony był w stanie znaleźć świadka, który zapewnił alibi Robinsonowi w czasie morderstwa.

Powszechnie zakładano, że główny świadek obrony, który prowadził sklep spożywczy na dolnym Manhattanie, został przekupiony. Ale biorąc pod uwagę, że świadkami oskarżenia były zwykle prostytutki, których słowa i tak były podejrzane, sprawa przeciwko Robinsonowi rozpadła się.

Robinson, ku zaskoczeniu opinii publicznej, został uniewinniony z morderstwa i zwolniony. Wkrótce potem opuścił Nowy Jork na Zachód. Zmarł niedługo potem.

O zabójstwie Helen Jewett od dawna pamiętano w Nowym Jorku. Rok po jej zabójstwie, New York Herald opublikował artykuł na pierwszej stronie zauważając, że w Nowym Jorku rośnie liczba morderstw. Gazeta zasugerowała, że ​​uniewinnienie Robinsona mogło zainspirować inne morderstwa.

Przez dziesięciolecia po sprawie Jewett opowiadania o tym odcinku czasami pojawiały się w miejskich gazetach, zwykle wtedy, gdy zmarł ktoś związany ze sprawą. Historia była tak sensacją medialną, że nikt żywy w tym czasie nigdy o niej nie zapomniał.

Morderstwo i późniejszy proces stworzyły wzór, w jaki prasa relacjonowała kryminały. Reporterzy i redaktorzy zdali sobie sprawę, że rewelacyjne relacje z głośnych przestępstw sprzedawały gazety. Pod koniec XIX wieku wydawcy tacy jak Joseph Pulitzer a William Randolph Hearst toczył wojny obiegowe w erze żółtego dziennikarstwa. Gazety często rywalizowały o czytelników, przedstawiając przerażające historie kryminalne. I oczywiście ta lekcja trwa do dnia dzisiejszego.