Utylizacja i recykling odpadów: Gdzie trafiają śmieci

Zajrzyj do swojego Śmieci mogą. Ile śmieci wyrzuca twoja rodzina każdego dnia? Co tydzień? Gdzie podziały się te wszystkie śmieci?

Kuszące jest myślenie, że śmieci, które wyrzucamy, faktycznie odchodzą z dala, ale wiemy lepiej. Oto, co faktycznie dzieje się z tymi wszystkimi śmieciami, które opuszczają puszkę.

Po pierwsze fakty. Czy wiesz, że co godzinę Amerykanie wyrzucają 2,5 miliona plastikowych butelek? Każdego dnia każda osoba mieszkająca w USA generuje średnio 2 kilogramy (około 4,4 funta) śmieci.

Stałe odpady komunalne jest zdefiniowany jako śmieci wytwarzane przez domy, firmy, szkoły i inne organizacje w społeczności. Różni się od innych wytwarzanych odpadów, takich jak odpady budowlane, odpady rolnicze lub odpady przemysłowe.

Stosujemy trzy metody postępowania z tymi wszystkimi odpadami - spalanie, składowanie i recykling.

• Spopielanie to proces przetwarzania odpadów, który obejmuje spalanie odpadów stałych. W szczególności spalarnie spalają materiał organiczny w strumieniu odpadów.
instagram viewer
• Składowisko odpadów to otwór w ziemi przeznaczony do zakopywania odpadów stałych. Składowiska odpadów są najstarszą i najczęstszą metodą przetwarzania odpadów.
• Recykling to proces odzyskiwania surowców i ponownego wykorzystywania ich do tworzenia nowych towarów.

Spalanie ma kilka zalet z punktu widzenia ochrony środowiska. Spalarnie nie zajmują dużo miejsca. Nie zanieczyszczają również wód gruntowych. Niektóre obiekty wykorzystują nawet ciepło wytwarzane przez spalanie odpadów do produkcji energii elektrycznej. Spalanie ma również szereg wad. Wydają szereg zanieczyszczenia do powietrza, a około 10 procent spalonego materiału pozostaje w tyle i należy się z nim obchodzić w jakiś sposób. Spalarnie mogą być również kosztowne w budowie i eksploatacji.

Przed wynalezieniem składowiska większość ludzi mieszkających w europejskich społecznościach po prostu wyrzucała śmieci na ulice lub poza bramy miasta. Ale gdzieś około 1800 roku ludzie zaczęli zdawać sobie sprawę, że szkodniki przyciągane przez te wszystkie śmieci rozprzestrzeniają choroby.

Lokalne społeczności zaczęły kopać wysypiska śmieci, które były po prostu otwartymi otworami w ziemi, w których mieszkańcy mogli pozbywać się śmieci. Ale chociaż dobrze było wyrzucać śmieci z ulic, urzędnicy miejscy nie musieli długo zdawać sobie sprawy, że te nieestetyczne wysypiska wciąż przyciągają robactwo. Wypłukiwali również chemikalia z odpadów, tworząc zanieczyszczenia zwane odciekami, które przedostały się do strumieni i jezior lub dostały się do lokalnych zasobów wód podziemnych.

W 1976 r. Stany Zjednoczone zakazały korzystania z tych otwartych zrzutów i ustanowiły wytyczne dotyczące tworzenia i użytkowania składowiska sanitarne. Tego typu składowiska są zaprojektowane do przechowywania stałych odpadów komunalnych, a także odpadów budowlanych i rolniczych, jednocześnie zapobiegając ich powstawaniu zanieczyszczenie pobliskich gruntów i wody.

Kluczowe cechy składowiska sanitarnego obejmują:

• Wkładki: Warstwy gliny i tworzywa sztucznego na dole i po bokach składowiska odpadów, które zapobiegają wyciekaniu odcieków do gleby.
• Leczenie odcieków: Zbiornik retencyjny, w którym odcieki są zbierane i oczyszczane chemikaliami, aby nie zanieczyszczały zasobów wodnych
• Monitorowanie studni: Studnie w pobliżu wysypiska są regularnie testowane, aby upewnić się, że zanieczyszczenia nie przedostają się do wody.
• Zagęszczone warstwy: Odpady są zagęszczane warstwami, aby zapobiec nierównomiernemu osadzaniu. Warstwy są wyłożone plastikową lub czystą ziemią.
• Rury odpowietrzające:Rury te pozwalają gazom powstającym w wyniku rozkładu odpadów - mianowicie metanowi i dwutlenkowi węgla - na ujście do atmosfery i zapobieganie pożarom i wybuchom.

Kiedy wysypisko jest pełne, jest pokryte glinianą czapką, aby zapobiec przedostawaniu się wody deszczowej. Niektóre są ponownie wykorzystywane jako parki lub tereny rekreacyjne, ale przepisy rządowe zabraniają ponownego wykorzystania tej ziemi na cele mieszkaniowe lub rolnicze.

Innym sposobem przetwarzania odpadów stałych jest odzyskanie surowców w strumieniu odpadów i ponowne wykorzystanie ich do wytworzenia nowych produktów. Recykling zmniejsza ilość odpadów, które należy spalić lub zakopać. Odciąża to również środowisko naturalne, zmniejszając zapotrzebowanie na nowe zasoby, takie jak papier i metale. Ogólny proces tworzenia nowego procesu z odzyskanego materiału pochodzącego z recyklingu również zużywa mniej energii niż tworzenie produktu przy użyciu nowych materiałów.

Na szczęście w strumieniu odpadów znajduje się wiele materiałów - takich jak olej, opony, plastik, papier, szkło, bateriei elektronika - które można poddać recyklingowi. Większość produktów pochodzących z recyklingu należy do czterech kluczowych grup: metal, plastik, papier i szkło.

Metal: Metal w większości aluminium a stalowe puszki nadają się w 100% do recyklingu, co oznacza, że ​​można je całkowicie ponownie wykorzystać do produkcji nowych puszek. Jednak każdego roku Amerykanie wyrzucają w puszkach aluminiowych ponad 1 miliard dolarów.

Plastikowy: Tworzywa sztuczne są wytwarzane z materiałów stałych lub żywic, które pozostały po rafinacji oleju (paliwa kopalnego) w celu wytworzenia benzyny. Żywice te są następnie podgrzewane i rozciągane lub formowane, aby zrobić wszystko, od torebek po butelki i dzbanki. Te tworzywa sztuczne można łatwo zebrać ze strumienia odpadów i przekształcone w nowe produkty.

Papier: Większość produktów papierowych można poddać recyklingowi tylko kilka razy, ponieważ papier z recyklingu nie jest tak mocny ani wytrzymały jak pierwotne materiały. Ale na każdą tonę metryczną papieru, który jest poddawany recyklingowi, 17 drzew jest zapisywanych przed operacjami pozyskiwania drewna.

Szkło: Szkło jest jednym z najłatwiejszych materiałów do recyklingu i ponownego użycia, ponieważ można go wielokrotnie topić. Wytwarzanie szkła ze szkła z recyklingu jest również tańsze niż z nowych materiałów, ponieważ szkło z recyklingu można stopić w niższej temperaturze.

Jeśli nie przetwarzasz jeszcze materiałów, zanim trafią one do kosza, teraz jest dobry moment, aby zacząć. Jak widać, każdy przedmiot, który zostanie zabrany do kosza, ma wpływ na planetę.