Słownik języka angielskiego Samuela Johnsona

15 kwietnia 1755 r. Samuel Johnson opublikował swój dwutomowy tom Słownik języka angielskiego. Nie było pierwszy angielski słownik (w ciągu ostatnich dwóch stuleci pojawiło się ponad 20), ale pod wieloma względami było to najbardziej niezwykłe. Jak nowoczesne leksykograf Robert Burchfield zauważył: „W całej tradycji język angielski i literatura tylkosłownik opracowany przez pisarza pierwszej rangi to doktor Johnson. ”

Nieudany jako nauczyciel w jego rodzinnym mieście Lichfield w Staffordshire (kilku uczniów, których miał zniechęcone jego „dziwactwami”) nieokrzesane gestykulacje ”- najprawdopodobniej skutki zespołu Tourette'a), Johnson przeprowadził się do Londynu w 1737 r., aby zarabiać na życie jako autor i redaktor. Po dekadzie spędzonej na pisaniu czasopism i zmaganiu się z długami przyjął zaproszenie księgarza Roberta Dodsleya, aby skompilować ostateczny słownik języka angielskiego. Dodsley zamówił patronat nad Earl of Chesterfield, zaproponował opublikowanie słownika w różnych czasopismach i zgodził się zapłacić Johnsonowi znaczną sumę 1500 gwinei na raty.

Co powinien każdy logofil wiedzieć o Johnson's Słownik? Oto kilka punktów wyjścia.

W opublikowanym w sierpniu 1747 r. „Planie słownika języka angielskiego” Johnson ogłosił, że ma ambicję racjonalizacji pisowniaślad etymologie, oferują wskazówki dotyczące wymowai „zachowaj czystość i sprawdź znaczenie naszego angielskiego idiom." Ochrona i normalizacja były głównymi celami: „Jednym z wielkich celów tego przedsięwzięcia” - napisał Johnson - jest naprawić język angielski."
Jak zauważa Henry Hitchings w swojej książce Definiowanie świata (2006), „Z czasem konserwatyzm Johnsona - chęć„ naprawienia ”języka - ustąpił radykalnej świadomości zmienności języka. Ale od samego początku impulsem do ujednolicenia i poprawienia angielskiego było konkurowanie z przekonaniem, że należy kronikować to, co tam jest, a nie tylko to, co chcielibyśmy zobaczyć ”.

W innych krajach europejskich w tym czasie słowniki były gromadzone przez duże komitety. 40 „nieśmiertelnych”, którzy stworzyli Académie française, potrzebowało 55 lat na wyprodukowanie francuskiego Dictionnaire. Florentine Accademia della Crusca pracował nad nią 30 lat Vocabolario. Dla kontrastu, pracując tylko z sześcioma asystentami (i nigdy nie więcej niż czterema jednocześnie), Johnson ukończył słownik w przybliżeniu osiem lat.

Ważąca około 20 funtów, pierwsza edycja Johnson's Słownik liczył 2300 stron i zawierał 42 773 wpisów. Ekstrawagancko wyceniony na 4 funty, 10 szylingów, w pierwszej dekadzie sprzedał zaledwie kilka tysięcy egzemplarzy. O wiele bardziej udana była 10-szylingowa wersja skrócona opublikowana w 1756 r., Która została zastąpiona w latach 90. XIX wieku przez najlepiej sprzedającą się wersję „miniaturową” (odpowiednik nowoczesnej miękkiej okładki). To ta miniaturowa edycja Johnson's Słownik że Becky Sharpe wyrzuciła przez okno powozu w lokalu Thackeraya Targowisko próżności (1847).

Najważniejsza innowacja firmy Johnson miała obejmować cytaty (ponad 100 000 z nich od ponad 500 autorów), aby zilustrować zdefiniowane przez siebie słowa, a także dostarczyć ciekawostek po drodze. Wydaje się, że dokładność tekstowa nigdy nie była głównym problemem: jeśli cytat nie byłby szczery lub nie służyłby celowi Johnsona, zmieniłby go.

Najczęściej cytowane definicje w Johnson's Słownik bywają dziwaczne i polisyllabowe: rdza definiuje się jako „czerwone złuszczanie się starego żelaza”; kaszel jest „konwulsją płuc, uwydatnioną przez jakąś ostrą serię”; sieć to „dowolna rzecz siatkowana lub odszyfrowana, w równych odległościach, z przerwami między skrzyżowaniami”. W rzeczywistości wiele definicji Johnsona jest zadziwiająco prostych i zwięzłych. Tyrada, na przykład, jest zdefiniowany jako „dobrze brzmiący język nieobsługiwany przez godność myśli” i nadzieja to „oczekiwanie zaspokojone z przyjemnością”.

Chociaż Johnson pominął pewne słowa ze względu na stosowność, przyznał się do wielu „wulgarnych zwrotów”, w tym tyłek, pierdnięcie, sikanie, i łajno. (Kiedy Johnson został pochwalony przez dwie panie za to, że pominął „niegrzeczne” słowa, rzekomo odpowiedział: „Co, moi drodzy! A więc ich szukałeś? ”) Zapewnił także wspaniały wybór werbalnych osobliwości (np bóg brzucha, „ten, który czyni boga z jego brzucha” i amatorka, „trochę mało znaczący kochanek”), a także obelgi, w tym fopdoodle ("głupiec; nieistotny łajdak ”), bedpresser („ciężki leniwy facet”) i kolka („słowo pogardy dla krawca”).

Johnson nie wahał się osądzić słów, które uważał za społecznie niedopuszczalne. Na jego liście barbarzyństwo były tak znane słowa jak budge, oszust, hazardzista, ignoramus, wytarty, cecha, i wolontariusz (używane jako czasownik). Johnson można by wyrazić na inne sposoby, jak w jego słynnej (choć nie oryginalnej) definicji owies: „ziarno, które w Anglii podaje się koniom, ale w Szkocji wspiera ludzi”.

Nic dziwnego, że niektóre ze słów Johnsona Słownik uległy zmianie znaczenia od XVIII wieku. Na przykład w czasach Johnsona a rejs był mały kubek, a high-flier był kimś, kto „przenosi swoje opinie do ekstrawagancji” Przepis była recepta lekarska, a mocznik był „nurek; ten, kto szuka pod wodą ”.

W przedmowie do Słownik języka angielskiegoJohnson przyznał, że jego optymistyczny plan „naprawy” języka został udaremniony przez ciągle zmieniającą się naturę samego języka:

Ci, którzy zostali przekonani do dobrego myślenia o moim projekcie, wymagają, aby naprawił nasz język i umieścił powstrzymajcie się od tych zmian, które dotychczas cierpiały czas i przypadek bez sprzeciwu. Z tego powodu wyznaję, że pochlebiłem sobie przez chwilę; ale teraz zacznijcie się obawiać, że pozwoliłem sobie na oczekiwanie, którego ani rozum, ani doświadczenie nie mogą usprawiedliwić. Kiedy widzimy, jak ludzie się starzeją i umierają jeden po drugim, z wiekiem na wiek, śmiejemy się z eliksiru, który obiecuje przedłużyć życie do tysiąca lat; i z równą sprawiedliwością można wyśmiać leksykografa, który nie będąc w stanie przedstawić żadnego przykładu narodu, który zachowałby słowa i wyrażenia przed zmiennością, wyobraża sobie, że jego słownik może balsamować swój język i zabezpieczyć go przed zepsuciem i rozkładem, że jest on w stanie zmienić subtelną naturę lub oczyścić świat z szaleństwa, próżności i sztuczność.

Ostatecznie Johnson doszedł do wniosku, że jego wczesne aspiracje odzwierciedlały „marzenia o poecie skazanym w końcu na przebudzenie leksykografa”. Ale oczywiście Samuel Johnson był kimś więcej niż twórcą słowników; był, jak zauważył Burchfield, pisarzem i redaktorem pierwszego stopnia. Do jego innych godnych uwagi dzieł należą książka podróżnicza, Podróż na zachodnie wyspy Szkocji; ośmiotomowe wydanie Sztuki Williama Szekspira; bajka Rasselas (napisane w ciągu tygodnia, aby pomóc pokryć koszty leczenia jego matki); Życie poetów angielskich; i setki esejów i wierszy.

Niemniej jednak Johnson's Słownik jest trwałym osiągnięciem. „Bardziej niż jakikolwiek inny słownik”, mówi Hitching, „obfituje w opowieści, tajemne informacje, domowe prawdy, fragmenty ciekawostek i zagubione mity. Krótko mówiąc, jest to dom skarbów ”.

Na szczęście możemy teraz odwiedzić ten dom skarbów online. Doktorant Brandi Besalke rozpoczął przesyłanie przeszukiwalnej wersji pierwszego wydania Johnson's Słownik w johnsonsdictionaryonline.com. Również szósta edycja (1785) jest dostępna w różnych formatach na stronie Archiwum internetowe.

Aby dowiedzieć się więcej o Samuel Johnson i jego Słownik, podnieś kopię Definiowanie świata: niezwykła historia słownika dr Johnsona Henry Hitchings (Picador, 2006). Inne interesujące książki to Jonathon Green's Chasing the Sun: Dictionary Makers and the Słowniki, które stworzyli (Henry Holt, 1996); The Making of Johnson's Dictionary, 1746-1773 Allen Reddick (Cambridge University Press, 1990); i Samuel Johnson: A Life David Nokes (Henry Holt, 2009).