Zaawansowana wersja chmura w butelce, odpowiednio przygotowane szkło sztormowe powinno zawierać bezbarwną, przezroczystą ciecz, która będzie mętnieć lub tworzyć kryształy lub inne struktury w odpowiedzi na środowisko zewnętrzne. Jednak zanieczyszczenia w składnikach mogą powodować zabarwienie cieczy. Nie można przewidzieć, czy te zanieczyszczenia uniemożliwiają działanie szkła burzowego. Lekki odcień (na przykład bursztynowy) może nie być powodem do niepokoju. Jeśli roztwór jest zawsze mętny, prawdopodobnie szkło nie będzie działać zgodnie z przeznaczeniem.
Najlepszym sposobem na powiązanie wyglądu szkła burzowego z pogodą jest prowadzenie dziennika. Zapisz swoje obserwacje dotyczące szkła i pogody. Oprócz cech cieczy (przezroczysty, mętny, gwiazdy, nici, płatki, kryształy i lokalizacja kryształów), należy zapisać jak najwięcej danych o pogodzie. Jeśli to możliwe, uwzględnij temperaturę, odczyty barometru (ciśnienie) i wilgotność względną. Z czasem będziesz w stanie przewidzieć pogodę na podstawie zachowania szkła. Pamiętaj, że szkło burzowe jest bardziej ciekawostką niż instrumentem naukowym. Lepiej pozwolić prognozie pogody.
Założeniem działania szkła burzowego jest temperatura i nacisk wpłynąć rozpuszczalność, czasami powodując klarowną ciecz, a innym razem powodując tworzenie się środków strącających. W podobnych barometrach, poziom cieczy przesuwa się w górę lub w dół rurki w odpowiedzi na ciśnienie atmosferyczne. Uszczelnione szkła nie są narażone na zmiany ciśnienia, które odpowiadałyby za większość zaobserwowanego zachowania. Niektóre osoby twierdziły, że interakcje powierzchniowe między szklaną ścianą barometru a zawartością cieczy stanowią kryształy. Wyjaśnienia czasami obejmują skutki elektryczności lub tunelowania kwantowego przez szybę.
Ten rodzaj szkła burzowego był używany przez Roberta FitzRoya, kapitana HMS Pies gończy podczas podróży Charlesa Darwina. FitzRoy działał jako meteorolog i hydrolog podczas podróży. FitzRoy stwierdził, że „burzowe okulary” były produkowane w Anglii przez co najmniej sto lat przed opublikowaniem w 1863 r. „The Weather Book”. Zaczął studiować okulary w 1825 roku. FitzRoy opisał ich właściwości i zauważył, że funkcjonowanie okularów jest bardzo zróżnicowane, w zależności od formuły i metody ich wykonania. Podstawowa formuła płynu dobrej szklanki burzowej składała się z kamfory, częściowo rozpuszczonej w alkoholu; wraz z wodą; etanol; i trochę przestrzeni powietrznej. FitzRoy podkreślił, że szkło musi być hermetycznie zamknięte, a nie otwarte na środowisko zewnętrzne.
Nowoczesne okulary burzowe są szeroko dostępne jako ciekawostki. Czytelnik może spodziewać się zmian w wyglądzie i funkcji, ponieważ formuła wytwarzania szkła jest zarówno sztuką, jak i nauką.