Wietnamizacja wojny w Wietnamie

Kampania pod hasłem „Pokój z honorem” Richard M. Nixon wygrał wybory prezydenckie w 1968 r. Jego plan wezwał do „wietnamizacji” wojny, która została zdefiniowana jako systematyczne gromadzenie sił ARVN do tego stopnia, że ​​mogliby ścigać wojnę bez amerykańskiej pomocy. W ramach tego planu wojska amerykańskie będą powoli usuwane. Nixon uzupełnił to podejście wysiłkami na rzecz złagodzenia globalnych napięć, nawiązując dyplomatycznie współpracę ze Związkiem Radzieckim i Chińską Republiką Ludową.

W Wietnamie wojna przeszła na mniejsze operacje ukierunkowane na atakowanie logistyki północno-wietnamskiej. Nadzorowany przez generała Creightona Abramsa, który zastąpił go Generał William Westmoreland w czerwcu 1968 r. siły amerykańskie przeszły z podejścia polegającego na przeszukiwaniu i niszczeniu na bardziej skoncentrowane na obronie wiosek południowo-wietnamskich i pracy z miejscową ludnością. Czyniąc to, podjęto szeroko zakrojone wysiłki, aby zdobyć serca i umysły mieszkańców Wietnamu Południowego. Ta taktyka okazała się skuteczna i ataki partyzanckie zaczęły ustępować.

W ramach programu wietnamizacji Nixon firma Abrams intensywnie pracowała nad rozbudową, wyposażeniem i szkoleniem sił ARVN. Okazało się to krytyczne, ponieważ wojna stała się coraz bardziej konwencjonalnym konfliktem, a siła amerykańskich żołnierzy nadal była zmniejszana. Pomimo tych wysiłków wydajność ARVN nadal była zmienna i często polegała na wsparciu amerykańskim w celu osiągnięcia pozytywnych rezultatów.

Podczas gdy ruch antywojenny w USA był zadowolony z wysiłków Nixona na rzecz odprężenia z narodami komunistycznymi, rozpalono go w 1969 r., kiedy rozeszła się wiadomość o masakrze 347 cywilów południowo-wietnamskich przez żołnierzy amerykańskich w My Lai (18 marca 1968 r.). Napięcie wzrosło, gdy po zmianie stanowiska przez Kambodżę USA rozpoczęły bombardowanie baz północno-wietnamskich za granicą. Nastąpiło to w 1970 r., Kiedy siły lądowe zaatakowały Kambodżę. Choć miał na celu zwiększenie bezpieczeństwa w Wietnamie Południowym poprzez wyeliminowanie zagrożenia za granicą, a tym samym w Zgodnie z polityką wietnamską był publicznie postrzegany jako rozszerzenie wojny, a nie jej zakończenie na dół.

Opinia publiczna zatonąła w 1971 r. Wraz z wydaniem Dokumenty Pentagonu. W ściśle tajnym raporcie dokumenty Pentagonu szczegółowo opisały amerykańskie błędy w Wietnamie od 1945 r., A także ujawniły kłamstwa na temat Incydent w Zatoce Tonkinopisał szczegółowo zaangażowanie USA w obalenie Diem i ujawnił tajne amerykańskie bombardowanie Laosu. W gazetach pojawiła się również ponura perspektywa amerykańskich perspektyw zwycięstwa.

Pomimo wtargnięcia do Kambodży, Nixon rozpoczął systematyczne wycofywanie sił USA, zmniejszając siłę żołnierzy do 156 800 w 1971 roku. W tym samym roku ARVN rozpoczął operację Lam Son 719, której celem było zerwanie szlaku Ho Chi Minh w Laosie. W tym, co było postrzegane jako dramatyczna klęska Wietnamu, siły ARVN zostały przekierowane i wyparte z powrotem przez granicę. Dalsze pęknięcia ujawniono w 1972 r., Kiedy to Wietnamczycy wprowadzili na rynek konwencjonalna inwazja na południe, atakując do prowincji północnych i z Kambodży. Ofensywa została pokonana jedynie przy wsparciu sił powietrznych USA i widział intensywne walki wokół Quang Tri, An Loc i Kontum. Kontratak i wspierane przez amerykańskie samoloty (Operacja Linebacker) Siły ARVN odzyskały utracone terytorium tego lata, ale poniosły ciężkie straty.