Herbert Spencer był brytyjskim filozofem i socjologiem, który był aktywny intelektualnie w okresie wiktoriańskim. Był znany ze swojego wkładu w teorię ewolucji i zastosowania jej poza biologią, w dziedzinach filozofii, psychologii i w ramach socjologii. W tej pracy ukuł termin „przetrwanie najlepiej przystosowanych”. Ponadto pomógł opracować perspektywa funkcjonalistyczna, jeden z głównych teoretyczny ramy w socjologii.
Wczesne życie i edukacja
Herbert Spencer urodził się w Derby w Anglii 27 kwietnia 1820 roku. Jego ojciec, William George Spencer, był buntownikiem czasów i kultywował w Herbercie postawę antyautorytarną. George, jak znany był jego ojciec, był założycielem szkoły, która stosowała niekonwencjonalne metody nauczania i był współczesny Erasmusowi Darwinowi, dziadkowi Karola. George skoncentrował wczesną edukację Herberta na nauce, a jednocześnie został wprowadzony do myślenia filozoficznego poprzez członkostwo George'a w Derby Philosophical Society. Jego wujek, Thomas Spencer, przyczynił się do edukacji Herberta, ucząc go matematyki, fizyki, łaciny oraz wolnego handlu i libertariańskiego myślenia politycznego.
W latach 30. XIX wieku Spencer pracował jako inżynier budowlany, podczas gdy koleje budowano w całej Wielkiej Brytanii, ale także spędzał czas na pisaniu w radykalnych czasopismach lokalnych.
Kariera i późniejsze życie
Kariera Spencera skoncentrowała się na kwestiach intelektualnych w 1848 r., Kiedy został redaktorem Ekonomista, obecnie szeroko czytany tygodnik, który został po raz pierwszy opublikowany w Anglii w 1843 r. Pracując dla magazynu do 1853 roku, Spencer napisał również swoją pierwszą książkę, Statyka społecznai opublikował go w 1851 r. Tytuł koncepcji August Comte, w tej pracy Spencer wykorzystał idee Lamarcka dotyczące ewolucji i zastosował je w społeczeństwie, sugerując, że ludzie dostosowują się do społecznych warunków ich życia. Z tego powodu argumentował, że nadejdzie porządek społeczny, a zatem rządy państwa politycznego będą niepotrzebne. Książka została uznana za dzieło libertariański filozof politycznyy, ale także sprawia, że Spencer jest założycielem myślącym o funkcjonalistycznej perspektywie w socjologii.
Druga książka Spencera, Zasady psychologii, został opublikowany w 1855 r. i wysunął argument, że prawa naturalne rządzą ludzkim umysłem. Mniej więcej w tym czasie Spencer zaczął doświadczać poważnych problemów ze zdrowiem psychicznym, które ograniczały jego zdolność do pracy, interakcji z innymi i funkcjonowania w społeczeństwie. Mimo to rozpoczął pracę nad dużym przedsięwzięciem, którego zwieńczeniem był dziewięciotomowy tom System filozofii syntetycznej. W tej pracy Spencer rozwinął, w jaki sposób zasada ewolucji została zastosowana nie tylko w biologii, ale także w psychologii, socjologii i studium moralności. Ogólnie rzecz biorąc, ta praca sugeruje, że społeczeństwa są organizmami, które rozwijają się w procesie ewolucji podobnym do tego, jakiego doświadczają żywe gatunki, pojęcie znane jako Darwinizm społeczny.
W ostatnim okresie życia Spencer był uważany za największego żyjącego filozofa tamtych czasów. Był w stanie żyć z dochodów ze sprzedaży swoich książek i innych artykułów, a jego prace były tłumaczone na wiele języków i czytane na całym świecie. Jednak jego życie przybrało zły obrót w latach 80. XIX wieku, kiedy zmienił stanowisko na wiele ze swoich znanych libertariańskich poglądów politycznych. Czytelnicy stracili zainteresowanie jego nową pracą, a Spencer poczuł się samotny, gdy wielu jego współczesnych zmarło.
W 1902 roku Spencer otrzymał nominację do Nagrody Nobla w dziedzinie literatury, ale jej nie wygrał i zmarł w 1903 roku w wieku 83 lat. Został poddany kremacji, a jego prochy pochowano naprzeciwko grobu Karl Marks na cmentarzu Highgate w Londynie.
Najważniejsze publikacje
- Statyka społeczna: warunki niezbędne dla ludzkiego szczęścia (1850)
- Edukacja (1854)
- Zasady psychologii (1855)
- Zasady socjologii (1876–1896)
- The Data of Ethics (1884)
- Człowiek kontra państwo (1884)
aktualizowany przez Dr Nicki Lisa Cole