Aliancka inwazja na Sycylię podczas II wojny światowej

• Konflikt: Operacja Husky była lądowaniem aliantów na Sycylii w lipcu 1943 r.
• Daktyle: Oddziały alianckie wylądowały 9 lipca 1943 r. I oficjalnie zabezpieczyły wyspę 17 sierpnia 1943 r.
• Dowódcy i armie:
  • Sojusznicy (Stany Zjednoczone i Wielka Brytania)
    • Generał Dwight D. Eisenhower
    • Generał Sir Harold Alexander
    • Generał broni George S. Patton
    • Generał Sir Bernard Montgomery
    • Admirał Sir Andrew Cunningham
    • Wiceadmirał Sir Bertram Ramsay
    • 160 000 żołnierzy
  • Oś (Niemcy i Włochy)
    • Generał Alfredo Guzzoni
    • Field Marshall Albert Kesselring
    • 405 000 żołnierzy

W styczniu 1943 r. Przywódcy brytyjscy i amerykańscy spotkali się o godz Casablanka w celu omówienia operacji po wyparciu sił Osi z Afryki Północnej. Podczas spotkań Brytyjczycy lobbowali za inwazją na Sycylię lub Sardynię, jak wierzyli może to doprowadzić do upadku rządu Benito Mussoliniego, a także może zachęcić Turcję do przystąpienia do Sojusznicy Chociaż amerykańska delegacja pod przewodnictwem prezydenta Franklina D. Roosevelt początkowo niechętnie kontynuował postęp w basenie Morza Śródziemnego, zgodził się z brytyjskimi życzeniami, aby iść naprzód w regionie, ponieważ obie strony stwierdził, że nie byłoby możliwe przeprowadzenie wyładunków we Francji w tym roku, a zdobycie Sycylii zmniejszyłoby straty Aliantów w transporcie do osi samolot.

Nazwana operacja Husky, generał Dwight D. Eisenhower otrzymał ogólne dowództwo, a dowódcą naziemnym został brytyjski generał Sir Harold Alexander. Wspierający Aleksandra byłyby siły morskie dowodzone przez admirała floty Andrew Cunninghama, a siły powietrzne byłyby nadzorowane przez naczelnika lotnictwa Arthura Teddera. Głównymi żołnierzami do ataku były 7. Armia USA pod dowództwem generała porucznika George'a S. Patton i ósma armia brytyjska pod dowództwem generała Sir Bernarda Montgomery'ego.

Początkowe planowanie operacji ucierpiało, ponieważ zaangażowani dowódcy nadal prowadzili aktywne operacje w Tunezji. W maju Eisenhower ostatecznie zatwierdził plan, w którym wezwano siły alianckie do wylądowania w południowo-wschodnim rogu wyspy. W ten sposób 7. Armia Pattona zejdzie na brzeg w Zatoce Gela, podczas gdy ludzie Montgomery'ego wylądują dalej na wschód po obu stronach Przylądka Passero. Odstęp około 25 mil początkowo oddzieliłby dwa przyczółki plażowe. Na lądzie Aleksander zamierzał skonsolidować się wzdłuż linii między Licatą a Katanią, zanim przeprowadzi ofensywę na północ do Santo Stefano z zamiarem podzielenia wyspy na dwie części. Atak Pattona byłby wspierany przez 82. Dywizję Powietrznodesantową USA, która zostałaby zrzucona za Galę przed lądowaniem.

W nocy z 9 na 9 lipca lipca jednostki powietrzne Aliantów rozpoczęły lądowanie, a amerykańskie i brytyjskie siły lądowe wylądowały na ląd odpowiednio trzy godziny później w Zatoce Gela i na południe od Syrakuz. Trudna pogoda i problemy organizacyjne utrudniały oba zestawy lądowań. Ponieważ obrońcy nie planowali przeprowadzenia bitwy na plażach, problemy te nie wpłynęły negatywnie na szanse aliantów na sukces. Atak aliancki początkowo cierpiał na brak koordynacji sił amerykańskich i brytyjskich, gdy Montgomery pchał północny wschód w kierunku strategicznego portu w Mesynie, a Patton pchał na północ i zachód.

Odwiedzając wyspę 12 lipca feldmarszałek Albert Kesselring stwierdził, że ich włoscy sojusznicy słabo wspierają siły niemieckie. W związku z tym zalecił wysłanie posiłków na Sycylię i porzucenie zachodniej części wyspy. Wojska niemieckie otrzymały ponadto polecenie opóźnienia natarcia aliantów podczas przygotowywania linii obronnej przed Etną. Miało to rozciągać się na południe od północnego wybrzeża w kierunku Troiny, zanim skręci na wschód. Naciskając na wschodnie wybrzeże, Montgomery zaatakował w kierunku Katanii, jednocześnie przepychając się przez Vizzini w górach. W obu przypadkach Brytyjczycy napotkali silny sprzeciw.

Gdy armia Montgomery'ego zaczęła się grzęznąć, Aleksander nakazał Amerykanom przesunięcie się na wschód i ochronę brytyjskiej lewej flanki. Poszukując ważniejszej roli dla swoich ludzi, Patton wysłał rekonesans w kierunku stolicy wyspy, Palermo. Kiedy Aleksander za pośrednictwem radia amerykańskiego zatrzymał ich napór, Patton twierdził, że rozkazy zostały „zniekształcone w przekazie” i naciskał na zdobycie miasta. Upadek Palermo pomógł pobudzić obalenie Mussoliniego w Rzymie. Z Pattonem na północnym wybrzeżu Aleksander rozkazał dwukierunkową napaść na Messynę, mając nadzieję, że przejmie miasto, zanim siły Osi zdążą ewakuować wyspę. Jadąc ciężko, Patton wjechał do miasta 17 sierpnia, kilka godzin po odejściu ostatnich żołnierzy Osi i kilka godzin przed Montgomery.

Podczas walk na Sycylii alianci ponieśli 23 934 ofiary, podczas gdy siły Osi poniosły 29 000 i 140 000 schwytanych. Upadek Palermo doprowadził do upadku rządu Benito Mussoliniego w Rzymie. Udana kampania nauczyła aliantów cennych lekcji, które wykorzystano w następnym roku Dzień D. Siły alianckie kontynuowały kampanię na Morzu Śródziemnym we wrześniu, kiedy lądowania rozpoczęto na kontynencie włoskim.