P-47 Piorun w czasie II wojny światowej

W latach trzydziestych firma Seversky Aircraft Company zaprojektowała kilka myśliwców dla Korpusu Lotniczego Armii USA (USAAC) pod kierunkiem Aleksandra de Seversky'ego i Aleksandra Kartveli. Pod koniec lat 30. XX wieku dwaj projektanci eksperymentowali z turbosprężarkami montowanymi na brzuchu i stworzyli demonstracyjny AP-4. Po zmianie nazwy firmy na Republic Aircraft, Seversky i Kartveli posunęli się naprzód i zastosowali tę technologię w P-43 Lancer. Nieco rozczarowujący samolot Republic kontynuował prace nad projektem, przekształcając go w XP-44 Rocket / AP-10.

Dość lekki myśliwiec USAAC był zaintrygowany i posunął projekt do przodu jako XP-47 i XP-47A. Kontrakt został udzielony w listopadzie 1939 r., Jednak USAAC, obserwując pierwsze miesiące II wojna światowawkrótce stwierdził, że proponowany myśliwiec był gorszy od obecnych niemieckich samolotów. W rezultacie wydano nowy zestaw wymagań, który obejmował minimalną prędkość 400 km / h, sześć karabinów maszynowych, zbroję pilota, samouszczelniające się zbiorniki paliwa i 315 galonów paliwa. Wracając do deski kreślarskiej, Kartveli radykalnie zmienił projekt i stworzył XP-47B.

Generał

• Długość: 36 stóp 1 w.
• Rozpiętość skrzydeł: 40 stóp 9 cali
• Wysokość: 14 stóp 8 cali
• Obszar skrzydła: 300 sq. ft.
• Masa własna: 10 000 funtów.
• Załadowana waga: 17 500 funtów.
• Maksymalna masa startowa: 17 500 funtów.
• Załoga: 1

Wydajność

• Maksymalna prędkość: 433 km / h
• Zasięg: 800 mil (walka)
• Tempo wspinaczki: 3 120 stóp / min.
• Pułap usługi: 43 000 stóp
• Elektrownia: 1 × dwurzędowy silnik promieniowy Pratt & Whitney R-2800-59, 2535 KM

Uzbrojenie

• Karabiny maszynowe M2 Browning 8 × .50 in (12,7 mm)
• Do 2500 funtów bomb
• Rakiety niekierowane 10 x 5 "

Nowy samolot, zaprezentowany USAAC w czerwcu 1940 r., Był gigantem o masie własnej 9900 funtów. i koncentruje się na 2000 KM Pratt & Whitney Double Wasp XR-2800-21, najmocniejszym silniku wyprodukowanym do tej pory w Stanach Zjednoczonych. W odpowiedzi na wagę samolotu Kartveli skomentował: „Będzie to dinozaur, ale będzie to dinozaur o dobrych proporcjach”. Gościnnie osiem karabinów maszynowych, XP-47 miał eliptyczne skrzydła i wydajną, trwałą turbosprężarkę, która została zamontowana w kadłubie za pilot. Pod wrażeniem USAAC udzielił zamówienia na XP-47 6 września 1940 r., Mimo że ważył dwa razy więcej niż Supermarine Spitfire i Messerschmitt Bf 109 następnie poleciał do Europy.

Działając szybko, Republika przygotowała prototyp XP-47 na swój dziewiczy lot 6 maja 1941 r. Choć przekroczył oczekiwania Republiki i osiągnął maksymalną prędkość 412 mil na godzinę, samolot przeszedł kilka problemów ząbkowania, w tym nadmierną kontrolę obciążenia na dużych wysokościach, zacięcia czaszy, iskrzenie zapłonu na dużych wysokościach, manewrowość mniejsza niż pożądana oraz problemy z kontrolą pokrytą tkaniną powierzchnie. Problemy te rozwiązano przez dodanie zsuwanej zadaszenia, metalowych powierzchni kontrolnych i ciśnieniowego układu zapłonowego. Dodatkowo dodano śmigło z czterema łopatami, aby lepiej wykorzystać moc silnika. Mimo utraty prototypu w sierpniu 1942 r. USAAC zamówił 171 P-47B i 602 kolejnego P-47C.

P-47, nazwany „Thunderbolt”, wszedł do służby wraz z 56. Grupą Myśliwską w listopadzie 1942 r. Początkowo wyśmiewany ze względu na swoją wielkość przez brytyjskich pilotów, P-47 okazał się skuteczny jako eskorta na dużych wysokościach i podczas lotów myśliwskich, a także pokazał, że może wyprzedzić dowolnego myśliwca w Europie. I odwrotnie, brakowało mu paliwa do eskorty na dalekie odległości i zwrotności niemieckich przeciwników na niskich wysokościach. Do połowy 1943 r. Pojawiły się ulepszone warianty P-47C, które posiadały zewnętrzne zbiorniki paliwa w celu zwiększenia zasięgu i dłuższy kadłub dla doskonałej zwrotności.

P-47C zawierał również regulator turbosprężarki, wzmocnione metalowe powierzchnie kontrolne i skrócony maszt radiowy. W miarę rozwoju wariantu wprowadzono szereg drobnych usprawnień, takich jak ulepszenia układu elektrycznego oraz ponowne zrównoważenie steru i wind. Prace nad samolotem trwały wraz z postępem wojny wraz z przybyciem P-47D. Zbudowany w dwudziestu jeden wariantach, podczas wojny zbudowano 12 602 P-47D. Wczesne modele P-47 posiadały wysoki kręgosłup kadłuba i baldachim w kształcie „razorbacka”. Spowodowało to słabą widoczność do tyłu i starano się dopasować warianty P-47D z zadaszeniami „bąbelkowymi”. Okazało się to sukcesem, a baldachim bąbelkowy zastosowano w niektórych kolejnych modelach.

Wśród wielu zmian wprowadzonych w P-47D i jego podwariantach było włączenie „mokrych” mocowań na skrzydła do przenoszenia dodatkowych zbiorników zrzutowych, a także zastosowanie zsuwanego baldachimu i kuloodpornej szyby przedniej. Począwszy od zestawu P-47D z bloku 22, oryginalne śmigło zostało zastąpione większym typem w celu zwiększenia wydajności. Dodatkowo, wraz z wprowadzeniem P-47D-40, samolot stał się zdolny do zamontowania dziesięciu szybkich rakiet samolotu pod skrzydłami i wykorzystał nowy celownik komputerowy K-14.

Dwie inne znaczące wersje samolotu to P-47M i P-47N. Ten pierwszy został wyposażony w silnik o mocy 2800 KM i zmodyfikowany do użytku podczas zestrzelania V-1 „buzz bomby” i niemieckie odrzutowce. W sumie zbudowano 130, a wielu cierpiało z powodu różnych problemów z silnikiem. Ostateczny model produkcyjny samolotu, P-47N, był przeznaczony do eskorty B-29 Superfortress na Pacyfiku. Posiadając większy zasięg i ulepszony silnik, 1816 zostało zbudowanych przed końcem wojny.

P-47 po raz pierwszy widział akcję z grupami myśliwskimi Ósmej Siły Powietrznej w połowie 1943 r. Nazwany przez pilotów „dzbankiem”, był albo kochany, albo nienawidzony. Wielu amerykańskich pilotów porównało samolot do latania wanną po niebie. Chociaż wczesne modele charakteryzowały się słabym tempem wznoszenia i brakiem zwrotności, samolot okazał się wyjątkowo wytrzymały i stabilny podestem. Samolot zabił po raz pierwszy 15 kwietnia 1943 r., Kiedy major Don Blakeslee powalił Niemca FW-190. Z powodu problemów z wydajnością wiele wczesnych zabójstw P-47 było wynikiem taktyki wykorzystującej doskonałą zdolność nurkowania samolotu.

Pod koniec roku siły powietrzne armii amerykańskiej używały myśliwca w większości teatrów. Pojawienie się nowszych wersji samolotu i nowego śmigła z łopatkami Curtiss znacznie zwiększyło możliwości P-47, w szczególności szybkość wznoszenia. Ponadto podjęto starania, aby zwiększyć jego zasięg, aby umożliwić mu pełnienie roli towarzyskiej. Chociaż ostatecznie został przejęty przez nowy Północnoamerykański P-51 Mustang, P-47 pozostał skutecznym bojownikiem i zdobył większość amerykańskich zabójstw na początku 1944 roku.

W tym czasie odkryto, że P-47 był wysoce skutecznym samolotem naziemnym. Stało się tak, gdy piloci szukali celów okazjonalnych, wracając ze służby eskortującej bombowiec. P-47, zdolne do odniesienia poważnych obrażeń i pozostania w powietrzu, wkrótce zostały wyposażone w kajdany bombowe i niekierowane rakiety. Od Dzień D 6 czerwca 1944 r. do końca wojny jednostki P-47 zniszczyły 86 000 wagonów, 9 000 lokomotyw, 6000 opancerzonych pojazdów bojowych i 68 000 ciężarówek. Podczas gdy osiem karabinów maszynowych P-47 było skuteczne przeciwko większości celów, posiadało także dwa 500 funtów. bomby do radzenia sobie z ciężką zbroją.

Do końca II wojny światowej zbudowano 15686 sztuk P-47 wszystkich typów. Te samoloty przeleciały ponad 746 000 lotów bojowych i zestrzeliły 3 752 samoloty wroga. Straty P-47 podczas konfliktu wyniosły 3499 dla wszystkich przyczyn. Chociaż produkcja zakończyła się wkrótce po zakończeniu wojny, P-47 został zatrzymany przez siły powietrzne USAAF / US do 1949 roku. W 1948 r. Został ponownie oznaczony F-47, samolot był pilotowany przez Gwardię Narodową do 1953 r. Podczas wojny P-47 latał także w Wielkiej Brytanii, Francji, Związku Radzieckim, Brazylii i Meksyku. W latach po wojnie samolot był eksploatowany przez Włochy, Chiny i Jugosławię, a także kilka krajów Ameryki Łacińskiej, które zachowały ten typ w latach 60.

• Historia lotnictwa: P-47 Thunderbolt
• Warbird Alley: P-47 Thunderbolt