Bloody Badajoz: Siege of Badajoz

Bitwa o Badajoz toczyła się od 16 marca do 6 kwietnia 1812 roku w ramach Wojny Półwyspowej, która z kolei była częścią wojny napoleońskie (1803-1815).

brytyjski

• Earl of Wellington
• 25 000 mężczyzn

Francuski

• Generał dywizji Armand Philippon
• 4742 mężczyzn

Po zwycięstwach w Almeidzie i Ciudad Rodrigo hrabia Wellington przeniósł się na południe w kierunku Badajoz z celem było zabezpieczenie granicy hiszpańsko-portugalskiej i poprawa linii komunikacyjnych z bazą w Lizbona. Po przybyciu do miasta 16 marca 1812 roku Wellington stwierdził, że jest w posiadaniu 5000 żołnierzy francuskich pod dowództwem generała dywizji Armanda Philippona. Długo zdając sobie sprawę z podejścia Wellingtona, Philippon znacznie poprawił obronę Badajoza i zgromadził znaczne zapasy.

Przewyższając liczbę Francuzów prawie 5 do 1, Wellington zainwestował miasto i rozpoczął budowę okopów oblężniczych. Gdy jego żołnierze pchali roboty ziemne w kierunku murów Badajoza, Wellington przyniósł ciężkie działa i haubice. Wiedząc, że to tylko kwestia czasu, zanim Brytyjczycy dotrą do murów miasta i je przekroczą, ludzie Filipona rozpoczęli kilka lotów próbujących zniszczyć okopy oblężnicze. Byli oni wielokrotnie odpierani przez brytyjskich strzelców i piechotę. 25 marca 3. dywizja generała Thomasa Pictona szturmowała i schwytała zewnętrzny bastion znany jako Picurina.

Schwytanie Picuriny pozwoliło ludziom Wellingtona rozszerzyć swoje działania oblężnicze, gdy jego pistolety uderzyły w ściany. Do 30 marca doszło do naruszenia baterii, aw ciągu następnego tygodnia dokonano trzech otwarć w obronie miasta. 6 marca w brytyjskim obozie zaczęły pojawiać się pogłoski, że marsz Jean-de-Dieu Soult maszeruje, by ulżyć oblężonemu garnizonowi. Pragnąc zająć miasto, zanim dotrą posiłki, Wellington rozkazał, aby atak rozpoczął się tej nocy o godzinie 22:00. Zbliżając się do miejsca w pobliżu wyłomów, Brytyjczycy czekali na sygnał do ataku.

Plan Wellingtona przewidywał, że główny atak zostanie dokonany przez 4. Dywizję i Światło Craufurda Dywizja ze wsparciem dla ataków portugalskich i brytyjskich żołnierzy 3. i 5. Podziały Gdy 3. Dywizja wkroczyła na swoje miejsce, została zauważona przez francuskiego wartownika, który podniósł alarm. Gdy Brytyjczycy ruszyli do ataku, Francuzi rzucili się na ściany i uwolnili ostrzał z muszkietu i armaty w wyłomy powodujące ciężkie straty. Gdy szczeliny w ścianach wypełniały Brytyjczyków poległych i rannych, stawali się coraz bardziej nieprzejezdni.

Mimo to Brytyjczycy roją się naprzód, atakując. W ciągu pierwszych dwóch godzin walki poniosły około 2000 ofiar w samym głównym wyłomie. Gdzie indziej wtórne ataki spotkały podobny los. Gdy siły zostały zatrzymane, Wellington zastanawiał się nad odwołaniem ataku i nakazaniem swoim ludziom wycofania się. Zanim podjęto decyzję, do jego kwatery głównej dotarły wieści, że 3. Dywizja Pictona zapewniła sobie przyczółek na murach miasta. Łącząc się z 5 Dywizją, która również zdążyła skalować mury, ludzie Pictona zaczęli przepychać się do miasta.

Po złamaniu obrony Philippon zdał sobie sprawę, że to tylko kwestia czasu, zanim brytyjskie numery zniszczą jego garnizon. Gdy czerwone płaszcze wlewały się do Badajoz, Francuzi przeprowadzili odwrót i schronili się w Fort San Christoval na północ od miasta. Rozumiejąc, że jego sytuacja jest beznadziejna, Philippon poddał się następnego ranka. W mieście wojska brytyjskie dokonały dzikich grabieży i popełniły wiele okrucieństw. Całkowite przywrócenie zamówienia zajęło prawie 72 godziny.

Bitwa pod Badajoz kosztowała Wellington 4800 zabitych i rannych, z czego 3500 zostało poniesionych podczas ataku. Philippon stracił 1500 zabitych i rannych, a także resztę dowodzenia jako jeńcy. Widząc stosy martwych Brytyjczyków w okopach i wyłomach, Wellington zapłakał nad utratą swoich ludzi. Zwycięstwo pod Badajoz zabezpieczyło granicę między Portugalią a Hiszpanią i pozwoliło Wellingtonowi rozpocząć walkę z siłami marszałka Augusta Marmonta w Salamance.