Semele była córką wnuka Posejdona, Cadmus, król Tebi Harmonia. Przez Harmonię Semele była wnuczką Aresa i kuzynką Afrodyta, a zatem prawnuczka Zeus.
Czy pamiętasz genealogię Achilles? Zeus był kiedyś jego pra-pra-pra-pradziadkiem, a pra-pra-pra-pradziadek dwa razy ze strony matki ojca Achillesa. Lusty Zeus nawet chciał się kojarzyć Thetis, Matka Achillesa, ale przestraszyła się, gdy usłyszał, że jej syn zaćmienie ojca w sławie.
Biorąc pod uwagę, ile razy Zeus wtrącał się w genealogię bohaterów i założycieli wielkich miast, można by pomyśleć, że próbował samodzielnie zaludnić Grecję.
Pomimo faktu, że Zeus był (wystarczająco dorosły, by być) pradziadek Semele, Semele i Zeus zostali kochankami. Herazazdrosna jak zwykle - i jak zwykle z powodu - przebrała się za śmiertelną pielęgniarkę. Pracując w tym charakterze na tebańskim dworze króla Cadmusa, Hera jako pielęgniarka Beroe zyskała zaufanie księżniczki Semele. Gdy Semele zaszła w ciążę, Hera-Beroe wpadła na pomysł.
Możesz być bardziej zaznajomiony z inną odmianą tego samego tematu:
„Najpiękniejsza kobieta na świecie, Psyche, została wydana jako oblubienica tajemniczemu stworzeniu (którego nie znała, była synem Afrodyty - Kupidyna) jako kara za odwrócenie uwagi od kultu bogini Afrodyty. Życie było wspaniałe, mimo że Psyche wolno było odwiedzać z mężem tylko w ciemności. Dwie zazdrosne siostry Psyche zrobiły wszystko, aby zepsuć nocną zabawę Psyche. Powiedzieli Psyche, że jej mąż był prawdopodobnie ohydnym potworem i dlatego nie chciał, żeby go widziała. Przekonani, że mogą mieć rację, Psyche nie przestrzegała zasady ustanowionej przez jej boskiego męża. Aby mu się dobrze przyjrzeć, zaświeciła mu twarz lampą, zobaczyła najpiękniejszą istotę, jaką mogła sobie wyobrazić, i zrzuciła na niego odrobinę oleju. Spalony natychmiast się obudził. Widząc, że Psyche nie ufała i dlatego nie był mu posłuszny (a właściwie jego matka Afrodyta), odleciał. Aby Psyche odzyskała swojego wspaniałego męża Kupidyna, musiała ułagodzić Afrodytę. Obejmowało to podróż powrotną do Zaświatów ”.
Podobnie jak zazdrosna siostra Psyche, bogini, która była kochanką przeszłości zazdrości, Hera, zasiała ziarno wątpliwości i zazdrości w Semele. Hera przekonała Semele, że nie wiedziałaby, gdyby mężczyzna, który przedstawiał się jej jako Zeus, był bogiem, chyba że objawiłby się Semele w boskiej formie.
Co więcej, Semele nie wiedziałaby, czy Zeus ją kocha, chyba że kochałby się z nią w taki sam sposób, jak kochał się z żoną Hera. Semele była młoda, a ciąża potrafi robić dziwne rzeczy, więc Semele, która prawdopodobnie powinna była wiedzieć lepiej, skłoniła Zeusa do spełnienia jej (a raczej Hera-Beroe) prośby. Dlaczego Zeus zobowiązał się? Czy był na tyle próżny, by chcieć zaimponować młodej kobiecie? Czy był na tyle głupi, by myśleć, że to nie zaszkodzi? Czy wiedział, że może przekonać każdego, że jest zobowiązany do honoru, aby postępować zgodnie z żądaniami Semele? Czy chciał być zarówno matką, jak i ojcem nienarodzonego dziecka? Pozwolę ci zdecydować.
Zeus, odsłaniając się w pełnej chwale pioruna, zabił słabego ludzkiego Semele. Zanim jej ciało było zimne, Zeus wyrwał mu sześciomiesięczne nienarodzone dziecko i wszył je w udo.
Kiedy urodziło się dziecko naszyte na udo, nadano mu imię Dionizos. Wśród Tebanów plotki - posadzone przez Herę - utrzymywały, że Zeus nie był jego ojcem. Zamiast tego Dionizos był całkowicie śmiertelnym synem Semele i śmiertelnym człowiekiem. Dionizos zrezygnował z każdego śmiertelnika, który podważał reputację swojej matki, wątpiąc w jej seksualność łączność była boska - chociaż dlaczego łączenie się z filandrującym Zeusem przydaje honoru w kręgach śmiertelników, jest czymś więcej mnie. Co więcej, za pozwoleniem Zeusa, obowiązkowy Dionizos udał się do Zaświatów i wychował go matka Semele z martwych, aby, podobnie jak Psyche, mogła żyć - wraz ze swoim dzieckiem, wśród bogowie