W fikcji historycznej członkowie rzymskiego Senatu lub młodzi mężczyźni, którzy uchylają się od obywatelskich obowiązków, ale są materiałem senatorskim, są bogaci. Czy oni musieli być? Czy posiadanie lub inne kwalifikacje pozwalały zostać członkiem Senatu Rzymu?
Odpowiedź na to pytanie muszę powtarzać częściej: historia starożytnego Rzymu trwała dwa tysiące lat i przez ten czas wszystko się zmieniło. Kilku współczesnych pisarzy zajmujących się tajemnicą fikcji historycznej, takich jak David Wishart, zajmuje się wczesna część okresu cesarskiego, znany jako Principate.
August ustanowił wymóg dotyczący własności dla senatorów. Suma, którą ustalił, wynosiła początkowo 400 000 sestercji, ale potem podniósł to wymaganie do 1 200 000 sestercji. Mężczyźni, którzy potrzebowali pomocy w spełnieniu tego wymogu, otrzymywali obecnie granty. W przypadku niewłaściwego zarządzania funduszami oczekiwano, że ustąpią. Przed Augustem wybór senatorów był jednak w rękach cenzorów, a przed nim instytucja urzędu cenzora, wybór dokonywany był przez ludzi, królów, konsulów lub konsulatów trybuny. Wybrani senatorowie pochodzili z bogatych i ogólnie z tych, którzy już zajmowali stanowisko sędziego. W okresie
Republika Rzymska, było 300 senatorów, ale wtedy Sulla zwiększyła ich liczbę do 600. Chociaż plemiona wybrały pierwotnych ludzi do obsadzenia dodanych szeregów, Sulla zwiększyła liczbę sędziów, aby w przyszłości byli byli sędziowie, aby ogrzać ławy senackie.Kiedy pojawiła się nadwyżka, cenzorzy zmniejszyli nadwyżkę. Pod Juliusz Cezar a triumwirów liczba senatorów wzrosła, ale August sprowadził ich z powrotem do poziomów Sullana. Do trzeciego wieku naszej ery liczba ta mogła osiągnąć 800–900.
Wydaje się, że August zmienił wiek, w którym można zostać senatorem, zmniejszając go z być może z 32 do 25 lat.