Przegląd kultury Harappan w Indiach

Najwcześniejsze ślady działalności człowieka w Indiach sięgają czasów Wiek paleolityczny, około 400 000–200 000 lat p.n.e. Kamienne narzędzia i malowidła jaskiniowe z tego okresu zostały odkryte w wielu częściach Azji Południowej. Dowody udomowienia zwierząt, adopcji rolnictwa, stałych osad wiejskich i ceramika toczona na kołach z połowy szóstego tysiąclecia p.n.e. został znaleziony u podnóża z Sindh i Beludżystan (lub Beludżystan w obecnym użyciu pakistańskim), oba w obecnym Pakistanie. Jedna z pierwszych wielkich cywilizacji - z systemem pisania, ośrodkami miejskimi i zróżnicowanym systemem społeczno-gospodarczym - pojawiła się około 3000 lat p.n.e. wzdłuż Dolina rzeki Indus w Pendżabie i Sindh. Zajmował ponad 800 000 kilometrów kwadratowych, od granic Beludżystanu po pustynie Radżastanu, od podnóża Himalajów po południowy kranie Gujarat. Pozostałości dwóch głównych miast - Mohenjo-Daro i Harappa - ujawniają niezwykłe osiągnięcia inżynieryjne polegające na jednolitym planowaniu urbanistycznym i starannie wykonanym układzie, zaopatrzeniu w wodę i drenażu. Wykopaliska w tych miejscach, a później wykopaliska archeologiczne w około siedemdziesięciu innych miejscach w Indiach i Indiach Pakistan przedstawia złożony obraz tego, co jest obecnie powszechnie znane jako kultura Harappan (2500-1600 PNE.).

Główne miasta zawierały kilka dużych budynków, w tym cytadelę, dużą łaźnię - być może do celów ablucji osobistej i komunalnej - zróżnicowane pomieszczenia mieszkalne, domy z cegły z płaskim dachem oraz ufortyfikowane centra administracyjne lub religijne otaczające sale konferencyjne i spichlerze. Zasadniczo kultura miasta, życie Harappana było wspierane przez rozległą produkcję rolną i handel, który obejmował handel z Sumerem na południu Mezopotamia (współczesny Irak). Ludzie wytwarzali narzędzia i broń z miedzi i brązu, ale nie z żelaza. Bawełna była tkana i barwiona na odzież; uprawiano pszenicę, ryż oraz różnorodne warzywa i owoce; a wiele zwierząt, w tym garbaty byk, zostało udomowionych. Kultura harappańska była konserwatywna i pozostawała względnie niezmieniona przez wieki; za każdym razem, gdy miasta były odbudowywane po okresowych powodziach, nowy poziom budowy był ściśle zgodny z poprzednim wzorem. Chociaż stabilność, regularność i konserwatyzm wydają się być cechami tego ludu, nie jest jasne, kto sprawował władzę, czy to mniejszość arystokratyczna, kapłańska, czy handlowa.

Zdecydowanie najbardziej wykwintnymi i najbardziej niejasnymi dotąd odkrytymi artefaktami harappańskimi są steatytowe pieczęcie występujące w obfitości w Mohenjo-Daro. Te małe, płaskie i przeważnie kwadratowe obiekty z ludzkimi lub zwierzęcymi motywami zapewniają najdokładniejszy obraz życia Harappan. Mają także napisy, które powszechnie uważa się za pisma harappańskie, co wymyka się naukowym próbom ich rozszyfrowania. Debata obfituje w to, czy skrypt reprezentuje cyfry, czy alfabet, a jeśli jest to alfabet, czy jest on proto-prawidyjski czy proto-sanskrytowy.

Możliwe przyczyny upadku cywilizacji Harappan od dawna niepokoiły uczonych. Najeźdźcy z Azji Środkowej i Zachodniej są uważani przez niektórych historyków za „niszczycieli” miast Harappan, ale ten pogląd jest otwarty na reinterpretację. Bardziej prawdopodobne wyjaśnienia to powtarzające się powodzie spowodowane tektonicznym ruchem ziemi, zasoleniem gleby i pustynnieniem.

W drugim tysiącleciu p.n.e. odbyła się seria migracji indomoeuropejskojęzycznych seminomadów. Ci preliteraci, pasterze, znani jako Aryjczycy posługiwał się wczesną formą sanskrytu, który ma bliskie podobieństwa filologiczne do innych języków indoeuropejskich, takich jak Avestan w Iranie oraz starożytna greka i Łacina. Termin Aryan oznaczał czysty i sugerował świadome próby najeźdźców w celu zachowania ich plemiennej tożsamości i korzeni przy jednoczesnym zachowaniu dystansu społecznego od wcześniejszych mieszkańców.

Chociaż archeologia nie dostarczyła dowodu tożsamości Aryjczycy, ewolucja i rozprzestrzenianie się ich kultury w Indo-Gangetic Plain jest zasadniczo niekwestionowane. Współczesna wiedza o wczesnych etapach tego procesu opiera się na zbiorze świętych tekstów: czterech Wed (zbiór hymnów, modlitw i liturgii), bramini i upaniszady (komentarze do rytuałów wedyjskich i traktatów filozoficznych) oraz purany (tradycyjne mityczno-historyczne Pracuje). Świętość udzielona tym tekstom i sposób ich zachowania przez kilka tysiącleci - zgodnie z nieprzerwaną ustną tradycją - czynią je częścią życia Tradycja hinduska.

Te święte teksty zawierają wskazówki w tworzeniu wierzeń i działań aryjskich. Aryjczycy byli ludem panteistycznym, podążającym za wodzem plemienia lub radżą, toczącym ze sobą wojny lub z innymi wojnami obce grupy etniczne i powoli osiadający rolnicy ze skonsolidowanymi terytoriami i zróżnicowanymi zawodami. Ich umiejętności posługiwania się rydwanami konnymi oraz znajomość astronomii i matematyki dały im przewaga militarna i technologiczna, która skłoniła innych do zaakceptowania ich zwyczajów społecznych i religijnych wierzenia. Około 1000 lat p.n.e. kultura aryjska rozprzestrzeniła się na większość Indii na północ od Vindhya Range i w ten sposób zasymilowała się z innymi kulturami, które ją poprzedziły.

Aryjczycy przynieśli ze sobą nowy język, nowy panteon antropomorficznych bogów, patrilineal i patriarchalny system rodzinny i nowy porządek społeczny, oparty na religijnych i filozoficznych przesłankach varnashramadharma. Chociaż precyzyjne tłumaczenie na angielski jest trudne, pojęcie varnashramadharma, podstawa tradycyjnego indyjskiego społeczeństwa organizacja opiera się na trzech podstawowych pojęciach: varna (pierwotnie „kolor”, ale później rozumiana jako klasa społeczna), aśram (etapy życia, takiego jak młodość, życie rodzinne, oderwanie się od świata materialnego i wyrzeczenie) oraz dharma (obowiązek, prawość lub święte prawo kosmiczne). U podstaw leży przekonanie, że obecne szczęście i przyszłe zbawienie zależą od etycznego lub moralnego postępowania; dlatego oczekuje się, że zarówno społeczeństwo, jak i jednostki będą podążać różnorodną, ​​ale prawą ścieżką, uznaną za odpowiednią dla wszystkich, w oparciu o swoje narodziny, wiek i pozycję życiową. Pierwotne trójpoziomowe społeczeństwo - Brahman (kapłan; patrz Glosariusz), Kshatriya (wojownik) i Vaishya (pospolity) - ostatecznie rozszerzyli się na cztery, aby wchłonąć podległych ludzi - Shudrę (sługę) - a nawet pięciu, gdy ludzie wygnani są uważane.

Podstawową jednostką społeczeństwa aryjskiego była rozszerzona i patriarchalna rodzina. Gromada spokrewnionych rodzin stanowiła wieś, a kilka wiosek tworzyło jednostkę plemienną. Małżeństwo dzieci, jak praktykowano w późniejszych epokach, było rzadkie, ale udział partnerów w wyborze partnera i posagu oraz ceny panny młodej był zwyczajowy. Narodziny syna były mile widziane, ponieważ mógł później opiekować się stadami, przynosić honor w bitwie, składać ofiary bogom, odziedziczyć majątek i przekazać nazwisko rodowe. Monogamia była powszechnie akceptowana, chociaż poligamia nie była nieznana, a nawet polandryja jest wspomniana w późniejszych pismach. Rytualne samobójstwo wdów spodziewano się po śmierci męża, i mógł to być początek praktyka znana jako sati w późniejszych wiekach, kiedy wdowa faktycznie spłonęła na pogrzebie męża stos.

Stałe osiedla i rolnictwo doprowadziły do ​​handlu i innego zróżnicowania zawodowego. Gdy ziemie wzdłuż Ganga (lub Gangesu) zostały oczyszczone, rzeka stała się szlakiem handlowym, a liczne osady na jej brzegach działały jak rynki. Handel był początkowo ograniczony do obszarów lokalnych, a handel wymienny był istotnym elementem handlu, bydła będący jednostką wartości w transakcjach na dużą skalę, co dodatkowo ograniczyło zasięg geograficzny handlowiec. Zwyczaj był prawem, a arbiterami byli królowie i arcykapłani, być może doradzeni przez niektórych starszych wspólnoty. Aryjczyk radżalub król był przede wszystkim dowódcą wojskowym, który wziął udział w łupie po udanych nalotach lub bitwach o bydło. Chociaż radżasom udało się potwierdzić swoją władzę, skrupulatnie unikali konfliktów z kapłanami jako grupą, której wiedza i surowe życie religijne przewyższały innych w społeczności, a radża naruszyli własne interesy z interesami Księża.